EcoMancha: ecología y naturaleza en La Mancha

Nos trasladamos a...

2007-12-08T01:55:00.000+01:00

EcoLaMancha.org

con un nuevo gestor de contenidos, FORO DE DEBATE y muchos más servicios...

Normas de emisiones de automóviles

2007-12-04T00:08:00.000+01:00

La Unión Europea establece normas respecto a la composición de los gases de escape de los vehículos a la venta en Europa.

Consultados a este respecto, los fabricantes de automóviles suscribieron un acuerdo voluntario para reducir las emisiones contaminantes medias de los vehículos a la venta en Europa.

Se establecieron objetivos iniciales que se han modificado en estos años. Finalmente el compromiso es conseguir en 2.008 que los turismos a la venta en Europa emitan como máximo 140 gramos de CO2 por cada kilómetro recorrido.

No conformes con esto se están aplicando nuevas normativas que se refieren no sólo a la cantidad de CO2 emitido, sino al resto de contaminantes que lo acompañan.

En 2.005 ha entrado en vigor la norma Euro IV y en 2.008 entrará la Euro V. Esta última establece unas importantes restricciones en las partículas sólidas y los óxidos de nitrógeno.

Los vehículos diesel tendrán que realizar importantes modificaciones para cumplir el Euro V, lo que aumentará su coste de adquisición. Algunos expertos sugieren que este aumento de precio en los vehículos alimentados por gasoil reducirá su interés respecto a los vehículos de gasolina. Vaticinan que esta “edad dorada” que vive ahora el diesel se acabará en unos años.

Porque en la actualidad, más de la mitad de los turismos que se venden en España son diesel.

Fuentes: www.jrc.es, Wikipedia y ecoenergia.blogspot.com

Sólo en La Mancha

2007-12-03T20:28:00.000+01:00

Sólo en La Mancha podemos disfrutar de ese cielo azul, no hay retoque fotográfico realmente estaba asi ese dia de Marzo de 2007. Quizá sea esa una de las pocas ventajas de la terrible sequía que sufrimos...

GRACIAS

2007-12-03T20:14:00.000+01:00

Al cumplir este primer mes, queremos dar las gracias a todos los lectores del blog. Según las estadísticas casi 5000 visitas, aunque los lectores son menos puesto que la mayoría visitan varias páginas del sitio, y eso es buena señal.

Queremos mencionar los 33 paises que nos han visitado y al menos un lector que se conectó mediante un proveedor de satélite que no identifica el país.

España	48 %
Mexico	15 %
Dominican Republic	9 %
Argentina	5 %
Chile	5 %
Peru	4 %
Colombia	4 %
United States	2 %
Venezuela	1 %
Portugal	1 %

Y el restante 6 % se lo reparten Puerto Rico , Ecuador, Bolivia, Uruguay, Canada, Germany, Panama, Italy, Taiwan, Paraguay, Brazil, Malaysia, Sweden, Bulgaria, Ukraine, Netherlands, Turkey, Costa Rica, satellite provider, Slovakia, Belgium, Honduras y Croatia.

Nuestros planes son un dominio de primer nivel (www.ecolamancha.org) que ya está en funciones y un nuevo gestor de contenidos que se irá preparando durante este mes (está en pruebas en www.ecolamancha.es). Esperamos vuestros comentarios y sugerencias en ecolamancha@gmail.es

Darío y Miguel Angel

El transporte público consume 3.7 veces menos energía que el privado

2007-12-03T20:10:00.000+01:00

Pues estamos en la semana de la movilidad. Hay que concienciarse en coger menos el coche y sustituirlo por la bicicleta o los transportes públicos.

¡Ay qué fácil es decirlo! No se puede pedir que pongan una estación de tren delante de todas las casas, pero en general el tema del transporte público en España me parece algo deficiente.

Personalmente, tengo que confesar que no me gustan los transportes públicos. A veces no están todo lo limpios que debieran, otras veces la compañía es un poco inquietante. Soy de esos españolitos que se agarran al volante de su utilitario y no lo sueltan por nada del mundo.

Pero otras veces es tremendamente cómodo no tener que preocuparte del tráfico o de aparcar el coche en nuestras ciudades, cada vez más congestionadas.

La bicicleta me gusta más, si el tiempo lo permite. Pero los carriles para bicis no abundan por nuestra geografía.

Sin embargo, las cifras cantan: El transporte público consume 3.7 veces menos energía que el privado.

Si nos ponemos así, habrá que hacer un esfuerzo y dejar el coche en casa. Pero por eso mismo hay que ser menos tolerantes con las administraciones y exigir mejores transportes públicos.

Fuente: ecoenergia.blogspot.com

Células solares y retorno de energía

2007-12-03T20:04:00.000+01:00

La Wikipedia cada día me gusta más, aunque sea para leer que yo estaba equivocado. Es una pena que en español no esté tan completa.

Solar cells and energy payback

There is a common but mistaken notion that solar cells never produce more energy than it takes to make them. While the expected working lifetime is around 40 years, the energy payback time of a solar panel is anywhere from 1 to 30 years (usually under five) depending on the type and where it is used. This means solar cells are net energy producers and can "reproduce" themselves (from 6 to more than 30 times) over their lifetime.

Para los cristianos: una célula solar tarda entre 1 y 5 años en producir la energía necesaria para fabricarla. Si la vida útil de una célula solar es de 30 a 40 años, proporciona energía suficiente para fabricar entre 6 y 30 células solares.

Pero como me gusta llevar la contraria, voy a sacarle más pegas:

La producción de energía depende del clima. Si no luce el sol no produce tanta energía.
En la Wikipedia hablan de la energía para fabricar las células, pero no hablan del ensamblado del módulo. Pero ensamblar un módulo requiere mucha menos energía que fabricar las células que contiene.

Tengo que tragarme mis palabras, porque yo pensaba que hacía falta más energía para fabricar un módulo solar. Un inconveniente menos para las instalaciones fotovoltaicas conectadas a red.

Fuente: ecoenergia.blogspot.com

Consejos para ahorrar combustible

2007-12-03T18:18:00.000+01:00

Algunos consejos para ahorrar combustible en la conducción de nuestros automóviles. Así ahorramos dinero y contaminamos menos.

Empezamos por lo obvio: adquirir un automóvil ligero y con motor eficiente.
Conducir utilizando marchas largas, sin forzar el motor.
Mantener una velocidad lo más constante posible. Evitar frenazos y acelerones.
Moderar la velocidad: la resistencia aerodinámica es proporcional al cuadrado de la velocidad. Según esto, pasar de 100 a 120 km/h aumenta el consumo en un 44%.
Moderar el uso del aire acondicionado: aumenta un 20% el consumo.
Evitar peso extra: cada 100 kg aumenta un 5% el consumo.
Cuidar la aerodinámica: viajar con las ventanillas cerradas y quitar la baca cuando no sea necesaria.
Seguir las recomendaciones del fabricante respecto al mantenimiento: sustituir los filtros sucios, revisar el reglaje de inyección o carburador, cambios de bujías, etc.
Escoger el tipo adecuado de combustible.
Revisar la presión de los neumáticos (bajar la presión 0,3 bares aumenta el consumo un 3%) y las cotas de la dirección.
Apagar el motor si se va a estar parado más de dos minutos.

Un último recurso: dejar el coche en casa y coger la bici :)

Más en: IDAE – Consumo de carburante de coches nuevos y AVEN – El coche

EL LOBO IBÉRICO

2007-12-03T09:58:00.000+01:00

Autor: Fernando Benito Álvarez

El lobo ibérico (Canis Lupus signatus, Cabrera 1907) pertenece al orden Carnívoro y a la familia Canidae.

No existe otra especie que haya estimulado de tal forma la imaginación humana, ni que haya generado tan vasta cultura de mitos, cuentos y leyendas. Ningún otro animal ha provocado tanto terror, odio y a la vez admiración, y a ningún otro se le han atribuido tan fantásticas cualidades como al lobo.

Es precisamente esta carga mitológica con la que le hemos rodeado la causa de que a pesar de ser una especie estudiada intensamente, y de que los resultados de estas investigaciones se encuentren a disposición del público en numerosas publicaciones siga primando entre nosotros la superstición ante la ciencia, la pasión ante la razón.

Hemos deformado esta especie hasta el punto de que las diferentes opiniones sobre su situación, problemática y gestión se defienden con exagerada pasión, a veces con tal nivel de tozudez que se imposibilita el debate y las posturas se llegan a radicalizar hasta el punto de impedir que los sectores implicados e interesados en su manejo lleguen a acordar las medidas necesarias para conseguir la conservación más efectiva de la especie y a la vez que esta suponga la menor conflictividad posible para la población humana que con ella tiene que convivir.

POSICIÓN TAXONÓMICA DEL LOBO

Dentro de la familia Canidae se reconocen en la actualidad treinta y cinco especies englobadas en diez géneros, de ellas, amén del perro doméstico (Canis familiaris) , dos de sus miembros (en este caso salvajes) están presentes en nuestro país: el lobo (canis lupus) y el zorro (Vulpes vulpes)

El lobo (canis lupus) ocupaba originalmente hábitats muy dispares en una vasta área de distribución del hemisferio norte (por encima del paralelo veinte) incluyendo por entero el continente Norteamericano, Eurasia y Japón. Debido a ello y a su alta capacidad de adaptación, la especie muestra grandes variaciones en el tamaño, peso y color del pelaje.

La posición taxonómica del lobo ha estado y está expuesta a un importante debate a causa de las variaciones fenotípicas. Mech (1974) describió una total de 32 subespecies: 24 en la región Pleártica y 8 en la Neártica. Esta clasificación fue ampliamente aceptada por la comunidad científica; sin embargo, algunos autores (Petrucci-Fonseca, 1990) consideraban que en Eurasia existían condicionantes suficientes para diferenciar un número superior de subespecies.

En 1995, en base a estudios de medidas craneales, el número de subespecies norteamericanas fue reducido a cinco. En Europa recientes análisis del ácido desoxirribonucleico mitocondrias (ADNm) muestran como resultados preliminares la existencia de seis únicos genotipos repartidos en siete áreas diferentes, sugiriendo que las poblaciones europeas formaban una clima perfectamente estructurada. No obstante, el pequeño tamaño de algunas de sus poblaciones puede estar favoreciendo procesos de deriva genética y la fijación de genotipos exclusivos en poblaciones geográficamente aisladas.

Para una gran parte de los científicos la forma canis lupus signatus Cabrera, 1907 es sinónima de Canis lupus lupus Linnaeus, 1758, pero la totalidad de los expertos españoles y portugueses reconocen al lobo ibérico como subespecie perfectamente diferenciada del resto. El lobo Ibérico( Canis lupus singatus) es la única subespecie existente en la Península Ibérica, aunque Cabrera describió en 1907 otra relegada a la región murciana a la que denominó Canis lupus ditarnus, más pequeño, ligero y rojizo. El hecho de que su determinación fuese realizada a partir de un reducido número de ejemplares mantenidos en cautividad y de que en esa época aún existiera en la misma zona el Canis lupus signatus, ha provocado que la mayoría de los científicos no acepten que pudo existir una subespecie levantina.

DESCRIPCIÓN

El lobo es un carnívoro de gran porte (el mayor presente en Europa tras el oso pardo), y es el cánido salvaje de mayor tamaño existente en la actualidad.

Su cabeza es relativamente grande, alargada, con un gran desarrollo de los maseteros y el hocico igualmente largo.

Sus orejas, rígidas, son relativamente pequeñas, los ojos frontalizados y de color ambarino muestran una inserción oblicua respecto al hocico (aspecto achinado).

De su cráneo llama especialmente la atención el gran desarrollo de la cresta sagital. La dentición de los cachorros está compuesta por 28 piezas, la definitiva (que aparece hacia los seis meses) consta de 42 piezas con la muela carnicera(M1) particularmente poderosa.

Su aspecto general recuerda a ciertas razas de perros domésticos (pastor alemán) pero de cuerpo más estilizado, el pecho más estrecho y hondo, los miembros más comprimidos y las almohadillas plantares más desarrolladas. El vientre es voluminoso debido a un gran desarrollo del estómago, desarrollo necesario para ingerir y digerir grandes cantidades de carne. La región anterior del cuerpo está bien desarrollada y la lumbar, fuerte, redondeada y ligeramente encorvada. Los miembros anteriores son ligeramente mayores que los posteriores. La cola poblada, algo más oscura que el resto del cuero, y cuando cuelga llega a los corvejones.

Nuestros lobos muestran unas dimensiones intermedias ente los grandes lobos norteños y las subespecies más sureñas, y el nombre subespecífico que le asignó Cabrera en 1907 (signatus = señalado) se debe a la mancha alargada y más oscura que presentan en la parte anterior de las patas delanteras. Su color es básicamente pardo aunque con notables variaciones individuales que van desde el pardo negruzco al rojizo. El pelaje de invierno es más denso y grisáceo, mientras que en verano es más rojizo y escaso por lo que en esta época muestra un aspecto achacalado. Su peso y tamaño depende del sexo y la edad, los machos adultos pesan alrededor de 35 kilos mientras que las hembras muestran unos pesos medios d 30 kilos. El peso medio de 182 lobos analizados por varios expertos (Barrientos,2000) resultó de 34 kilos para los machos y de 28 para las hembras; lobos muestos por caza y atropello en la provincia de Zamora entre 1993 y 1999 arrojaron unos pesos medios de 34,93 kilos en los machos y 30,40 kilos en las hembras (datos propios). En Portugal se han pesado machos de entre 20 y 40 kilos y hembras de entre 20 y 36 kilos (Petrucci – Fonseca,1990). Hay que tener en cuenta que una mayoría de los lobos muertos por causas humanas son individuos subadultos.

DISTRIBUCIÓN

Su área actual de distribución se encuentra muy reducida respecto a la original a causa de la persecución deliberada por parte del hombre, la modificación del hábitat y la rarificación de las presas salvajes. En el siglo XVIII estaba presente la totalidad de los países europeos a excepción de Gran Bretaña e Irlanda. A lo largo del pasado siglo y especialmente durante los años que siguieron a la II Guerra Mundial, el lobo fue exterminado en la mayoría de países del centro y el norte de Europa. En los años sesenta el lobo presentaba una distribución semejante a la actual aunque con poblaciones menos densas en Portugal, España, Italia, Grecia y Finlandia, y más numerosas en los Países del Este.

En los últimos veinte años la especie ha experimentado una notable mejoría en muchas partes de Europa, recolonizando de forma natural ciertas zonas de Francia, Alemania, Suecia, y Noruega.

Actualmente las poblaciones más extensas se encuentras en los Países del Este, particularmente en Rumania, en la región Báltica y Polonia. Las áreas ocupadas en el centro y oeste de Europa, básicamente se corresponden con áreas montañosas con baja densidad humana y que soportan unos agrícolas y ganaderos extensivos, la distribución es muy irregular y las poblaciones se encuentran aparentemente aisladas unas de otras (Península Ibérica, Escandinavia e Italia/Francia).

El número total de lobos que viven en Europa es relativamente alto, aunque sólo seis países mantienen más de 1.000 ejemplares, entre ellos España.

En España el lobo ha sufrido una importante regresión en los dos últimos siglos. A mediados del siglo XIX parecía ser un animal relativamente abundante en la práctica totalidad del territorio peninsular (al menos eso de muestra las capturas declaradas ante los ayuntamientos de diferentes provincias).

El profesor Valverde (1973) estimó, en base a los datos aportados por Madoz en su Diccionario geográfico –estadístico-histórico de España, que a mediados del siglo XIX el lobo únicamente faltaba en la línea costera de Cataluña, <>.

Los datos de la época indican que la retracción del área fue un proceso lento que se agudizó el la última década del pasado siglo y en las dos primeras de éste (un proceso común experimentado por toda la gran fauna española). La generalización en el uso de las armas de fuego y sobre todo del veneno (los lobos desaparecieron en 1910 de Sierra Nevada tras una intensa campaña de envenenamiento), provocó que en los años setenta mostrara una situación bastante crítica.

HÁBITAT

Originalmente el lobo ocupaba amplias extensiones tanto en Eurasia como en Norteamérica en las que se incluyen una gran variedad de hábitats. El lobo es una especies muy adaptable y capaz de ocupar una amplia variedad de medios; su presencia o ausencia en un área determinada parecer condicionada por la actitud humana y la disponibilidad de alimento. Si no sufre un severo acoso por parte del hombre y a la vez la comida no escasea, el lobo puede subsistir en prácticamente cualquier parte. Como prueba de su plasticidad podemos apuntar que en la zona más árida de Almería, en el Alquian, en pleno diciembre y a orillas del mar, los Reyes Católicos mataron un lobo con lanza.

REPRODUCCIÓN

En la península Ibérica normalmente sólo se reproduce la pareja alpha (la formada por los individuos dominantes de cada sexo) por lo que se registra una camada por grupo, no obstante en otras regiones del planeta de existir una alta disponibilidad de alimento en primavera, como a veces ocurre en ciertas zonas de Norteamérica, pueden darse varias camadas en un mismo grupo.

Por otro lado no todos los grupos se reproducen. En el norte de Portugal en el 17% de las alcateas (nombre con el que se denomina en este país a las manadas) no pudo comprobarse la presencia de cachorros (Moreira et al. 1997). En España, del total de grupos estimados por Blanco et al (1990), se constató la reproducción en el 79%, en el 21% restante no pudo asegurarse la cría. Aunque en ambos casos puedan existir diferencias con el éxito de cría real, éstas deben ser pequeñas ya que los nuevos individuos suelen ser de fácil detección. En un estudio realizado en el nordeste de Minnesota (Fritts y Mech, 1981) se obtuvieron cifras similares, el 19% de los grupos no se reproducían.

El Oestrus, que dura entre cinco y siete días, tiene lugar a finales de invierno y las cópulas a lo largo del mes de marzo, tras dos meses de gestación (entre sesenta y sesenta y tres días) ocurren los partes.

En España se dan diferencias en la fecha del parto en función de la latitud; así en Sierra Morena los partos pueden ocurrir casi un mes antes que en la Cordillera Cantábrica. Esto mismo ocurre en otros países europeos, pero no así en Norteamérica donde al parecer la influencia en el atraso o adelanto de los partos parece ligada a la longitud. Las hembras pueden reproducirse antes de cumplir el año pero lo común es que no lo hagan hasta los dos años de edad, aunque la plena madurez sexual no se alcanza hasta los cinco años.

El tamaño medio de la camada en España es entre 5 y 6 cachorros. Evidentemente el número de crías por parto depende de la edad de la loba y de su estado fisiológico: alumbran más cachorros las hembras adultas y las bien alimentadas. Aunque se han llegado a observar camadas de hasta 12 lobeznos (Blanco et al. 1990), el número de cachorros por parto en condiciones normales parece estar entre tres y siete. La media en el número de crías por camada estima por diferentes expertos de acuerdo con sus análisis ( que incluyen observaciones directas e informaciones recopiladas de camadas capturadas).

MORTANDAD Y LONGEVIDAD

En España las causas fundamentales de mortandad son directa o indirectamente generadas por el hombre y dos parecer los períodos más críticos para los lobos: durante su primer año de vida, y ente los tres y cinco años de edad.

De acuerdo con los resultados obtenidos por Valverde e Hidalgo (1979) mediante el estudio realizado sobre 104 lobos muertos en España, un 26% tenían menos de un año, un 10% entre uno y dos, y un 32% entre tres y cinco años de edad es del 85,5% (es decir, cada 100 lobos que nacen sólo 14,5 alcanzan los cinco años).

Entre los cachorros se da una tasa de mortandad relativamente alta y parecer relacionada con la disponibilidad de alimento. En un estudio realizado en Norteamérica (Mech et al 1998) en un año de escasos recursos tróficos a los seis meses sólo habían sobrevivido una media de 0,7 cachorros por camada, cuatro años después, con abundancia de presas las manadas tenían de media 5,3 cachorros de seis meses.

Una vez superado el primer invierno, la tasa de supervivencia aumenta sensiblemente. Son individuos subadultos, no han alcanzado la madurez sexual y permanecen en el grupo en el que nacieron. La experiencia adquirida, el conocimiento del territorio de campeo y el amparo de la manada, deben ser las causas de la menor mortandad.

Se desconoce qué mortandad natural experimentan los lobos en nuestro país, pero al parecer ésta es muy inferior a la provocada por el hombre. Según Barrientos (2000), sólo el 3,53% de los lobos muertos en la provincia de Valladolid desde 1975 pereció por causas naturales; sin embargo, según este mismo autor el 68% de lso lobos muetos en Tierra de Campos entre 1985 y 1996 fueron abatidos furtivamente.

Fuente: www.fapas.es

Calentamiento Global, efecto invernadero

2007-12-03T08:59:00.000+01:00

¿Se nos viene una catástrofe mundial?

Muchos científicos auguran grandes desastres naturales producto del alza de temperaturas en nuestro planeta: inundaciones, hambruna, sequías, heladas, epidemias...serán frecuentes en todos los países. Se calcula que el año 2100 la temperatura media de la superficie terrestre será entre 1,5 y 6 grados mayor que la de 1980.

¿Quiénes son los culpables y qué podemos hacer?.

Nuestro planeta se está calentando: eso es una realidad. Los últimos diez años han sido los más calurosos desde que se llevan registros, y los científicos han anunciado que en el futuro serán aún más cálidos. Y, como siempre, los seres humanos somos los principales culpables: ejercemos un impacto directo sobre el proceso de calentamiento, popularmente conocido como el "efecto invernadero".

El efecto invernadero es uno de los fenómenos naturales más conocidos debido a sus graves secuelas. Es causado por el aumento en la concentración de los gases de invernadero: el dióxido de carbono (CO2), los clorofluorocarbonados (CFC), el metano (CH4), el óxido de nitrógeno (N2O) y el ozono de la tropósfera.

En pequeñas concentraciones, los gases de invernadero son necesarios para nuestra subsistencia. La energía solar pasa a través de ellos, llega a la tierra y, parte de ella, se devuelve, en forma de energía infrarroja. Es entonces cuando los gases de invernadero la atrapan y conservan el calor de la radiación infrarroja, al modo en que el calor se mantiene en un invernadero.

Pero en mayores cantidades, la consecuencia principal del efecto de invernadero es el calentamiento global de la atmósfera. ¿Por qué?...Debido a que los gases contaminantes (o de invernadero), como el dióxido de carbono, provocan que la energía solar quede atrapada en la atmósfera. Y sólo basta una leve modificación de la temperatura para que se rompa el delicado equilibrio de la naturaleza.

No deja de ser tremendamente grave, porque en la medida que el planeta se calienta, los cascos polares se derriten. Además, el calor del sol, cuando llega a los polos, es reflejado nuevamente hacia el espacio. Y, al derretirse los casquetes polares, menor es la cantidad de calor que se refleja, lo que hace que la tierra se caliente aún más. Con esto, se evaporará más agua de los océanos, y en otros lados habrá lluvias torrenciales, inundaciones, vientos huracanados, sequías, olas de calor y heladas...entre otros desastres naturales.

Una gran preocupación

De acuerdo a los diferentes estudios científicos, apoyados por la ONU, se calcula que en el año 2100, la temperatura media de la Tierra será entre 1,5 y 6 grados más que la de 1980. Y es que las temperaturas se están elevando a escala global, y los 15 años más calurosos desde que se tiene registro (1867) han ocurrido desde 1980.

Esta es la gran preocupación de los científicos, ya que, además de todos los desastres nombrados antes, se podrían producir hambrunas y epidemias, las que serían frecuentes en todos los países. También podrían derretirse témpanos, desaparecer flora y fauna, volverse desérticas las tierras de cultivo, estropearse arrecifes e inundarse las islas del Caribe. De que es serio, es serio.

Pero lo peor de todo es que nosotros mismos somos los que estamos "colaborando" con el calentamiento global de nuestro hábitat al utilizar combustibles fósiles (carbon, petróleo y sus derivados como parafina, gas licuado y bencina), permitir la contaminación industrial, entre otras, y la destrucción de bosques y tierras húmedas. Se cree que, de seguir aumentando la temperatura, el calentamiento global se repartirá en forma desigual.

Será menor en las zonas costeras donde el mar refresca la tierra, y mayor en las zonas continentales, donde el sol quemará con todas sus fuerzas.

Fuente: www.familia.cl

Países ricos y pobres

2007-12-03T00:29:00.000+01:00

La diferencia entre los países pobres y los ricos no es la antigüedad del país.

Lo demuestran casos de países como India y Egipto, que tienen miles de años de antigüedad y son pobres.

En cambio, Australia y Nueva Zelanda, que hace poco mas de 150 años eran casi desconocidos, ahora son sin embargo, países desarrollados y ricos.

La diferencia entre países pobres y ricos tampoco son los recursos naturales, como es el caso de Japón que tiene un territorio muy pequeño y el 80% es montañoso y no apto para la agricultura y ganadería, sin embargo es la segunda potencia económica mundial.

Su territorio es como una inmensa fábrica flotante que recibe materiales de todo el mundo y los exporta transformados, también a todo el mundo logrando su riqueza.

Por otro lado, tenemos una Suiza sin océano, pero tiene una de las flotas navieras mas grande del mundo.

No tiene cacao pero tiene el mejor chocolate del mundo; en sus pocos kilómetros cuadrados, pastorea y cultiva solo cuatro meses al año ya que el resto es invierno, pero tiene los productos lácteos de mejor calidad de toda Europa.

Al igual que Japón no tiene recursos naturales, pero da y exporta servicios, con calidad muy difícilmente superable, es un país pequeño que ha vendido una imagen de seguridad, orden y trabajo, que lo han convertido en la caja fuerte del mundo.

Tampoco la inteligencia de las personas es la diferencia como lo demuestra estudiantes de países pobres que emigran a los países ricos y logran resultados excelentes en su educación, otro ejemplo son los ejecutivos de países ricos que visitan las fábricas de los países pobres y al hablar con ellos nos damos cuenta de que no hay diferencia intelectual.

Y tampoco es la Raza la que marca la diferencia pues en los países centroeuropeos o nórdicos vemos como los llamados vagos del sur demuestran ser la fuerza productiva de estos países, no así en sus propios países donde nunca supieron someterse a las reglas básicas que hacen a un país grande.

"La ACTITUD de las personas es la diferencia "

Al estudiar la conducta de las personas en los países ricos se descubre que la mayor parte de la población sigue las siguientes reglas:

1. La Moral como principio básico.

2. El Orden y la Limpieza.

3. La Honradez.

4. La Puntualidad.

5. La Responsabilidad.

6. El Deseo de superación.

7. El Respeto a la ley y los reglamentos.

8. El Respeto por el derecho de los demás.

9. Su Amor al trabajo.

10. Su Afán por el ahorro y la inversión.

http://www.webalia.com/

Comentario de Ecocibao

Los años de experiencia como profesor de bachillerato en un país del Caribe, me han servido para reflexionar mucho sobre la pregunta que nos hacemos, extensiva a muchos de los países de nuestro entorno americano.... paises pobres y paises ricos...

Estoy muy de acuerdo con este documento de webalia y os invito a participar con vuestras opiniones.

Dario Pozo

Energías limpias, pero no a cualquier precio

2007-12-02T23:56:00.000+01:00

Las energías renovables también pueden tener consecuencias ambientales y sociales negativas si se implantan sin una planificación previa

La extensión de las energías renovables no garantiza por sí misma una mejora del medio ambiente. Fuentes alternativas, como los biocombustibles, la eólica o la solar, pueden acarrear problemas si se implantan sin una evaluación previa de su impacto y sin establecer políticas de ahorro reales. La cuestión no es renunciar a ellas sino planificar bien su uso para que los impactos negativos no superen las ventajas. Son los pies de barro de las energías limpias.

Junto a las fuentes alternativas es necesaria una política de ahorro energético

Un informe reciente de las Naciones Unidas (ONU) alerta sobre las consecuencias negativas que pueden darse si la sociedad se lanza a desarrollar una industria del biocombustible de forma acelerada. Si se destinan grandes cultivos a la producción de biocarburantes en lugar de alimentos, dice el informe, se puede producir un desequilibrio en el abastecimiento alimentario mundial y un aumento de la deforestación, dada la gran extensión de terreno

que se necesitará para obtener biocarburante.

Biocarburantes o alimentos

La necesidad de extender el uso de los biocombustibles para mitigar las emisiones de CO2 ya ha tenido los primeros efectos colaterales. Los biocombustibles, obtenidos de cultivos como la soja, el maíz, la colza, el girasol o la caña de azúcar, han disparado los precios de los alimentos un 10% el pasado año y hasta un 40% en el caso de los cereales. La crisis desatada en Méjico hace unos meses por el encarecimiento de las tortillas de maíz (un alimento básico de la población) es consecuencia de que gran parte de la cosecha de maíz de Méjico y de los Estados Unidos se ha desviado del mercado alimentario al de los biocombustibles, disparándose así los precios del maíz. La situación, que llevó a miles de personas a las calles y desató una crisis política, podría ser sólo el principio de una cadena.

Según un informe del Worldwatch Institute (El estado del mundo 2006), China podría enfrentarse a una situación similar. Su Gobierno, que quiere reducir el gasto en petróleo, desea cubrir el 10% de las necesidades energéticas del país con energías renovables en 2020. Para ello incrementará la producción de etanol a partir del maíz hasta 14 millones de litros, cantidad equivalente a la de Brasil o Estados Unidos. El problema es que podría no disponer de suficiente materia prima porque las grandes reservas de cereales del país se han reducido en los últimos años. Si el Gobierno chino insiste en seguir aumentando la producción de biocombustible, podría verse en la necesidad de importar los cereales para alimentar a su población de 1.300 millones de habitantes y a los animales de sus granjas.

Riesgo de deforestación

Ante esta dificultad, la solución no pasa por aumentar de forma descontrolada la superficie cultivable porque, como advierte otro informe de la ONU, surge entonces el riesgo de la deforestación. Este documento no se opone a los biocarburantes, sino que defiende una implantación que garantice un uso sostenible y aceptable de las tierras. De lo contrario, el daño social y ambiental de los biocombustibles puede superar a sus beneficios.

Los primeros efectos perniciosos son ya una realidad. En Brasil, uno de los mayores productores de bioetanol a partir de la caña de azúcar, los cultivos energéticos están arrebatando tierras hasta ahora destinadas otros usos. De forma similar, en el sudeste asiático, los cultivos de palma para producir biocarburante están destruyendo los bosques tropicales. En Europa, expertos británicos han calculado que conseguir biocombustible para sólo el 20% de los automóviles del Reino Unido supondría tener que dedicar casi todas las tierras de cultivo del país. Si esto se extiende a nivel mundial, las consecuencias serían catastróficas. Hay alternativas, como obtener biocombustible de aceites usados (como el de cocinar) o de otras fuentes de biomasa (como fitoplancton marino), que aún deben ser mejoradas.

Impacto en aves y vientos

Los impactos asociados a las energías renovables no cesan aquí. Dos de ellos se hallan muy vinculados a la energía eólica: el impacto paisajístico y el daño causado a las aves. La ubicación de los parques eólicos, en zonas de fuertes vientos y crestas de montañas, fácilmente pueden coincidir por zonas de paso de aves. Una vez que éstas pasan entre los molinos, el movimiento de las aspas succiona a las aves y acaba seccionando sus alas. En España, el Grupo de Estudio y Protección de las Aves Rapaces (GER) ha denunciado que se están instando parques eólicos en las rutas de buitres leonados. Por otro lado, asociaciones ecologistas han pedido al Gobierno español una moratoria en la concesión de autorizaciones hasta que se defina una relación de zonas de interés ambiental y paisajístico incompatibles con los parques eólicos para evitar la instalación de aerogeneradores en espacios naturales de interés y habitados por especies en peligro, como el águila real o el buitre.

Otro riesgo que no ha sido evaluado todavía es el posible impacto de estas energías sobre los propios vientos y el clima. Se ha calculado que las aspas de los molinos de viento no pueden captar más del 49% de la energía del viento que pasa a través de ellas. Un trabajo del foro Crisis Energética ha calculado que si se quisiera obtener a través de parques eólicos la mitad de la energía eléctrica que hoy se consume a nivel mundial, esto supondría la construcción de instalaciones para interceptar todos los vientos sobre continentes a menos de 100 metros de altura, lo que podría ocasionar daños irreversibles en el comportamiento de los vientos estacionales, en las corrientes marinas que se interrelacionan con las corrientes de aire y en las especies que dependen de ambas.

Algo similar sucede en el caso de la energía solar. El informe calcula que para sustituir la electricidad que se gasta actualmente se necesita tener extensiones amplísimas cubiertas de placas solares, lo que podría suponer cambios climáticos a nivel local, sin contar con el inconveniente de la energía necesaria que se requiere previamente para fabricar todas esas placas solares, los equipos auxiliares y su transporte.

El informe reconoce que el planteamiento de estas cifras y situaciones hipotéticas no es más que un ejercicio de órdenes de magnitud para demostrar que no basta con sustituir las energías fósiles con una o varias renovables, sino que es necesario cambiar el sistema actual basado en el crecimiento infinito, en el aumento constante del consumo y del gasto energético.

SUSTITUCIÓN Y AHORRO

Frente a las críticas que reciben las energías renovables, el consumidor puede sentirse lógicamente desconcertado sobre la bondad de estas energías alternativas. No obstante, conviene aclarar que las críticas no invalidan las energías limpias; lo que se cuestiona es la forma en la que deben implantarse. Un portavoz del foro Crisis Energética explica que, por ejemplo, las placas solares en los edificios como fuente auxiliar de energía son una opción muy válida. El problema es pretender sustituir todo el consumo energético actual basado en energías fósiles con unas pocas energías renovables sin hacer una planificación previa y sin aplicar políticas de ahorro. Ninguna energía renovable será suficiente para cubrir las demandas energéticas del planeta. Y ahí, en las medidas para reducir el consumo, juega un papel fundamental la Administración, pero también los consumidores.

Fuente: www.consumer.es

La segunda fase de Kioto obligará a reducir las emisiones al menos un 25% para 2020

2007-12-02T23:51:00.000+01:00

La lucha contra el cambio climático prevé estabilizar la concentración de gases en la atmósfera

Diseñar el régimen futuro de lucha contra el cambio climático, lo que se ha dado en llamar Kioto 2, es la meta de la Cumbre de la ONU que comienza el próximo lunes en Bali (Indonesia). De ahí debe salir el mandato de negociación que permita disponer del nuevo protocolo en 2009. Y ese instrumento multilateral debe fijar compromisos cuantitativos para reducir en 2020 las emisiones a nivel global en un rango del 25-40% sobre los niveles de 1990.

Esta horquilla se desprende de las indicaciones del Panel Intergubernamental del Cambio Climático respecto a la necesidad de reducir las emisiones globales de gases de efecto invernadero a niveles muy bajos, muy por debajo de la mitad de los niveles de 2000, para el año 2050. Esto estabilizaría la concentración de gases en la atmósfera en 450 partes por millón, lo que equivale a limitar el aumento de temperatura entre 2 y 2,5 grados centígrados.

Estas tesis serán las que defienda en Bali la Unión Europea, según ha explicado el secretario general para la Contaminación y el Cambio Climático, Arturo Gonzalo Aizpiri. A su juicio, el punto de partida para esta reunión es positivo, aunque no pasó por alto que hace falta un acuerdo en un plazo de tiempo muy corto, antes de 2009, pues es necesario asegurar la firma, ratificación y entrada en vigor del nuevo protocolo antes del 1 de enero de 2013, pues ahí acaba el primer periodo de cumplimiento del tratado actual (del que pasaron más de siete años desde su firma a su entrada en vigor).

En principio no debería haber demasiadas dificultades para que los países que ya tienen compromiso de reducción, y han ratificado Kioto, se sumen a un nuevo tratado, aunque habrá que hilar fino en la negociación de las cuotas de cada uno. Por tanto, lo importante será atraer no sólo a Estados Unidos y Australia (no han ratificado), sino a países como México, Brasil, China y la India.

Fuente: www.consumer.es

El Cambio Climático en España. Estado de Situación - noviembre 2007

2007-12-02T23:38:00.000+01:00

Tras la última Conferencia de presidentes autonómicos, celebrada el 11 de enero de 2007, el Presidente del Gobierno, D. José Luis Rodríguez Zapatero, solicitó la elaboración de un informe de referencia sobre el estado de situación del cambio climático en España.

Para la elaboración del informe se ha contado con distintos autores, seleccionados teniendo en cuenta, entre otras, la propuesta realizada por los miembros de la Comisión de Coordinación de Políticas de Cambio Climático.

Todos los autores son expertos de reconocido prestigio y cuentan con un relevante currículo en las distintas materias del informe en las que han trabajado. Ello no obsta para que se deje constancia de la existencia de otros muchos prestigiosos autores con los que no ha sido posible colaborar para la preparación del informe.

Este informe presenta una aproximación actualizada a la situación del cambio climático en España. Aunque no analiza de forma exhaustiva todos los posibles aspectos relacionados con el cambio climático en nuestro país, sí facilita una visión de conjunto, sencilla y solvente, sobre las líneas de trabajo más importantes a seguir por las administraciones españolas en esta materia.

Fuente: Organización de Estados Iberoamericanos (OEI) y http:// jumanjisolar.blogspot.com

Mas info en El Cambio Climático en España. Estado de Situación.

El trópico abarca zonas a las que no se esperaba llegar hasta el siglo XXII

2007-12-02T23:00:00.000+01:00

Al expandirse los trópicos, las regiones subtropicales, de climas secos, se han visto obligadas a desplazarse y alcanzan entornos como los del Mar Mediterráneo, el Norte de México o zonas de Suramérica

Por si no fuera suficiente con las conocidas consecuencias del cambio climático, científicos de EEUU advierten ahora además de que el clima tropical ha acelerado su expansión en los últimos 25 años y abarca ya zonas a las que no se esperaba que llegara hasta el próximo siglo.

"Los trópicos se han expandido durante las últimas décadas del siglo XX al menos lo mismo que las predicciones climatológicas habían previsto para todo este siglo", aseguran los expertos de varias instituciones académicas de EEUU en el último número de la revista especializada británica Nature Geoscience.

Esta conclusión es fruto de un análisis que los investigadores han llevado a cabo con los resultados de estudios anteriores, que registraron las variaciones climatológicas que el planeta ha experimentado entre los años 1979 y 2004.

En ese periodo de tiempo, las zonas tropicales del planeta, conocidas como cinturón tropical, se han extendido unos 2,5 grados sobre la latitud de la Tierra, lo que ha motivado cambios en las temperaturas atmosféricas, los vientos y niveles de ozono de estas regiones que ahora ya forman parte del trópico.

"Las temperaturas tropicales son cálidas y, excepto en las grandes regiones monzónicas, las variaciones climatológicas entre los días y las estaciones son pequeñas, comparadas con los climas extra-tropicales", comentan los investigadores.

"Otra característica importante de los trópicos -añaden- es la prevalencia de lluvias en las regiones más cercanas al ecuador, lo que las diferencia de las condiciones secas que presentan las regiones subtropicales".

Nuevas zonas subtropicales

Precisamente sobre estas últimas zonas los científicos lanzan otra advertencia: al expandirse los trópicos, las regiones subtropicales, de climas secos, se han visto obligadas a desplazarse y ya alcanzan entornos como los del Mar Mediterráneo, el Norte de México o zonas de Suramérica a las que antes no llegaba.

"Una expansión en dirección hacia los polos de estos trópicos es probable que genere incluso unas condiciones más secas para estas regiones del planeta tan pobladas, pero pueden producir además un aumento de la humedad en otras zonas", comentan los investigadores.

"Un incremento en la anchura de los trópicos hace además que aumente la extensión de la zona del planeta afectada por las tormentas tropicales o que cambie la dirección y el desarrollo que toman los ciclones", agregan.

Cartográfica y astronómicamente hablando, la zona tropical del planeta, que el ecuador divide entre los trópicos de Cáncer (hemisferio norte) y Capricornio (hemisferio sur), se extiende aproximadamente por unos 23,5 grados de latitud norte y sur a partir de la mitad de la Tierra.

Esta división geográfica no tiene por qué coincidir con la climatológica, pues la identificación de las zonas tropicales en términos climáticos se lleva a cabo mediante patrones de precipitaciones y temperaturas en la superficie.

Andalucía Solar recorre las 8 provincias andaluzas explicando qué son las energías renovables de forma sencilla

2007-12-02T22:16:00.000+01:00

La Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa, a través de la Agencia Andaluza de la Energía, ha puesto en marcha la exposición itinerante "Andalucía Solar", que recorrerá las 8 provincias andaluzas desde el 26 de noviembre hasta el 4 de enero.

De una forma sencilla y divertida, comprensible para todos los públicos, la exposición invitar a conocer cada una de las energías renovables (solar, eólica, biomasa, hidroeléctrica y geotérmica), -aunque con especial incidencia en el desarrollo de la energía solar- para aprender cómo funcionan, para qué se utilizan y cómo nos pueden guiar hacia un modelo energético sostenible, haciendo un uso más racional de la energía. Los ciudadanos podrán ver también, qué medidas de ahorro se pueden llevar a cabo en el hogar para no derrochar electricidad.

“Andalucía Solar” llega a Algeciras el 26 de diciembre en un gran trailer, en horario ininterrumpido de 10 de la mañana a 8 de la tarde. En su interior, el público encontrará contenidos dirigidos a mayores y pequeños. Los niños, podrán realizar juegos interactivos y talleres como construir un molinillo de viento o ver en funcionamiento maquetas solares. Mediante unos simpáticos cuentos narrados por mascotas que representan las diferentes energías, los pequeños podrán conocer cómo ahorrar energía y utilizarla de forma eficiente. También recibirán pequeños obsequios como recuerdo de su visita.

Dentro del trailer, el público a través de paneles expositivos y pantallas interactivas, podrá conocer el proceso de cada una de las energías renovables gracias a las que obtenemos electricidad, frío y calor. O que el sol está en el origen de todas las fuentes naturales inagotables.

En una carpa exterior situada junto al trailer de la campaña, los asistentes podrán ver elementos reales con los que se capta la energía solar. Así, podrán observar una muestra de un colector cilindro parabólico que se utiliza en las centrales termosolares; una instalación solar fotovoltaica aislada –que aprovecha la energía solar para la producción directa de energía eléctrica y permite el suministro para el alumbrado y el funcionamiento de los aparatos de una vivienda que se encuentra aislada-; una instalación solar fotovoltaica de bombeo y un equipo solar doméstico que aprovecha la energía del sol para producir agua caliente, con el que una familia puede ahorrar hasta un 75% de lo que consume en ese aspecto.

Fechas previstas

Algeciras. Del 26 al 29 de noviembre de 2007. Recinto Ferial de Algeciras. Junto a la Plaza de Toros de Las Palomas. Horario: De 10 de la mañana a las 8 de la tarde, ininterrumpidamente.
Jaén. Del 1 al 4 de diciembre de 2007. Paseo de la Bicicleta, junto al Parque de la Victoria. Horario: De 10 de la mañana a las 8 de la tarde, ininterrumpidamente.
Sevilla. Del 5 al 8 de diciembre de 2007. Alameda de Hércules. Horario: De 10 de la mañana a las 8 de la tarde, ininterrumpidamente.
Almería. Del 11 al 14 de diciembre de 2007. Zona El Palmeral, junto al Paseo Marítimo. Horario: De 10 de la mañana a las 8 de la tarde, ininterrumpidamente.
Granada. Del 15 al 18 de diciembre de 2007
Córdoba. Del 20 al 23 de diciembre de 2007. Avenida de República Argentina. Horario: De 10 de la mañana a las 8 de la tarde, ininterrumpidamente.
Huelva. Del 27 al 30 de diciembre de 2007
Málaga. Del 2 al 4 de enero de 2008

La Agencia Andaluza de la Energía ha puesto a disposición de los colegios y asociaciones un número de teléfono para que los grupos puedan concertar su visita, el 902 108 980.

Fuente: Andalucía 24 Horas

BAJA CONTAMINACION POR ALPECHÍN

2007-12-02T02:41:00.000+01:00

CARMEN DEL ARCO - Jaén - 07/05/2000

Las fuertes inversiones acometidas por el sector oleícola, con algo más de 50.000 millones de pesetas en la última década, han tenido como consecuencia directa una reducción importantísima de la contaminación medioambiental en la provincia de Jaén. Si en la campaña de aceituna correspondiente a la temporada 1990-1991 se llegaron a denunciar a un total de 121 empresas por vertidos, en la última la cifra se ha reducido a tan sólo 16. Pero, lo que es realmente clarificador, la carga contaminante de los vertidos de hace diez años está ahora en menos de la mitad.

La contaminación que genera el alpechín se mide a través del parámetro denominado Demanda Química de Oxígeno (DQO) de un vertido, que en 1990 se situó en un máximo de 130.000 miligramos por litro y en 2000 se ha quedado en 46.500.Jaén cuenta con 330 almazaras en activo que, a la postre, han provocado el mayor problema medioambiental de la provincia con su labor industrial.

En ellas se transforma la aceituna en aceite y el alpechín resultante ha contaminado cauces públicos y tierras por toda la provincia. La Delegación de Medio Ambiente ha tramitado en los últimos diez años 714 denuncias ante la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir por vertidos a ríos, por filtraciones en las balsas de almacenamiento o por roturas en las conducciones. De esta cifra, sólo 47 corresponden a las dos últimas campañas.

Los datos de menor contaminación coinciden con los años de mayor esfuerzo inversor del sector. En 1996, según datos de la Delegación de Agricultura, la inversión en las almazaras alcanzó los 10.000 millones de pesetas y es a partir de ese momento cuando se reducen las denuncias y la carga contaminante de los vertidos que aún se producen.

"Las almazaras han hecho un gran esfuerzo que ahora se ve recompensado", subraya la jefa del servicio de Protección Ambiental de la Junta en Jaén, Carmen Cano. El factor determinante en la modernización de esta industria ha sido la ayuda de la UE a través del fondo Feoga-Orientación, al que se han sumado tanto la Junta de Andalucía como el Gobierno central.

Las inversiones realizadas por las almazaras están destinadas a la modernización de sus estructuras y una gran parte de ellas se orientan al cambio de un antiguo sistema de producción de tres fases por el más moderno de dos. La consecuencia directa de esta renovación ha sido la disminución de alpechín.

Los mayores beneficiarios de la reducción de la contaminación han sido los ríos. De las 50 denuncias registradas en la campaña 1996-97 se ha pasado a seis en la que concluyó a principios de año.

Medio Ambiente realiza al inicio de cada campaña de recogida de aceituna una inspección por las almazaras que van a funcionar para comprobar sus instalaciones. Un control más que deben pasar es el derivado del Reglamento de Calidad del Aire de 1996, que obliga a que estas actividades se sometan a mediciones.

Sustancia negra

El alpechín es una sustancia altamente contaminante que se convertía en pesadilla para todo interesado en el medio ambiente en cuanto comenzaba a recogerse la aceituna en las provincias olivareras, por tanto, fundamentalmente en Jaén. Se obtiene mediante el proceso de conversión de la aceituna en aceite dentro de la almazara. Su color negro ha llenado de lunares los campos de la provincia.

El sistema utilizado para deshacerse del mismo ha sido la construcción de grandes balsas en las que permanece todo el año esperando que el calor del sol convierta el líquido alpechín en un elemento sólido. Esta sustancia ha salido de las almazaras con complejos sistemas de hasta tres fases, una práctica ya casi abandonada en Jaén. Las inversiones han llevado a que las fábricas funcionen con dos fases, que reducen el desecho hasta convertirlo en un nuevo producto denominado alperujo.

Este cambio no ha supuesto la eliminación de los problemas, ya que el conflicto se pasa a las orujeras que antes tenían un producto sólido con el que trabajar y ahora cuentan con un lodo mezclado que pesa más y que supone, además, un incremento en el coste de transporte.

Fuente: EL PAIS

Las fotovoltaicas plantean ajustar el crecimiento al 20% anual para equilibrar el sector

2007-12-01T16:40:00.000+01:00

: Cinco Días

Los productores de energía solar fotovoltaica propusieron ayer sostener el crecimiento del sector al 20% anual y una reducción de las primas del 5% al año para ajustar la industria al mercado sin establecer un techo de potencia.

El sector de la energía solar fotovoltaica propuso ayer mantener un crecimiento estable y sostenido de su industria del 20% anual , 'acorde con la capacidad de la industria nacional'. De este modo, y con un sistema de reducción de la tarifa del 5% anual, con revisiones periódicas, la fotovoltaica podrá 'igualar su coste de generación con el precio doméstico de la luz antes de 2020'. Alcanzarán así los 20.000 MW de potencia instalada en 2020.

La Asociación de la Industria Fotovoltaica (ASIF) y la sección fotovoltaica de la Asociación de Productores de Energías Renovables (APPA) explicaron ayer las propuestas para el futuro del sector que han presentado al Ministerio de Industria para que se tengan en cuenta a la hora de la redacción definitiva del nuevo Real Decreto de retribución a la actividad de energía solar fotovoltaica, que actualmente espera el dictamen de la Comisión Nacional de la Energía (CNE). Las patronales abogan por un marco regulatorio estable para el sector que le permita ordenar este crecimiento.

El borrador de Industria se presentó, según afirmó ayer Javier Anta, presidente de ASIF, 'sorpresivamente paralizando al sector'. En la norma, se establecía un cupo de instalación fotovoltaica de 1.200 MW para 2010, que suponía 'poner en riesgo la financiación de las futuras instalaciones'.

Anta explicó que su propuesta permitirá ajustarse la evolución del mercado 'sin necesidad de establecer cupos' de potencia y reiteró su rechazo a la normativa.

Pequeñas instalaciones

El presidente de la sección fotovoltaica de la Asociación de Productores de Energías Renovables (APPA), Miguel José Arrarás, reconoció que crecimiento anuales del 500%, como el experimentado en 2006, 'no son sostenibles ni buenos' y abogó por un modelo que apueste por una tecnología distribuida.

En este sentido, las patronales consideran que no deben fomentarse las grandes instalaciones de suelo que superen los 10 MW. 'La energía solar fotovoltaica debe estar cercana al punto de consumo, para ser más eficiente', valoraron.

La rebaja progresiva de la tarifa del 5% supone bajar de los 44 céntimos por kilovatio y hora actuales a menos de 20 céntimos en 2020, según las previsiones de las patronales basadas además en un informe sobre el estado del sector de la consultora Arthur D. Little. Esta rebaja implica reducir en un 50% el coste del kilovatio fotovoltaico en 10 años y atravesar así 'el umbral de la competitividad económica'. La menor tarifa no ha de aplicarse a las instalaciones en edificios. 'Hay que mantener una rentabilidad alta para fomentar estas instalaciones', recalcó.

ASIF considera que 'un ritmo razonable' sería instalar entre 400 y 500 MW para los primeros ejercicios e ir adaptando el ritmo después.

Un fuerte impulso de la I+D en la industria

El presidente de la Sección Fotovoltaica de APPA, Miguel Arrarás, destacó la importancia que el sector da a la I+D, clave para abaratar su coste de producción y garantizar su futuro. En este sentido, puntualizó que se dedica 'el 7% de la facturación' del sector a la promoción de la I+D.

La energía fotovoltaica también contribuiría, añadió, a la cobertura del 'pico' de demanda del verano, logrando así evitar apagones. Arrarás consideró que en España 'tenemos una tarifa eléctrica claramente insuficiente, no alineada con los países de nuestro entorno'. Esto provoca que se eleve el déficit tarifario y, al final, supone 'un fraude para el consumidor', dijo. Si se alcanzan los 20.000 MW de fotovoltaica, cubrirán un 20% de la demanda eléctrica prevista hasta la fecha.

Fuente: Cinco Días

No todas las bombillas de bajo consumo son feas

2007-12-01T16:36:00.000+01:00

Las bombillas de bajo consumo no suelen ser precisamente bonitas, son más bien feas, lo que pasa que uno se va acostumbrando poco a poco a ellas.

Conscientes de este pequeño inconveniente, Hulger una empresa dedicada a comercializar teléfonos y otros pequeños electrodomésticos de diseño prepara una nueva gama de bombillas de bajo consumo bajo la denominación Plumen.

Hulger juega con las formas tubulares de las bombillas de bajo consumo, retorciéndolas, creando bolas, formas abstractas e incluso figuras.

Uno de los objetivos perseguidos con este nuevo tipo de bombillas es que el consumidor las adquiera, ya no solo por cumplir con un compromiso moral de contaminar menos, sino por que su diseño le resulta atractivo.

De momento no disponemos de sus precios de salida para ver si este resulta igual de atractivo que su diseño.

Fuentes: SmartPlanet, Plumen Project, www.ison21.es

Transition, el avión-coche.

2007-12-01T16:32:00.000+01:00

El Transition es un vehículo de doble propósito (en EE.UU sería definido como un “Personal Air Vehicle“) que se usa principalmente como un avión, pero con la capacidad de que los tripulantes se puedan desplazar desde el garaje de su casa (aunque no esté en Jumbolair o Cameron Airpark) hasta el aeropuerto como si se tratase de un automóvil e incluso repostar combustible en cualquier gasolinera.

El proyecto está desarrollado por Terrafugia InC, una compañía con sede en Cambridge (Massachusetts) formada por un grupo de ex alumnos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT).

En la actual fase de desarrollo estos ingenieros, han conseguido fabricar y ensamblar unas alas plegables para Transition que se activan desde la cabina del vehículo, en anteriores prototipos, las alas se desmontaban a mano.

Tras este objetivo, deberán centrarse en el motor que equipará el vehículo que debe valer tanto en vuelo como en tierra. Y en el tipo de combustible que usará que prevén que sea algún tipo de gasolina sin plomo de uso corriente.

La compañía prevé comercializar las primeras unidades a finales de 2009, con precio estimado de 148.000 $ (US).

En EE.UU. determinadas organizaciones como la CAFE Foundation trabajan con la hipótesis de que este tipo de ingenios, los Personal Air Vehicles, son la nueva generación de pequeños aeroplanos que utilizará una gran franja de la población para solucionar sus necesidades de movilidad en el próximo siglo. Sin embargo, no parece que se una forma de movilidad sostenible y no se puede mirar para otro lado en lo referente a esta nueva generación de vehículos y después criticar la motorización masiva de las clases populares en India o China.

Fuentes: Terrafugia, CAFE Foundation, www.ison21.es Fotografías: Benjamin Schweighart.

WWF asegura que el sistema de bonos de la ONU podría alentar la emisión de gases de efecto invernadero

2007-12-01T12:20:00.000+01:00

Sostiene que uno de cada cinco certificados vendidos "carece de ética medioambiental"

Enmarcado dentro del Protocolo de Kioto, las Naciones Unidas desarrollan un

programa que permite a las naciones ricas invertir en proyectos de energías limpias en los países en desarrollo recibiendo a cambio certificados de bonos de reducción de emisiones con los que compensar sus propias emisiones. A este respecto, el grupo ecologista WWF aseguró ayer que uno de cada cinco bonos de emisión de carbono se destinarán a financiar proyectos de energía limpia que podrían haber ayudado a aumentar las emisiones de gases de efecto invernadero.

Estas inversiones se están destinando a proyectos que hubiesen seguido adelante de todos modos, incluso sin el incentivo adicional proporcionado por las Naciones Unidas en el Mecanismo de Desarrollo Limpio (CDM), según denuncia WWF. El informe defiende que los proyectos que no precisan de esta ayuda adicional contribuyen a incrementar las emisiones de los gases responsables del calentamiento global al dar a las empresas una falsa justificación para seguir contaminando.

WWF sostiene que uno de cada cinco certificados vendidos por el CDM "carece de ética medioambiental". El grupo mantiene que el problema daña al mercado mundial de carbono, que se espera que más que duplique su valor hasta alcanzar los 70.000 millones de dólares (unos 47.370 millones de euros) este año.

"El CDM es una nueva herramienta muy importante, y necesita ser ajustada para lograr su propósito", indicó Stephan Singer, presidente del departamento europeo de política climática de WWF. El texto recomienda mejoras en el CDM, un mercado valorado en unos 5.000 millones de dólares (unos 3.380 millones de euros) en 2006, según el Banco Mundial. Reforzar la metodología e incrementar los controles de los organismos que vigilan los proyectos son algunos de los cambios que WWF espera que los gobiernos discutan la próxima semana en una conferencia sobre clima que la ONU celebrará en Bali, Indonesia.

El paisaje tiene su propia ley

2007-12-01T12:14:00.000+01:00

El Convenio Europeo del Paisaje trata de preservar y restaurar los paisajes en Europa, desde espacios naturales hasta los entornos más habituales de los ciudadanos

El paisaje, además de un placer para los sentidos, es un bien medioambiental que se debe preservar y conservar. Ése es el objetivo que inspira el Convenio Europeo del Paisaje que España está a punto de ratificar. Representa la primera herramienta a nivel europeo para proteger y restaurar un bien común al que apenas se ha prestado atención. Es un paso importante para un país como el nuestro, que hasta la fecha carecía de herramientas legales sobre este campo.

Todo es paisaje

Los territorios considerados como paisaje son todos los que forman el entorno en el que vive la sociedad. Engloba espacios terrestres, aguas interiores y marítimas, territorios protegidos, los más cotidianos y aquellos que se han degradado. Precisamente, estos espacios que han sufrido o sufren los efectos de la acción humana, lejos de pasar inadvertidos, son los más importantes.

Si se primara únicamente la función de protección, sólo se preservarían entornos muy privilegiados, como parques y reservas naturales, y todo lo que se ha malogrado ni se recuperaría ni se protegería. Por ello adquiere especial relevancia la asunción de que el paisaje está constituido no sólo por los elementos naturales, sino también culturales, como las construcciones, los monumentos o los cultivos.

La aplicación de este convenio implica no sólo la conservación de zonas rurales o de construcciones tradicionales, como el saneamiento y descontaminación de rieras y ríos, sino el cuidado ambiental de núcleos urbanos y la construcción armoniosa con el entorno histórico y natural. Otra de las cuestiones más importantes es la gestión ambiental, ya que no se pueden preservar los paisajes si no se tiene en cuenta la descontaminación o la conservación de la biodiversidad.

Paisajes en peligro

En estos momentos los paisajes españoles corren un grave riesgo, según un informe de la Universidad de Sevilla, integrado en un documento de la Unión Europea en el que se describen las políticas del paisaje de diferentes países comunitarios. Una de las principales causas es el rápido crecimiento de la economía española en las últimas décadas, que ha acelerado el consumo de los recursos naturales y del suelo. A ello se suma el hecho de ser uno de los principales receptores de turismo en Europa y los efectos del clima propio de un país mediterráneo, que propicia ecosistemas y paisajes muy frágiles.

Más allá de la construcción de edificaciones en las costas españolas, uno de los daños más importantes que se han producido en los últimos años es el caótico crecimiento urbanístico a raíz del boom inmobiliario. Este proceso ha acelerado la proliferación y dispersión de urbanizaciones que no sólo "roban" mucho territorio, sino que además incrementan el gasto en recursos naturales y aumentan la contaminación con mayores desplazamientos en automóvil, puesto que se sitúan a kilómetros de los núcleos urbanos y sus servicios.

Además de la falta de herramientas legales para proteger el entorno, la independencia con la que la mayoría de los consistorios españoles ha actuado en materia de urbanismo no ha contribuido en nada al bienestar del paisaje. Es ahora cuando comienzan a desarrollarse las primeras experiencias conjuntas entre diferentes organismos institucionales, a diferencia de lo ocurrido hasta ahora, donde cada ayuntamiento decidía con mayor o menor fortuna la construcción de polígonos industriales, urbanizaciones... Por otro lado, en los últimos meses se han dado casos especialmente graves de urbanizaciones en zonas de alto valor ambiental, como las planificadas en Navas del Marqués en la provincia de Ávila, o en Soria.

Uno de los objetivos del Convenio Europeo es que la gestión del paisaje no recaiga sobre unas solas manos. Para ello, prevé establecer procedimientos para la participación del público, de diferentes administraciones y agentes sociales. Además, exige que la gestión del paisaje se integre en las políticas de ordenación del territorio, de urbanismo y en las políticas cultural, medioambiental y otras que puedan afectarle.

Experiencias previas

Países como Suiza, Alemania o Francia ya disponen de sus propias leyes del paisaje. En el caso alemán, se trata de una norma federal que une la gestión del paisaje con la conservación de la naturaleza. Francia cuenta con una ley dedicada exclusivamente al paisaje, aprobada en 1993, donde el paisaje aparece integrado en todas las normativas del patrimonio histórico y natural. La ley francesa ya protege los paisajes ordinarios en los que se mueven los ciudadanos, desde la conservación de los entornos naturales hasta la estética de los núcleos urbanos, gestionando sus entradas y salidas, no permitiendo que se edifique en cualquier parte ni de cualquier forma o impidiendo, por ejemplo, que las granjas desaparezcan sitiadas por una urbanización creciente en su entorno.

En España, comunidades como Valencia o Cataluña también tienen sus leyes específicas del paisaje. En el caso de Cataluña se están elaborando en la actualidad los denominados catálogos de paisajes, una de las obligaciones que marca el Convenio Europeo, en el que se inspira la ley catalana.

Se trata de identificar, analizar y caracterizar los paisajes propios de cada país y zona. Por su parte, el Ministerio de Medio Ambiente ha diseñado el Atlas de los Paisajes de España, que puede servir de marco para otros estudios del paisaje a escala regional y local.

El papel del ciudadano

"La solución a la preservación del paisaje llegará si la sociedad pide a los ayuntamientos que en los planes de urbanismo se materialice una sensibilidad por el entorno", defienden desde el Observatori del Paisatge, consorcio público catalán creado a raíz de la ley del paisaje. Los ciudadanos también pueden participar impulsando iniciativas más locales, como las cartas de paisaje, que pueden estar promovidas por diferentes asociaciones. Con este nombre se identifica una declaración de buenas prácticas por la que se establece un acuerdo entre agentes de un territorio determinado para mejorar el paisaje.

La conciencia ciudadana crece de manera constante por medio de actuaciones como la elaboración de un Código específico sobre el paisaje. Representa un buen punto de partida porque, de hecho, el Convenio Europeo del Paisaje pide a los países firmantes que la sociedad y el público en general participe en la gestión de este bien común.

Fuente: www.consumer.es

La Conferencia de Bali: un primer paso para superar Kioto

2007-12-01T12:04:00.000+01:00

Si los países no logran en la cita indonesia ponerse de acuerdo en una fecha límite para alcanzar un compromiso, el encuentro será considerado un fracaso

La Conferencia de Naciones Unidas para el Cambio Climático, que se inicia el próximo lunes en Bali, es la cita medioambiental más importante de los últimos años y supone un primer paso hacia un texto que sustituya al Protocolo de Kioto.

Pocos países esperan que de este encuentro salga un compromiso definitivo o que se fijen los niveles de emisiones de CO2 permitidos en un futuro, pero aún así el objetivo a alcanzar en Bali no es sencillo.

Más de 160 países tendrán que ponerse de acuerdo para consensuar una Hoja de Ruta a seguir durante los dos próximos años para llegar el próximo 2009 a un pacto global que supere en mucho los modestos objetivos que se fijaron hace diez años en Kioto.

"La Hoja de Ruta de Bali establecerá el proceso para trabajar en los bloques fundacionales del futuro régimen de cambio climático, incluidos la adaptación, mitigación, cooperación tecnológica y financiación de la respuesta frente al cambio climático", explicó recientemente Yvo de Boer, secretario ejecutivo de la Conferencia.

Además, en Bali "se necesitará definir la metodología y establecer un calendario de trabajo detallado para este proceso".

Si los países no logran en la cita indonesia ponerse de acuerdo en una fecha límite para alcanzar un compromiso final, el encuentro será considerado un fracaso.

Un nuevo protocolo de Kioto

El Protocolo de Kioto dejará de estar en vigor el próximo 2012, pero los países necesitan varios años para ratificar un nuevo texto, por lo que es esencial cerrar un acuerdo en el 2009.

Las negociaciones de Bali girarán en torno a cuatro aspectos fundamentales: las fórmulas para mitigar el calentamiento global (incluida la lucha contra la deforestación), los retos para adaptarse al aumento de temperatura, la transferencia de tecnología de los países desarrollados a los más pobres para frenar los daños medioambientales y los mecanismos de financiación de todo ello.

El debate de los incentivos y ayudas podría ser el gran caballo de batalla de la Conferencia, con los países menos desarrollados y con mayores extensiones de selva tratando de conseguir un mayor apoyo económico de las naciones del primer mundo.

China pedirá más tecnología y rechazará los compromisos en la conferencia de Bali

En la actualidad una tonelada de reducción de emisiones dióxido de carbono tiene un valor en el mercado internacional de entre cinco y diez dólares y, según el Banco Mundial, el valor de este mercado ha pasado de 1.000 millones de dólares en el año 2004 a 11.000 millones un año más tarde, y a más de 30.000 millones el pasado 2006.

Los países en vías de desarrollo se juegan mucho en la cita balinesa y, aquellos con mayores extensiones de bosques, tratarán de lograr que se establezcan mecanismos que les garanticen pagos a cambio de conservar sus árboles.

La Conferencia tiene lugar poco después de que el Grupo Intergubernamental de Cambio Climático de la ONU (IPCC) y otros foros científicos hayan logrado hacer mella en la sociedad este año reiterando hasta la saciedad la urgencia de la situación.

El cambio climático, prioritario

La concesión del último premio Nobel de la Paz a la IPCC y la celebración de múltiples de encuentros de alto nivel, como la reunión en Nueva York en septiembre en la que participaron 80 jefes de Estado o de Gobierno, han colocado el cambio climático en un lugar prioritario de las agendas políticas de muchos países, un impulso que delegaciones de todo el mundo deberán aprovechar en Bali.

Según los cálculos publicados recientemente por el IPCC, la comunidad internacional tendrá que reducir antes del 2050 las emisiones de gas en un 50 por ciento (sobre los niveles de 1990) si se quiere controlar el aumento de la temperatura y limitarla a una subida de tan sólo dos grados.

Para el Gobierno de Yakarta, anfitrión de la conferencia, uno de los principales objetivos es conseguir que el encuentro sea inclusivo, según explicó esta semana a la prensa el ministro indonesio de Exteriores, Hassan Wirayuda.

Entre sus planteamientos estarán crear nuevos grupos de trabajo en los que tengan presencia los países que no son parte del Protocolo de Kioto, como Estados Unidos y Australia, y lograr que los países en vías de desarrollo tomen su parte de responsabilidad y pongan más de su parte en la lucha global contra el cambio climático.

Fuente: www.adn.es y google images

¿Por qué en Copenhague van en bici?

2007-11-29T22:02:00.000+01:00

Muchos podríamos pensar que el precio de los carburantes y el de los coches, más altos en Europa que en Estados Unidos, podría ser una razón suficiente para explicar porqué en Copenhague se usan tanto las bicis. Sin embargo, aunque los precios sean más altos, no son prohibitivos para la sociedad danesa y las verdaderas razones apuntan hacia otro tipo de factores: montan en bici simplemente porque pueden, porque es fácil y porque es rápido.

Estas son las conclusiones de un estudio que se publica cada dos años en la ciudad de Copenhague: el Cycle Policy Report, una especie de debate sobre el estado de la nación ciclista, donde se mide el progreso, se analizan los problemas y actualizan los objetivos. En el informe de 2006, el objetivo de utilización de las bicis en el transporte (trabajo y escolar), se elevó del 40% al 50% para el 2015.

Pero, ¿por qué van en bici? Los resultados de las estadísticas y las encuestas lo dicen claramente:

el 54% porque es fácil y rápido
el 19% por los beneficios del ejercicio físico
el 7% porque es barato (los de la teoría del precio…)
el 6% porque es práctico
el 1% por los beneficios medioambientales

La bici se usa principalmente como medio de transporte y no para hacer ejercicio:

el 50% recorre hasta 50 km a la semana
el 15% recorre más de 100 km a la semana

De los que recorren hasta 30 km a la semana:

el 34% la usa para ir al trabajo
el 68% para otros motivos
el 17% por placer o ejercicio

En total, el 73% de los ciudadanos NO montan en bici por placer. La bici es simplemente un medio de transporte.

El hecho de que es beneficioso para la salud es argüído por el 38% de los encuestados. El 51% adujo razones de facilidad como segundo motivo, y el 45% dijo que usaba la bici por rapidez.

Fuentes: Copenhagen Cycle Chic y www.ison21.es

El Informe Stern: un año después

2007-11-29T21:42:00.000+01:00

En octubre de 2006 Nicholas Stern hacía público un informe que ya es un hito histórico, y no sólo por su contenido, sino porque fue el primer trabajo sobre calentamiento global encargado por un gobierno, el británico, a un economista en lugar de a un climatólogo.

Y es que lo que la “lógica ecológica” no es capaz de imponer, lo va a hacer -lo está haciendo ya- la economía: no reducimos el consumo de combustibles fósiles por sus consecuencias para el medio ambiente, sino por su precio y porque esas consecuencias van a resultar a corto plazo un gasto enorme. Stern ya calculó que sería necesaria una inversión equivalente al 1% del PIB mundial para mitigar los efectos del cambio climático, porque de lo contrario la recesión mundial podría alcanzar el 20% del PIB global. La dificultad reside en que la distribución del esfuerzo no es homogénea, como tampoco lo van a ser las consecuencias.

A modo de recordatorio, la introducción del informe dice:

“El cambio climático amenaza los elementos básicos de la vida de las personas de todo el mundo: el acceso al agua, los alimentos y la salud, y el uso de la tierra y del medio ambiente. De proseguir la tendencia actual, las temperaturas mundiales medias aumentarán entre dos y tres grados, provocando múltiples consecuencias graves, a menudo en forma de problemas relacionados con el agua.

El deshielo de los glaciares acentuará el riesgo de inundaciones durante la estación húmeda y reducirá drásticamente las reservas de agua durante la estación seca para una sexta parte de la población mundial, especialmente, India, China y la Sudamérica andina.
El rendimiento decreciente de los cultivos, especialmente en África, incapacitará a centenares de millones de personas para producir o adquirir suficientes alimentos (y eso a pesar del efecto beneficioso del CO2 y del inicial aumento del rendimiento de las cosechas en latitudes medias y altas)
La acidificación del agua de mar, consecuencia directa del aumento de los niveles de CO2, tendrá importantes repercusiones sobre los ecosistemas marinos
Los efectos de la elevación del nivel del mar afectarán a centenares de millones de personas más de las que ahora lo están por las inundaciones anuales. Bangladesh, Vietnam, islas del Caribe y del Pacífico y grandes ciudades costeras como Tokio, Shanghai, Hong kong, Bombay, Calcuta, Karachi, Buenos Aires, San Petersburgo, Nueva York, Miami, Londres…
Se elevarán las cifras mundiales de muertes por malnutrición y estrés térmico. Enfermedades de transmisión vectorial como la malaria o el dengue podrían extenderse. En cambio, en latitudes cercanas a los polos disminuirán las muertes relacionadas con el frío.
Hacia el 2050 puede que 200 millones de personas adicionales se vean permanentemente desplazadas por el ascenso del nivel del mar, por la mayor severidad de las inundaciones y por el aumento de la intensidad de las sequías
Los ecosistemas serán particularmente vulnerables al cambio climático. Entre un 15 y un 40% de las especies corren riesgo de extinguirse con un aumento de 2ºC. Un fuerte aumento de la sequedad atmosférica en torno a la cuenca del Amazonas tendría como resultado la extinción paulatina de la masa forestal con mayor biodiversidad del planeta.

Y cuanto mayor sea el calentamiento, más desproporcionadamente dañinas serán las consecuencias, mayor será la probabilidad de que se desencadenen cambios bruscos y a gran escala que provoquen trastornos, migraciones y conflictos de ámbito regional

El calentamiento podría inducir giros repentinos en los regímenes meteorológicos regionales, conmo en los monzones o en el El Niño, con gravísimas consecuencias tanto en la disponibilidad del agua como en la base del sustento económico de miles de millones de personas.

El derretimiento o desparición de los hielos continentales elevará los niveles de las augas marinas poniendo en peligro la pervivencia de cuatro millones de kilómetros cuadrados de tierra firme en la que vive actualmente el 5% de la población mundial.”

Muchas de estas conclusiones han calado ya en la conciencia pública, los políticos empiezan a incluirlo en sus programas y la económica…, la económica ya ha visto el negocio.Con la ayuda de todos, y con un empujoncito de la OPEP -que siga subiendo los precios hasta el punto de obligar al resto del mundo a quemar etapas más rápidamente de lo presupuestado en su desarrollo de energías rápidamente renovables y en la tecnología del hidrógeno-, podremos empezar a ser optimistas.

Ahora, al menos, nadie puede ocultarnos lo que nos depara el cambio climático: la certeza de un descalabro económico y una gran incertidumbre climática, social y biológica.

Fuente: www.ison21.es

California comienza a reciclar agua fecal para convertirla en potable

2007-11-29T11:46:00.000+01:00

El agua del condado de Orange se reciclará mediante un proceso que ya emplean algunos países en vías de desarrollo, y de momento sólo servirá para recargar los acuíferos, aunque su calidad supera a la consumida normalmente

El agua de las cañerías residuales de Orange County (California) se reciclará hasta convertirse en agua potable y lista para el consumo, proceso que empezará el próximo 30 de noviembre, según publica hoy el diario New York Times.

Según los expertos, la nueva planta de este condado, que purifica el agua a través varios filtros, pantallas, componentes químicos y por último el paso del tiempo, será la más grande del mundo dedicada a recuperar el agua de las cisternas para el consumo humano.

Para ello, este tipo de técnica, que se practica a gran escala y con éxito en la capital de Namibia (Windhoek) podría ser la solución en aquellos lugares en los que la sequía es una constante, como ocurre en varias zonas de California.

Para cualquier lugar con escasez de agua

"Este tipo de proyectos van a empezar a verse desarrollados en todos aquellos lugares en los que existe una grave escasez de agua", dijo Michael R. Marcus, director general de los recursos acuíferos de Orange County, en declaraciones al diario estadounidense.

En la ciudad de San Diego, también en California, las autoridades aprobaron el pasado octubre un programa piloto para fomentar el reciclaje y posterior consumo del agua de las cisternas y demás conductos residuales.

Sin embargo, el alcalde de esta ciudad, tendente a la sequía, vetó esta propuesta, que además de ser muy costosa, tenía pocas posibilidades de contar con el apoyo popular. Hasta el momento, la mayoría de la gente se ha mostrado siempre reticente ante la idea de que el reciclaje fuera tan efectivo como para limpiar tan bien el agua de sus deshechos, que hasta pudieran beberla.

El reto: hacer que la gente la beba

A pesar del veto, el ayuntamiento de San Diego planea organizar un voto a principios de diciembre para anular la negativa del alcalde. La planta que se ocupará de esta iniciativa se llama Water Factory 21, la cual, tras una serie de renovaciones, puede procesar casi 265 millones de litros de agua al día y ya ha sido visitada por expertos acuíferos de todo el país.

Según el rotativo neoyorquino, el agua que sale de esta planta no solo alcanza los estándares sanitarios que se requieren para su consumo en EE UU, sino que incluso los supera. El agua reciclada, que por ley no puede ser dirigida directamente a los grifos de los consumidores, será inyectada bajo tierra para cumplir dos cometidos básicos.

Por un lado formar parte de la barrera que evita que el agua de mar se mezcle con los recursos de agua dulce y por otro rellenar las reservas acuíferas para el consumo de cerca de 2,3 millones de personas (cerca de un tres cuartos de la población del condado).

La medida cuenta con la mayoría del apoyo popular en Orange County, que está de acuerdo con el tema, además de haberse visto influida por la campaña de publicidad llevada a cabo por las autoridades del agua y de la salud.

Fuente: www.adn.es, foto: wikipedia

EE.UU debe reducir sus emisiones de CO2 en un 80% para 2050

2007-11-29T11:41:00.000+01:00

Una de las mayores preocupaciones de los expertos es el papel de Estados Unidos a la hora de afrontar el cambio climático, ya que es el país del planeta que más emisiones de dióxido de carbono realiza a la atmósfera. Así lo considera el Programa de la ONU para el Desarrollo (PNUD), con sede en Nueva York. "Como la economía mayor del mundo y uno de los grandes emisores de CO2, Estados Unidos tiene la responsabilidad de liderar las reducciones de esos gases hasta el 80 por ciento en 2050", señala el documento, en el que también se dice que este país debería liderar la formación de un fondo dotado con 86.000 millones de dólares en inversiones globales que ayuden a proteger a los más pobres.

Fuente: www.adn.es

Unos 2.500 pingüinos están en peligro por el vertido del crucero Explorer

2007-11-29T11:01:00.000+01:00

El barco, que se hundió el viernes pasado en el océano Antártico, transportaba 185 metros cúbicos de petróleo, mil litros de gasolina y 24 metros cúbicos de lubricante

Unos 2.500 pingüinos y otras especies marinas se encuentran en riesgo por el vertido de petróleo que está aflorando a la superficie en el lugar en el que el pasado viernes se hundió el crucero Explorer, en la Antártida, según ha advertido hoy la Marina chilena.

Debido a esa situación, personal de la institución ha proseguido realizando "maniobras de dispersión mecánica" en el sitio, con el fin de dispersar el hidrocarburo que aflora a la superficie y que podría afectar a las aves y otras especies, precisa la Marina en un comunicado.

El barco se hundió el pasado viernes en el estrecho de Bransfield, a unos 76 kilómetros al este de la isla Rey Jorge, quince horas después de colisionar contra un iceberg. Sus 154 pasajeros y tripulantes salieron ilesos, aunque debieron permanecer cuatro horas en los botes salvavidas hasta que fueron rescatados por un crucero noruego, el Nord Norge, que los dejó en unas bases chilenas y uruguayas de la isla Rey Jorge. Durante el fin de semana fueron evacuados a Punta Arenas por aviones militares chilenos.

El rompehielos Viel vigila la zona

El comunicado de la Marina indica que en el sitio del hundimiento se encuentra todavía el barco rompehielos Viel, cuya tripulación, junto a expertos del Instituto Antártico y la Comisión Nacional del Medioambiente, vigilan la aparición de manchas de petróleo diésel procedentes del Explorer, que se encuentra a casi 1.500 metros de profundidad.

"El rompehielos Almirante Óscar Viel se encuentra realizando maniobras de dispersión mecánica sobre el sector afectado por una mancha de aproximadamente un kilómetro y medio de superficie", precisa el comunicado, que también indica que el buque transportaba aproximadamente 185 metros cúbicos de petróleo diésel, mil litros de gasolina y 24 metros cúbicos de lubricante.

Según la Marina, el pasado domingo ya se pudo constatar la presencia de la mancha contaminante en una zona en la que hay "una importante presencia de hielos marinos, témpanos y escombros de éstos, en los que es posible registrar la presencia de pingüinos y aves voladoras, estimándose en total cerca de 2.500 ejemplares, principalmente de los primeros".

Sólo se puede dispersar mecánicamente la mancha

"Se constató el afloramiento de hidrocarburos hacia la superficie y se tomaron muestras del mar contaminado que serán analizadas en el Laboratorio del Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada, en Valparaíso", han indicado fuentes de la Marina.

"Teniendo en cuenta la profundidad del buque, la presencia de hielo y témpanos, los efectos del viento y las corrientes, así como la ausencia de tecnología apropiada para contener derrames en mar abierto a profundidades mayores a 1.000 metros", la Marina considera que "sólo es posible dispersar mecánicamente la mancha y vigilar su desplazamiento, hasta que el afloramiento se detenga".

Según el texto, las maniobras mecánicas permiten que el diésel derramado se diluya al entrar en contacto con el aire, "y por lo tanto, se dispersa en el océano más rápidamente que el petróleo crudo".

Fuente: www.adn.es

El alumbrado navideño de las ciudades provocará la emisión de más de 10 millones de kilos de CO2

2007-11-29T00:57:00.000+01:00

Ecologistas en Acción denuncia que se siga profundizando en una "cultura de derroche claramente insostenible"
(Alumbrado navideño sobre el Rio, Medellín, Colombia 2006)

Los ayuntamientos de las ciudades gastarán este año en alumbrado navideño 30 millones de kilovatios/hora, según datos del Instituto para la Diversificación y el Ahorro de Energía (IDAE). Este alumbrado provocará la emisión a la atmósfera de 10 millones de kilos de dióxido de carbono (CO2), principal gas de efecto invernadero. El cálculo lo ha realizado Ecologistas en Acción, que considera contradictorio que se pongan en marcha iniciativas de "estética verde", mientras en la práctica se sigue profundizando en una "cultura de derroche claramente insostenible".

La organización ecologista destaca las diferencias entre las dos grandes ciudades españolas. En Madrid se consumirán dos millones de kilovatios/hora y se emitirán 670.000 kilos de CO2, frente a los 280.000 kilovatios/hora y 94.000 kilos de CO2 previstos en Barcelona.

"Comparando estos derroches con lo que consumen de media los hogares, nos encontramos con cifras escandalosas: el consumo de las luces navideñas de Madrid equivale a lo que gastan en un mes 6.700 hogares; y el consumo de la iluminación navideña de Barcelona equivale a lo que gastan en un mes 940 familias", explica Ecologistas, que advierte de que este derroche energético pasará factura en forma de cambio climático, lluvia ácida, residuos nucleares y contaminación.

El consumo eléctrico de las luces navideñas estará cubierto en alrededor de un 50% por centrales térmicas, precisan los ecologistas. Y alrededor de un 20% por plantas nucleares.

Fuente: www.consumer.es

la bombilla de bajo consumo ahorraría un 5% del consumo nacional

2007-11-28T13:20:00.001+01:00

El cambio evitaría el 2,5% de las emisiones de gases contaminantes y un coste de 1.500 millones de euros.Una empresa británica ha desarrollado una bombilla del tamaño de un céntimo de euro y libre de mercurio que reduce las emisiones de dióxido de carbono, principal causante del cambio climático. (EFE, Tim Bishop Londres)

El sector de la iluminación representa el 17% del consumo eléctrico nacional y produce el 6% de las emisiones de CO2 de origen energético, según datos del Instituto para la Diversificación y el Ahorro Energético (IDAE) del Ministerio de Industria,

Los sectores que más energía consumen en iluminación, según datos del IDAE del año 2000, son el comercio, con un 27%, el doméstico, con un 26% y el de hostelería, que supone el 14%.

De esta forma, se calcula que si se sustituyeran 10 lámparas incandescentes por hogar español, que suman un total de 145 millones, y 7 millones del sector comercio y servicios, se reduciría el consumo eléctrico nacional en un 5%, lo que corresponde a la producción anual de dos centrales nucleares.

La sustitución, que supondría un coste de 1.500 millones de euros, evitaría, además, un 2,5% de las emisiones de gases contaminantes que equivalen al producido por 1.500 hogares.

Las bombillas de bajo consumo (fluorescentes compactas con balasto electrónico integrado) ahorran un 80% de energía respecto a la incandescente, duran entre 8 y 10 veces más (15.000 horas) y son hasta tres veces más eficientes.

Sin embargo, según el IDAE, existen barreras económicas y técnicas para la sustitución total de las bombillas, ya que, en ocasiones, la inversión realizada no retorna y, en otras, el propio cambio en la instalación eléctrica supone una serie de inconvenientes que imposibilitan su realización.

En el ámbito normativo, el Código Técnico de la Edificación incluye un documento básico de ahorro de energía denominado Eficiencia Energética en Iluminación HE3 que establece unas exigencias básicas en los edificios que permiten responder a las necesidades de los usuarios pero son más eficaces energéticamente.

Además, supone la utilización de un sistema de control que ajuste el encendido a la ocupación real de la zona y otro de regulación que optimice el aprovechamiento de la luz natural.

Alumbrado público

El alumbrado público, que representó el 9% del consumo eléctrico en iluminación en el año 2000, ofrece, según el IDAE, un potencial de ahorro en torno al 30% y debe pasar necesariamente por una renovación debido a la antigüedad media de sus instalaciones, 14 años, cuando su vida media es de 15.

El Gobierno ha presentado hoy el Plan de Acción de Ahorro y Eficiencia Energética 2008-2012 y, entre las medidas que se incluyen, se encuentran la sustitución de las bombillas incandescentes por las de bajo consumo, la implantación de interruptores de presencia en vez de los tradicionales y mejoras en la eficiencia del alumbrado público.

En el ámbito europeo, la Federación de Empresas Europeas de Lámparas hizo público, el mes pasado, una iniciativa para reducir en un 60% de aquí a 2015 las emisiones de CO2 procedentes de las bombillas de los hogares mediante el establecimiento de nuevos estándares.

Además, según la federación (incluye empresas como General Electric y Philips), la introducción de este plan en la normativa europea propiciaría la desaparición de las bombillas menos eficientes, y supondrían un ahorro de 7.000 millones de euros anuales para los consumidores.

Fuente: www.adn.es, fotografía: google images

El cambio climático hará imposible combatir la pobreza

2007-11-28T12:10:00.000+01:00

Ban Ki-moon habla de "una doble catástrofe, con tempranos reveses para el desarrollo humano de los más pobres, seguido de peligros a largo plazo para la humanidad"

El Programa de la ONU para el Desarrollo (PNUD) identificó hoy el cambio climático como la mayor amenaza para el desarrollo humano, al tiempo que consideró ese fenómeno como el elemento que minará los esfuerzos internacionales para combatir la pobreza.

El PNUD dio a conocer hoy simultáneamente en Nueva York y Brasilia su informe mundial sobre el desarrollo humano para 2007-2008, en el que se analiza la situación de 177 países y se evalúan las expectativas de vida, la educación, la alfabetización, además de los ingresos y el producto interior bruto.

En esta ocasión, además, los expertos han introducido un nuevo aspecto en el informe, titulado "Luchando contra el cambio climático: la solidaridad humana en un mundo dividido", en el que se estudia el impacto que el cambio climático tiene sobre el desarrollo humano.

El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, señala en el documento que éste aparece cuando por fin el cambio climático empieza "a recibir la atención que se merece" y lo considera como "un poderoso recordatorio" de que ese fenómeno amenaza "una doble catástrofe, con tempranos reveses para el desarrollo humano de los más pobres, seguido de peligros a largo plazo para la humanidad".

Lista de desarrollo

Los expertos han elaborado el documento con datos de 2005 y en el mismo se identifica a Islandia, Noruega, Australia, Canadá, Irlanda, Suecia, Suiza, Japón, Holanda, Francia, Finlandia, Estados Unidos, España, Dinamarca y Austria como los quince países del mundo con mayor desarrollo humano.

En el análisis de los 177 países se han hecho tres divisiones en función del mayor desarrollo humano, medio y más bajo.

Así, en la primera categoría, además de esos 15 países desarrollados, el primer latinoamericano en aparecer es Argentina, seguido de Chile, Uruguay, Costa Rica, Cuba, México, Panamá y Brasil, y en la intermedia están Venezuela, Colombia, República Dominicana, Perú, Ecuador, Paraguay, El Salvador, Nicaragua, Honduras, Bolivia y Guatemala.

Los peor clasificados son Níger, Guinea Bissau, Burkina Faso y Sierra Leona.

"Los 20 países que están en los primeros puestos del Informe tuvieron en 2004 más emisiones de CO2 que todos los que se sitúan en la parte media y baja de la tabla, mientras que China y la India son las dos naciones en desarrollo que más contaminaron entre los países de su rango", indicaron los expertos.

Estados Unidos, en ese mismo año, realizó tantas emisiones contaminantes de dióxido de carbono como China y la India juntas.

Los expertos señalan también que el cambio climático es una crisis de "implacable urgencia que vincula el presente con el futuro", pero que "aún se puede detener", al tiempo que calculan que se dispone "de 10 años para cambiar su rumbo".

Erosión de las libertades

"El cambio climático es el problema que determina el desarrollo humano en nuestra generación", afirman los autores del documento, que consideran que ese fenómeno "erosiona las libertades humanas y reduce las opciones".

Agregan también que el cambio climático está frenando la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), fijados hace siete años y que pretenden llegar a 2015 habiendo reducido la pobreza a la mitad.

"Mirando hacia el futuro, el cambio climático amenaza con paralizar y revertir los avances conseguidos durante generaciones, no solo en cuanto a reducir la pobreza extrema, sino también en salud, nutrición, educación y otros ámbitos", agrega la ONU.

Asimismo, vaticinan que el fracaso en afrontar ese fenómeno hará que el 40 por ciento de la población mundial más pobre, es decir 2.600 millones de personas, tenga un futuro con pocas oportunidades, además aumentará las desigualdades y socavará el desarrollo.

"En el mundo de hoy, son los pobres los que llevan el peso del cambio climático", subrayan los expertos, que advierten de que "los altos niveles de pobreza y el bajo desarrollo limitan la capacidad de los hogares pobres de administrar los riesgos climáticos".

Fuente: www.adn.es

California comienza a reciclar agua fecal para convertirla en potable

2007-11-28T11:49:00.000+01:00


El agua de las cañerías residuales de Orange County (California) se reciclará hasta convertirse en agua potable y lista para el consumo, proceso que empezará el próximo 30 de noviembre, según publica hoy el diario New York Times.

Para cualquier lugar con escasez de agua

El reto: hacer que la gente la beba

Fuente: www.adn.es

REDUCIR LA CONTAMINACIÓN Y DISMINUIR LA IMPORTACION DE COMBUSTIBLES

2007-11-27T15:06:00.000+01:00

Caminar a pie es mas sano y contamina menos... hay que conseguir un espacio urbano para las personas, no para los vehículos...

He aqui algunas propuestas que deberían hacer nuestros gobernantes en sus programas electorales (y sobre todo cumplirlas)

Aumentar la superficie viaria dedicada a los peatones (peatonalización de calles, ensanchamiento de aceras, creación de islas de peatones y zonas de prioridad invertida, etc.)

Crear itinerarios coherentes de peatones. Mejorar la accesibilidad y suprimir las barreras arquitectónicas que impiden la movilidad de los peatones y, especialmente, de los que tienen dificultades para moverse o deben hacerlo en silla de ruedas.

Optimizar el tiempo de los semáforos para favorecer el paso de los peatones, especialmente de los sectores con más dificultades de desplazamiento.

Crear itinerarios para niños y jóvenes que favorezcan su movilidad a pie (o en bicicleta) a la hora de ir a la escuela y que hagan de la ciudad un entorno urbano más seguro, tranquilo y confortable.

Sobre el uso más racional y eficiente del coche, fomentar el carpooling (coche compartido) y el carsharing como alternativas a la posesión de vehículo privado.Fomentar el aparcamiento compartido para avanzar hacia un mejor rendimiento de los espacios de aparcamiento privado.

Ampliar la red de aparcamientos de disuasión en las estaciones de tren o paradas de autobús con el objetivo de fomentar la intermodalidad y un uso más eficiente del vehículo privado.

Realizar campañas informativas sobre el uso responsable del coche y, por extensión, también de la moto. Sobre la red viaria y la circulación de vehÍculos a motor

Gestionar y planificar las infraestructuras de manera coordinada e integrada para reducir las inversiones ineficientes y promover las que fomenten una movilidad más sostenible.

Mejorar la articulación entre la política de ordenación del territorio y las de transporte y comunicaciones.

Tratar adecuadamente las vías para moderar el tráfico, reducir la velocidad de los vehículos y mejorar la seguridad viaria.Aplicar las nuevas tecnologías telemáticas y sistemas de gestión de tráfico en favor de los objetivos de refuerzo de la sostenibilidad.

Fomentar la creación de centros de control de movilidad que gestionen globalmente la movilidad de los usuarios de los diferentes sistemas de desplazamiento. Sobre la movilidad en transporte público colectivo Fomentar la red de transporte público colectivo para que pueda competir con la percepción de calidad que tienen los usuarios del vehículo privado.

Dar prioridad al transporte público colectivo por superficie —sobre todo en los núcleos urbanos—, ampliar las redes de carril bus y mejorar el servicio. Proteger los carriles bus urbanos e interurbanos y evitar la invasión por parte de los usuarios de otros medios de transporte.

Continuar adaptando el servicio a las personas con movilidad reducida para hacer más universal el transporte público colectivo y evitar discriminaciones con respecto a la movilidad urbana e interurbana.

Desarrollar actuaciones de apoyo a los municipios con transporte urbano de viajeros. Impulsar la renovación de las flotas de transporte discrecional de viajeros y mejorar la seguridad.Crear carriles bus en los accesos de las grandes ciudades, especialmente en Barcelona.

Fomentar la conexión de los polígonos industriales y centros comerciales o de ocio con transporte público para mejorar el acceso y promover, de esta manera, el valor de una movilidad no basada exclusivamente en el uso del coche.

Adaptar los horarios, frecuencias de paso e itinerarios de los autobuses a las necesidades de los colectivos de trabajadores de los polígonos industriales y zonas comerciales y de ocio. Fomentar el aparcamiento del coche privado con disponibilidad de acceso a un medio de transporte público colectivo (park and ride).

Sobre la movilidad en bicicleta Fomentar la utilización de la bicicleta como vehículo urbano y no sólo como elemento de ocio. Ampliar las redes de carril bici para fomentar el uso de la bicicleta.Instalar aparcamientos y mejorar la señalización de las vías para bicicletas, sobre todo en los puntos de confluencia con otros medios de transporte, contribuye a ordenar la movilidad y mejorar la seguridad colectiva.

Crear carriles bici intermunicipales para fomentar la bicicleta como medio de transporte urbano e interurbano.Incorporar la bicicleta en la flota de vehículos de los diferentes servicios de la Administración. Sobre la mejora de la calidad ambiental urbana Mejorar el control de las emisiones contaminantes relacionadas con el tráfico.

Mejorar el control de la contaminación acústica producida por el tráfico.Aumentar el control de las infracciones por parte de los vehículos de motor en materia de emisiones contaminantes y de ruido.

Profundizar en el conocimiento científico de los efectos del ruido y de los diferentes elementos y compuestos contaminantes sobre la salud física y psíquica de las personas.

Asfaltar con pavimento sonorreductor y aplicar medidas antirruido para minimizar los efectos sobre los peatones y la población que vive en las calles más ruidosas.

Fomentar la investigación y el uso de vehículos impulsados con fuentes de energía renovables, tecnologías alternativas a los combustibles de origen fósil.
Sobre la planificación y la gestión de la movilidad urbana Estudiar la viabilidad local y supramunicipal y elaborar planes de movilidad local que contribuyan a reordenar la red básica de acuerdo con criterios de movilidad más sostenible.

Incorporar la movilidad y la accesibilidad a las ordenanzas municipales. Promover la elaboración de pactos para la movilidad local y metropolitana. Profundizar en el conocimiento de los indicadores de movilidad local y supramunicipal.

Impulsar la educación de la movilidad de los niños y jóvenes desde las primeras etapas educativas con el fin de que conozcan los riesgos asociados al modelo de movilidad actual.Llevar a cabo campañas sobre seguridad viaria, especialmente en el ámbito urbano.

Sobre la seguridad viaria Mejorar la seguridad viaria de los peatones y los ciclistas en las ciudades. Reducir de forma inmediata la accidentalidad viaria en un 15% en Cataluña, y avanzar en la reducción de la accidentalidad en un 50%, de acuerdo con los objetivos de la Comisión Europea.

Valorar la variable movilidad in itinere y la accesibilidad al centro de trabajo como un factor de riesgo laboral e incorporarla en la evaluación de los riesgos de la empresa.

Incorporar la política de transporte en la ordenación territorial y en la planificación urbanística.

Fomentar la mezcla de usos en el espacio urbano –zonas multifuncionales– en lugar de segregar las actividades en zonas monofuncionales. Favorecer la compactación urbanística en lugar de la difusión para acortar distancias entre la vivienda, el puesto de trabajo y las zonas de servicio. No obstante, esto no debe comportar la hiperdensificación de las zonas urbanas.

Sobre el transporte de mercancÍas. Regular la movilidad de los vehículos de transporte de mercancías en las ciudades con el objetivo de mejorar la fluidez del tráfico. Promover la intermodalidad para el transporte de mercancías. Fomentar el transporte ferroviario de mercancías mediante la mejora y la ampliación de la red existente y la conexión de los puertos con la frontera. Establecer una política de rebajas en los transportes nocturnos en las autopistas. Sobre los costes sociales y ambientales del transporte Internalizar los beneficios sociales y económicos derivados de la movilidad sostenible de los trabajadores en el balance contable de las empresas.

Exigir la incorporación del coste del transporte en el coste de urbanización para que los promotores de polígonos industriales o centros multiservicios desarrollen sus actuaciones incluyendo una red de transporte público colectivo eficiente. Sobre la movilidad de los trabajadores Implicar a las empresas en la elaboración de planes de gestión de la movilidad de los trabajadores y en la asunción de una parte de los costes sociales, económicos y ambientales de las políticas de externalización de la producción.

Subvencionar una parte del coste económico de la movilidad de los trabajadores en aquellos casos en que la persona opte por un medio o sistema de transporte sostenible.

Turbios negocios con el agua pura

2007-11-27T09:38:00.001+01:00

Tan cara se ha vuelto el agua embotellada que ahora supera en precios al petróleo en una relación de tres a uno.

Por Mark Sommer*

Con una inextinguible sed de nuevos manantiales, los gigantes de la industria multinacional de los alimentos y las bebidas están drenando rápidamente las reservas públicas de agua potable a lo largo y ancho del mundo para convertirlas en líquido embotellado. Al tiempo que hacen propaganda de su producto anunciándolo como la alternativa saludable para las bebidas azucaradas, compañías transnacionales como Perrier/Nestlé (con 30 por ciento del mercado), Danone (15 por ciento), Pepsi y Coca Cola han creado una industria global de 35 mil millones de dólares, que se prevé crecerá 30 por ciento al año durante un futuro indefinido.

La cuestión, dicen los críticos, es que los gigantes industriales se están inundando en ganancias a expensas del público y colocan al elixir de la vida fuera del alcance de todos menos de los pudientes.

Tan cara se ha vuelto el agua embotellada que actualmente supera en precios al petróleo en una relación de tres a uno: en Estados Unidos el agua se cotiza en cerca de cuatro dólares el galón, mientras que el galón de gasolina cuesta 1,50 dólares, el agua filtrada 0,18 dólares y el agua corriente tres centésimas partes de un centavo de dólar.

Con estos precios, el agua embotellada cuesta 13 mil 200 veces más que el agua corriente, lo que constituye un margen de ganancias sin precedentes en la historia.

Las compañías sólo necesitan comprar o alquilar la tierra en la cual está situada la fuente y pagar un derecho nominal para obtener un acceso ilimitado a las existencias públicas subterráneas de agua dulce.

En la zona rural de Wisconsin, Estados Unidos, el gobierno estatal le dio a Perrier una licencia para un bombeo ilimitado de más de 500 galones por minuto durante las 24 horas del día, a cambio de un pago redondo de 100 dólares.

Atraído por la promesa de creación de puestos de trabajo, el estado de Wisconsin también ofreció a Perrier 10 millones de dólares de incentivos y 12 años de exención del pago de impuestos escolares.

Lo que permite a las compañías obtener términos tan favorables a expensas de los bienes públicos, aparte de la influencia que compran sus bien dotados bolsillos, son las leyes sobre las aguas subterráneas, que datan de épocas en las que el recurso era abundante, la población escasa y la demanda de riego limitada.

Planta depuradora de agua para embotellar

Texas y otros cinco estados estadounidenses todavía aplican una "norma de captura" que data de la época de la llamada conquista del oeste y permite a cualquier terrateniente bombear agua hacia su propiedad, aunque ello signifique dejar a sus vecinos sin suministros de agua, sin por ello incurrir en responsabilidad legal alguna.

Los críticos de la industria citan una doctrina diferente y más antigua que asigna a los gobiernos el deber de asegurar el acceso universal a los componentes esenciales de la vida, incluyendo el aire y el agua.

La industria del agua embotellada no está confinada en las ricas naciones occidentales. Desde Ghana a India, Coca Cola y otras empresas transnacionales están encontrando fuerte resistencia de parte de los residentes locales, quienes denuncian que sus pozos se están secando, los cultivos están muriendo y la salud de las personas está decayendo por falta de agua dado que aquellas compañías están agotando sus fuentes ancestrales.

Por otro lado, pese a su alto precio y a su reputación de pureza, el agua embotellada no se ajusta generalmente a las rigurosas exigencias de las normas municipales.

En un estudio para el que se tomaron miles de muestras de agua
embotellada estadounidense, el Natural Resources Defense Council,
organización de defensa de los recursos naturales, halló que "un cuarto de las aguas embotelladas es simplemente agua corriente embotellada, algunas de ellas filtradas y otras no".

Asimismo, el etiquetado y la publicidad son a menudos engañosos, ya que hacen suponer que el agua embotellada proviene de fuentes prístinas, cuando en realidad no es así.

Por ejemplo, una marca de "agua de manantial" cuya etiqueta muestra un paisaje con un lago y montañas, en realidad viene de un pozo ubicado en un terreno para estacionamiento de vehículos cerca de un peligroso basurero.

Pero suscitar dudas sobre el costo y la calidad de algunas aguas
embotelladas, así como de su impacto en los suministros públicos, no es condenar a toda la industria. Así como con otras industrias, están quienes se ajustan a las reglas y quienes no.

El agua fresca pura se está volviendo cada vez más escasa a medida que la población y la contaminación aumentan. Pero la respuesta más eficaz es modernizar los sistemas públicos en todo el mundo para producir agua de tal nivel de pureza que haga que nadie necesite recurrir a agua "privada". Entonces, la única botella que usted siempre necesitará es aquella que pueda llenar en los manantiales de su comunidad.

* El autor es columnista y director del Mainstream Media Project, con sede en Estados Unidos.

Los minimolinos de viento se hacen hueco

2007-11-26T20:14:00.000+01:00

Por MERCÈ CONESA (BARCELONA)

La última novedad en la búsqueda de energías alternativos es la minieólica, todavía incipiente en España pero que ya se ha abierto camino en países como el Reino Unido y Holanda. Esta energía se diferencia de la eólica tradicional, la de grandes parques de aerogeneradores, porque consta de pequeños molinos de viento que se pueden instalar en los tejados de las casas sin dañar la cimentación y que no son más altos que una antena de telefonía móvil.

Los minimolinos no miden más de dos metros sobre la cubierta, porque aprovechan la altura de los edificios como soporte. En instalaciones aisladas pueden alcanzar los 20 metros. Es poca altura si se compara con los 80 o 120 metros que un aerogenerador levanta sobre el suelo. Las palas miden de diámetro, de punta a punta, unos tres metros de media, mientras que las de los grandes aerogeneradores llegan a los 90 metros.

La potencia de los minigeneradores eólicos es inferior a los 100 kilovatios y las máquinas más comunes oscilan entre 1,5 y 3 kilovatios de potencia. Para comparar basta saber que un gran aerogenerador tiene una potencia de unos dos megavatios.

Según la Asociación de Productores de Energías Renovables (Appa), en España la energía minieólica solo empieza a despuntar, puesto que hay siete megavatios instalados, mientras que la eólica convencional supera ya los 11.500 megavatios. "Por contra, está triunfando en Gran Bretaña y Holanda". "Y se da la paradoja de que productores españoles --como JBornay, Windeco y Solener, con fábricas en Murcia, Alicante y Madrid-- están proveyendo de instalaciones minieólicas a esos países, porque aquí apenas tienen salida", explica un portavoz de la Appa.

"Además --prosigue-- en España no hay ningún tipo de subvención para esas instalaciones, que son caras, y necesitan de 25 o 30 años para amortizarse". Es por ello que los pequeños productores no se atreven a instalarlas ni por convicción personal. La Appa ha pedido que la tecnología minieólica se reconozca de manera diferenciada en la legislación y que tenga una retribución, equivalente a la de la energía solar, por verter electricidad en la red.

MENOR IMPACTO VISUAL
Pero lo cierto es que la propia Appa reconoce que la mejor salida que pueden tener los minimolinos es el suministro a viviendas aisladas que no cuentan con conexión eléctrica a la red. "Un molino junto a placas solares puede resolver el suministro energético de cualquier lugar alejado de la red eléctrica", afirma el portavoz de la asociación.

La aspiración, no obstante, sería poder interconectar los minimolinos a la red de baja tensión, como ya se hace en otros países europeos. Además, la Appa insiste en que la energía minieólica tiene un menor impacto visual que los grandes aerogeneradores y en las ciudades llegaría a confundirse con otras antenas que ya hay instaladas en los tejados.

Otro de los factores que suponen un freno es su coste relativamente elevado. Son máquinas que deben contar con una buena tecnología, puesto que al instalarse en zonas habitadas se exige un bajo nivel de ruido y de vibraciones. El coste de un minimolino por kilovatio es cinco veces superior al de los aerogeneradores de potencia superior a los 500 kilovatios. A su favor está el hecho de que es una energía limpia, inagotable (siempre que esté en una zona con viento) y que en el futuro, cuando llegue la escasez de combustibles fósiles, puede dar tranquilidad y continuidad de suministro energético al usuario.

Fuente: http://www.elperiodico.com, foto: google images

El viento desplazará al gas como primera fuente de energía en el 2020

2007-11-26T18:34:00.001+01:00

El Gobierno considera que la energía eólica tiene que convertirse en la primera fuente de generación de energía eléctrica en el plazo de trece años. Así se establece en la Prospectiva de generación eléctrica 2030,que presentará el Ministerio de Industria en las próximas semanas. Esto supone un cambio sustancial en el diseño que realizó el Partido Socialista en los ochenta y que ha condicionado la evolución de las empresas energéticas en los últimos treinta años. Desde una perspectiva empresarial, supone inversiones superiores a 45.000 millones, ya que se aumentará en un plazo de 23 años la potencia instalada de 81.000 MW a 107.845 MW.

La primera consecuencia de esta decisión es un cambio en nuestro paisaje, ya que habrá aerogeneradores en lugares hasta ahora insospechados como la costa. La nueva apuesta exige triplicar la capacidad de la energía eólica para reducir las emisiones de gases contaminantes y la dependencia energética del exterior. De este modo, pasará de suponer el 15,4% de la potencia instalada (12.500 MW) al 32,4% (35.000 MW).

Sólo hay una fuente de energía capaz de cubrir las limitaciones del viento, que se para cuando más calor o más frío hace. Se trata del gas, que se pone prácticamente en funcionamiento en cuestión de minutos. Esto explica que el gas siga siendo el puntal de la producción, aunque se relegue a un segundo plano como un colchón de seguridad. Actualmente, la capacidad de producir energía eléctrica a través de los distintos ciclos combinados es de 18.387 MW (el 22,6%) y crecerá hasta 29.187 MW (el 27%).

La tercera fuente de energía será el agua, a través de las centrales hidroeléctricas y las centrales de bombeo. Actualmente tienen capacidad para producir el 17% (16.670 MW) y aumentarán ligeramente hasta el 20,5% (18.385 MW).

Sin embargo, para que este esquema funcione es necesario contar con una fuente de energía base que funcione de forma ininterrumpida. Se trata de la energía nuclear, que mantendrá su potencia instalada en 7.729 MW. Aunque dado el crecimiento relativo de otras fuentes de energía, y a pesar de las inversiones que se harán en alargar la vida de las centrales, pasará de representar el 9,5% de la fuerza eléctrica instalada al 7,1%.

Las centrales térmicas de carbón, que representan el 14,6% de la potencia instalada, irán desapareciendo hasta un mero 0,5%. No obstante, el desarrollo de nuevas tecnologías de combustión de carbón limpio podría cambiar esta tendencia. Algo parecido podría suceder con la energía nuclear y el desarrollo de las tecnologías de fusión, que no producen residuos.

El plan prevé un gran desarrollo de otras energías renovables como la energía obtenida del tratamiento de residuos y el resto de alternativas, incluida la solar. En conjunto, las renovables pasarán de representar el 27% al 48% de la potencia instalada, de 22.200 MW hasta 52.000 MW, en buena medida por el desarrollo de la eólica.

En cuanto al crecimiento del consumo de electricidad, se calcula en torno al 2%, la mitad del consumo medio actual, y una cifra muy inferior al potencial de crecimiento de la economía española, que se sitúa en torno al 3,5%. Esta disminución se explica por la introducción de sistemas de ahorro energético y mejora de la eficiencia en el consumo para aprovechar mejor la energía producida, que se ha convertido en una de las claves del plan gubernamental, que define los escenarios del sistema energético español hasta el 2030.

Fuente: La Vanguardia, foto: google images

Energía solar más competitiva

2007-11-26T18:09:00.001+01:00

Una empresa creada en 2002 y participada por Google, Nanosolar Inc, que recientemente ha sido galardonada con el premio a la innovación de Popular Science ha creado la tecnología para la fabricación en masa de células solares del tipo thin-film que reducen los costes de producción de electricidad con tecnología fotovoltaica.

Esta empresa, además, va a poner en marcha en San José el mayor parque solar del mundo basado en la tecnología del thin-film. Cuando esté a pleno rendimiento el parque solar generará 430 megavatios, más que la suma de todas las plantas solares de EE.UU. Y, por último, creará la mayor planta del mundo de producción de hojas solares en Alemania.

Nanosolar dice que con esta tecnología ha logrado reducir el coste por watio producido que era de unos $3 con paneles solares cristalinos a $0.30. Lo que le hace competitivo con respecto a la producción energética basada en la quema de carbón.

Las células solares de tipo thin-film (película delgada) no usan las células de silicio convencionales (material caro y escaso), sino que se basan en CIGS (cobre indio galio selenio) incrustadas en un soporte flexible y ligero y aptas para colocarlas no sólo sobre los tejados, sino también sobre las fachadas de los edificios, ventanas tintadas, teléfonos móviles, ordenadores portátiles, coches, incluso en la ropa. Estos dispositivos solares se construyen en forma de rollos que eliminan muchos de los procesos costosos de fabricación (energéticos y químicos) envueltos en la elaboración de los paneles convencionales.

El próximo reto de la compañía es atender a una demanda que se cree que crecerá exponencialmente, a lo que sin duda va a ayudar las ayudas públicas aprobadas en California para poner en marcha el proyecto Million Solar Roofs, que proporcionará incentivos fiscales para estimular la instalación de 100000 tejados solares cada año durante los próximos 10 años.

Más en: Células solares de tipo thin-film y Nanosolar

Fuente: www.ison21.es y google images

Plataforma Ciudadana Refinería No (Tierra de Barros Extremadura)

2007-11-26T17:18:00.000+01:00

Reunión de la PCRN con la LPN de Portugal. (19/11/2007)

El pasado 12 de noviembre la Liga de Protección de la Naturaleza -LNP- se reunió en Evora (Portugal) con la Plataforma Ciudadana Refinería No , con objeto de discutir los aspectos relacionados en los que se encuentra el proyecto de la Refinería de petróleo en Tierra de Barros, Extremadura.

Se adhesiona así uno de los grupos ecologista más importante de Portugal como ya hizo GEOTA (www.geota.pt) el pasado verano y con el cual volveremos a tener otra reunión a final de mes y Quercus (www.quercus.pt).

Uno de los aspectos más relevantes y preocupantes para la LPN son los relacionados con los impactos de los afluentes que el río Guadajira vertería en el río Guadiana, ya de por si bastante deteriorado, receptor “natural” de los desechos de todo un polígono petroquímico.

Por otra parte, es más alarmante aún, la disminución de los caudales ecológicos ante el consumo que producirían la acción conjunta de Refinería de petróleo crudo pesado y Centrales Térmicas de Ciclo combinado proyectadas en Mérida y comarca, más el complejo petroquímico que lógicamente se sumaría a la Refineria lo que pondría en peligro su entorno natural.

Es de destacar que todo ello está regulado según establece la Convención de Albufeira, y estos caudales ya están bastante mermados ante los periodos de sequía, que se prevee que se vean agravados áun más con el nuevo escenario de alteraciones climáticas debido al aumento de las temperaturas.

No es menos preocupante, para los colegas portugueses, una de las conclusiones que arroja el estudio coordinado por la Universidad de Extremadura –UEx- (afecciones del OZONO sobre la vid en Tierra de Barros).Este declara que el ozono tendrá un radio de acción de 150 kilómetros, lo que afectará no solo a las personas, vegetación y fauna de Extremadura, sino también a la del país vecino convirtiéndose, según establece el Convenio de Espoo en un problema de índole transfronterizo. (UNECE)

Nos informan además sobre la existencia de un estudio específico sobre las afecciones a la salud en el entorno de Sines donde existe una Refineria de Petroléos. Se complementan así más datos sobre afecciones a la salud como el realizado por la Universidad Carlos III, Mapa de cancer de Benach y otros.

Por todo ello se pedirá información sobre las posibles consecuencias y responsabilidades en distintas entidades como el INAG, GRI e Ministerio do Ambiente, CCDR Alentejo e Algarve, CADC (Comissão de Acompanhamento do Desenvolvimento da Convenção de Albufeira), Conselho Nacional da Água e Conselho Nacional do Ambiente e do Desenvolvimento Sustentável y a su vez se compromenten a coordinarse inmediatamente con GEOTA con el objetivo de lanzar estrategias comunes ante la posible presentación del Estudio de Impacto Ambiental.

Se abre así un nuevo camino de relaciones y cooperaciones para desarmar esta gran barbaridad como es construir una Refineria de Petróleo en Tierra de Barros en el periodo final de este combustible.

Encontrará información adicional en su web: Plataforma Refineria NO (PCRN)

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Una integrante de la plataforma se comunicó hoy con nosotros por e-mail para comunicarnos esta iniciativa y quise hacerme eco de ella y darle nuestro apoyo. Espero que nos mantengan informados sobre sus logros. SUERTE.

REVERTIR EL CAMBIO CLIMÁTICO

2007-11-26T03:13:00.000+01:00

El cambio climático se puede revertir Hay poco tiempo, pero el impacto se puede modificar. Los costos apenas abarcan el 0,12% del PIB.

BANGKOK (DPA) - Frenar el cambio climático es factible y, contra los temores de muchos, sólo se necesita el 0,12 por ciento del PIB mundial. El problema es que queda poco tiempo: antes del año 2015 las emisiones de gases de efecto invernadero deben haberse reducido, o las consecuencias del calentamiento global serán catastróficas.

Estas son las conclusiones que se desprenden del tercer informe en lo que va de año del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), que fue dado a conocer ayer en Bangkok. Los costos de la protección del clima son abarcables, según dijo Bert Metz, uno de los dos copresidentes de uno de los grupos de trabajo del IPCC.

"Aquí no se trata de sacrificios de las personas, sino de cambios en el estilo de vida", agregó. Los científicos proponen por ejemplo andar más en bicicleta y caminar más en

lugar de usar el coche. "Creo que este informe hará que la opinión pública tome conciencia de lo que el cambio climático puede suponer para el mundo, el impacto que tendrá, así como de las medidas que se pueden adoptar para mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero y sus relativamente bajos costos", dijo Rajebdra Pachauri, presidente del panel.

El primer informe del IPCC, difundido en febrero, en París, confirmó que el calentamiento global está ocurriendo, mientras el segundo, publicado en abril en Bruselas, estaba enfocado en el impacto del fenómeno sobre la población mundial y las especies. La reunión de Bangkok aglutinó a 50 expertos mundiales sobre cambio climático y más de 200 representantes de 105 países.La conclusión: aún hay esperanzas.

Ecologistas en Acción dice que alargar la vida de las nucleares es una "invitación al suicidio"

2007-11-25T21:35:00.000+01:00

La organización Ecologistas en Acción ha considerado hoy "una invitación al suicidio de la sociedad catalana" el hecho de que se prorrogue durante diez años el permiso de explotación de las centrales nucleares de Ascó y Vandellòs, como se ha planteado en alguna ocasión.

La asociación ecologista ha pedido que no se renueve la autorización vigente de explotación de estas centrales, ya que la alternativa está en el uso de las energías limpias y renovables, como la eólica o la solar.

"Todas estas instalaciones son las que nos pueden dar el camino a seguir en la reconversión del sector energético hacia un modelo más sostenible y más esperanzador para el ser humano", señala la organización en un comunicado.

Fuente: www.adn.es; foto: google images

La destrucción del Medio Ambiente afecta al crecimiento de la economía

2007-11-25T21:26:00.000+01:00

El alemán Achim Steiner (Brasil, 1961) es director Ejecutivo del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP, en su siglas en inglés) desde marzo de 2006. En una entrevista concedida a medios europeos, entre ellos LaVanguardia.es, Steiner repasa la actual situación del cambio climático y apela a que se invierta en energías renovables y a que todos los países sin excepciones afronten el problema del calentamiento global, sin esperar a que otros lo hagan por ellos. Asimismo, Steiner, que se define como un "optimista frustrado", reivindica el papel de Naciones Unidas como impulsor de la lucha para proteger el Medio Ambiente.

La entrevista completa en La Vanguardia

La tercera planta solar más grande del mundo está en Cuenca

2007-11-25T21:04:00.000+01:00

El consejero de Industria y Sociedad de la Información, José Manuel Díaz-Salazar, y el embajador de Canadá, Malcom Mc Kechnie, han inaugurado en Olmedilla de Alarcón (Cuenca) una nueva planta solar que además de ser la tercera más grande del mundo destaca por su tecnología que permitirá aprovechar la radiación solar todo el día.

Esta huerta solar ha sido promovida por Solaer, una empresa castellano-manchega ubicada en Motilla del Palancar sobre 50 hectáreas de terreno.

Características de la planta

La planta inaugurada destaca tanto por la potencia con la cuenta, 6 megavatios, lo que la convierte en la instalación con seguidor solar más grande del mundo, y lo que permite una producción de 12.500 megavatios hora al año, lo que equivale al consumo de unas 3.000 viviendas al año. La inversión para hacer posible este proyecto ha sido de 50 millones de euros.

La segunda característica que destaca es que incorpora ´seguidores solares´, un mecanismo que permite producir mayor energía que las instalaciones fijas.

Estas cifras, desde el punto de vista ambiental, suponen que se evitará la emisión de unas 7.400 toneladas de CO2 al año.

Hay que destacar el importante desarrollo que en poco tiempo ha adquirido la implantación de la energía fotovoltaica en nuestra Castilla-La Mancha que se ha situado en la primera región en potencia instalada con un total de 78 megavatios, lo que también ha llevado aparejado el desarrollo de una industria de vanguardia ligada al sector fotovoltaico.

Fuente: www.eldigitalcastillalamancha.es; fotografía: wikipedia

la primera promoción de Viviendas Clase A

2007-11-25T20:52:00.000+01:00

La promoción, compuesta por 73 viviendas y situada en la localidad de Guillena, a quince minutos de Sevilla, incluye, entre otras medidas de ahorro y eficiencia energética, un “sistema centralizado de suministro de energía térmica frío-calor para climatización y agua caliente sanitaria (ACS) a partir de biomasa”.

La inmobiliaria asegura que “las medidas activas (uso de fuentes de energía renovable como la biomasa y la luz solar) y las pasivas (soluciones en materia de arquitectura bioclimática: orientación, elección de materiales, aislamientos, etcétera) aseguran una drástica reducción de las emisiones de CO2 (en torno al 68%) y de la demanda energética del hogar (hasta el 70%).

El proyecto residencial, que la inmobiliaria define como “revolucionario y pionero en España” utiliza biomasa –principalmente desechos vegetales, huesos de aceituna, etcétera– como fuente energética y presenta soluciones en materia de arquitectura bioclimática y paneles fotovoltaicos”. La energía eléctrica que la urbanización produce mediante paneles fotovoltaicos se centraliza, para su posterior venta a la compañía suministradora, a través de la comunidad de propietarios.

A partir del día 31 de Octubre, las edificaciones nuevas y rehabilitadas habrán de acreditar la eficiencia energética con un sello de calidad similar al que ya se utiliza en los electrodomésticos y los automóviles que oscilará entre la A (más eficiente) y la G (menos eficiente).

El objetivo es reducir las emisiones contaminantes, incentivar a los promotores a impulsar formas de construcción sostenible y uso de energías renovables e informar a los consumidores de las propiedades de las construcciones que piensen adquirir en lo sucesivo.

Más información: www.maireles.com
Fuente: www.energias-renovables.com

Concurso Energy Trophy para promover el ahorro de energía en empresas

2007-11-25T20:37:00.000+01:00

Empresas de 18 países europeos (8 de ellas son españolas) participarán en el Energy Trophy + en aras del ahorro de energía. La competición se basa en el cambio de comportamiento de los trabajadores de las empresas participantes.

Apagar las luces cuando no son necesarias o los equipos (totalmente) cuando finaliza la jornada, bajar la calefacción o utilizar bombillas de bajo consumo son algunas de las acciones que se pueden llevar a cabo para ganar esta segunda edición de un concurso que arrojó el año pasado unos resultados incontestables: algunas de las cuarenta empresas entonces participantes lograron ahorros reales de hasta un 30% (la media de ahorro fue del 5,6), entre todas evitaron la emisión de 1.794 toneladas de CO2 y se ahorraron 4.900 MWh, 270.000 euros.

En esta segunda edición del Energy Trophy +, que financia la Comisión Europea, participan empresas y administraciones públicas de 18 países europeos. La representación española es variada: Supermercados Consum, NH Hoteles, Telefónica, Orange, Unilever, BSH Electrodomésticos, ATOS Origin y OCU Ediciones. En España, la Fundación Fórum Ambiental coordina el concurso, que recompensa a los participantes con cuatro premios de 3.000 euros.

La competición, puesta en marcha el pasado uno de septiembre, se dará por finalizada el 31 de agosto de 2008. Los ganadores se harán públicos en una gala de premios que se celebrará en Bruselas en diciembre de 2008. La compañía inglesa Centrica Business Services fue la ganadora de la edición reduciendo su consumo energético alrededor del 31% comparándolo con el punto de partida.

Información: www.forumambiental.org
Fuente; www.energias-renovables.com

GREENPEACE: 40 ALIMENTOS TRANSGÉNICOS EN EL MERCADO ESPAÑOL

2007-11-24T22:19:00.000+01:00

Estudios recientes demuestran los graves riesgos de ciertos Organismos Modificados Genéticamente (OMG) (24/10/07)

Greenpeace presenta hoy un listado de empresas y productos alimentarios que han sido elaborados a partir de transgénicos. Se trata de 40 productos comercializados por 23 empresas (1), que contienen al menos un ingrediente o aditivo producido a partir de maíz o de soja modificados genéticamente (MG), como la harina de soja, aceites y grasas vegetales, lecitina de soja, mono y diglicéridos de ácidos grasos, almidón, sémola de maíz o glucosa.

Éste es el resultado de una investigación llevada a cabo por los "Observadores de Transgénicos", un grupo de ciudadanos que han analizado en los últimos meses el etiquetado de los productos presentes en los supermercados.

"Estas personas comprometidas con el medio ambiente y la salud están realizando una importante labor para que nadie se atreva a utilizar a la naturaleza y a los ciudadanos en un gigantesco experimento genético", ha afirmado Juan-Felipe Carrasco, responsable de la campaña contra los transgénicos de Greenpeace.

Greenpeace se ha puesto en contacto con las 23 empresas y les ha exigido que abandonen esta práctica, y que faciliten a la organización ecologista la información y los documentos que prueben el cambio de actitud.

"La comercialización de alimentos transgénicos es un acto irresponsable que convierte a los ciudadanos en cobayas humanas. Las multinacionales agrotecnológicas se prometen grandes beneficios económicos, pero el riesgo lo ponen los consumidores, los agricultores y el medio ambiente" ha añadido. "Los fabricantes de alimentos y los supermercados deben protegernos de esta agresión".

Los conocimientos científicos actuales no son suficientes para predecir con exactitud todas las consecuencias de la introducción de transgénicos en la alimentación y el medio ambiente. En los últimos meses se han presentado datos que demuestran la peligrosidad para la salud de varios maíces transgénicos, algunos de los cuales se consumen en España, y uno de ellos se cultiva a gran escala. La realidad es que estos alimentos están recibiendo luz verde de la UE a pesar de las alarmantes anomalías que se están detectando. Resulta difícil que los ciudadanos europeos puedan confiar en las instituciones responsables de velar por la seguridad de estos cultivos cuando el procedimiento de aprobación es claramente antidemocrático.

En España, país de la UE que más transgénicos cultiva, la situación sigue siendo extremadamente preocupante. La falta de transparencia, la inexistente trazabilidad, las irregularidades en los campos experimentales, las decenas de nuevas variedades aprobadas, el aumento de superficie con respecto a campañas anteriores a pesar de la oposición de la opinión pública son algunos de los hechos que demuestran que en España se siguen priorizando los intereses de las grandes empresas del sector sobre los intereses de los consumidores y del medio ambiente.

"Para que esto no siga así, para que los transgénicos no invadan nuestros campos y nuestros platos, Greenpeace seguirá trabajando con la ayuda de los consumidores" ha afirmado Carrasco.La organización ecologista emprenderá próximamente una nueva campaña para analizar químicamente los alimentos presentes en el mercado para detectar si algún fabricante está utilizando transgénicos sin marcarlo claramente en la etiqueta de sus productos. El proceso culminará con la publicación a primeros de 2008 la 4ª edición de la Guía Roja y Verde de Alimentos Transgénicos (2).

Fin del comunicado

Para más información:
Juan Felipe Carrasco, responsable de la campaña contra los Transgénicos de Greenpeace, 91 444 14 00 ó 626 998 244
Prensa Greenpeace: Marta San Román 91 444 14 00 ó 680 40 06 45NOTAS:

(1) Salud e imaginación, Pastelería artesanal Cande, Aceites Albert, Martinez Nieto, Masia Santa Clara, Ynsadiet (El Clérigo, Natur Tierra), Pinisan, Plameca-Ajara, Aceites Carrión, Aceites del Sur-Coosur, Aceites y Salsas Muela SLU (Végé, Fuensol), Pastelería Arriaundi, Merck Farma y Química (Biomanán), Comeztier, Cunipic, Diplan, El Choclo, Miquel Alimentació, Van Dijk (Holland), Veldi's (Hunt's).

(2) La 4ª edición de esta guía contendrá listas actualizadas con las políticas de las empresas de (fabricantes y supermercados) e información detallada sobre marcas y productos en cuya fabricación se hayan empleado derivados de OMG. Desde la publicación de la primera edición en junio de 2002, se han distribuido cientos de miles de cuadernillos. Además de las numerosas visitas diarias a la versión online.Para acceder a la lista completa de empresas y productos: (http://www.greenpeace.org/espana/reports/productos-transgenicos)

Para acceder a las fotografías de los productos:
(http://www.greenpeace.org/espana/campaigns/transgenicos/consumo/productos-transgenicos)

Fuente: www.globalizate.org

Un crimen agrícola contra la humanidad

2007-11-24T22:05:00.000+01:00

No hay locura semejante. Una hambruna asola Swazilandia, que está recibiendo ayuda alimentaria urgente. El cuarenta por ciento de sus habitantes se enfrenta a graves situaciones de escasez de alimentos. ¿Y qué es lo que el Gobierno ha decidido exportar?: biocombustible hecho a partir de un cultivo de uno de sus alimentos básicos, la mandioca (1).

El Gobierno ha asignado varias miles de hectáreas de tierra cultivable a la producción de etanol en el condado de Lavumisa, que resulta ser el lugar más duramente castigado por la sequía (2). Seguramente sería más rápido, y más humano, refinar a los habitantes del país y meterlos en nuestros depósitos. Sin duda, un equipo de asesores para el desarrollo estarán haciendo ya las sumas.

Es uno de los numerosos ejemplos de un comercio descrito el mes pasado por Jean Ziegler, informador especial de la ONU, como “un crimen contra la humanidad” (3). Ziegler aceptó la petición hecha por primera vez en esta columna de una moratoria de cinco años en todos los incentivos y propuestas gubernamentales para el biocombustible (4): el comercio debería congelarse hasta que estuvieran comercialmente disponibles los combustibles de segunda generación, hechos a partir de madera, paja o desperdicios. En caso contrario, el superior poder adquisitivo de los conductores del mundo rico significaría que les quitarían la comida de la boca a los pobres. Si movemos nuestros coches con biocombustible virgen otras personas morirán de hambre.

Incluso el Fondo Monetario Internacional, siempre dispuesto a inmolar a los pobres en el altar de los negocios, advierte ahora que usar los alimentos para producir biocombustibles “podría forzar todavía más los suministros ya escasos de tierra cultivable y de agua en todo el mundo, impulsando todavía más las subidas de precios” (5). Esta semana la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación anunciará el nivel más bajo de reservas mundiales de alimentos en 25 años, amenazando con lo que llama “una crisis muy grave” (6). Incluso cuando el precio de los alimentos era bajo, 850 millones de Personas seguían hambrientas porque no podían comprarlos. Con cada incremento en el precio de la harina o los cereales se empuja a varios millones de personas por debajo de la línea de compra del pan.

El coste del arroz ha subido un 20% el año pasado; el del maíz, un 50%; el del trigo, un 100% (7). Los biocombustibles no tienen toda la culpa -al quitar tierra que estaba dedicada a la producción de alimentos, exacerban los efectos de las malas cosechas y suben la demanda-, pero casi todas las agencias importantes advierten ahora contra la expansión. Y casi todos los gobiernos importantes las ignoran.

Apartan la mirada, porque los biocombustibles les ofrecen un medio de evitar decisiones políticas duras. Crean la impresión de que los gobiernos pueden reducir las emisiones de carbono y -como anunció Ruth Kelly, ministro británico de Transportes, anunció la semana pasada (8)- pueden seguir ampliando las redes de transportes. Las nuevas cifras muestran que los conductores británicos sobrepasaron el año pasado la marca de los 500 mil millones de kilómetros (9). Pero eso no importa: solamente necesitamos cambiar el combustible que usamos. No hay que enfrentarse a nadie. Las demandas del lobby del motor y los grupos de presión que piden clamorosamente nuevas infraestructuras se podrán satisfacer. Seguimos sin oír a las personas que son expulsadas de sus tierras.

En principio, quemar biocombustibles simplemente libera el carbono que acumularon cuando las plantas estaban creciendo. Incluso si tenemos en cuenta los costes energéticos de la cosecha, el refinado y el transporte del combustible, producen menos carbono neto que los productos petrolíferos. La ley que aprobó el gobierno británico hace quince días –“en el año 2010, el 5% del combustible usado para el transporte por carretera procederá de cultivos”(10)- ahorrará, dicen, entre 700.000 y 800.000 toneladas de carbono al año (11). Analicemos esta cifra enmarcado la cuestión cuidadosamente. Si solamente contamos los costes de carbono inmediatos de la plantación y procesado de los biocombustibles, parece que ahorramos gases de efecto invernadero. Pero si examinamos el impacto total, causan más calentamiento que el petróleo.

Un reciente estudio del premio Nóbel Paul Crutzen muestra que las estimaciones oficiales ignoran la contribución de los fertilizantes de nitrógeno. Generan un gas de efecto invernadero, el óxido nitroso, que es 296 veces más potente que el CO2. Por sí solas, estas emisiones aseguran que el etanol del maíz causa entre 0,9 y 1,5 veces tanto calentamiento como el petróleo, mientras que el aceite de colza (el origen de más del 80% del biodiesel del mundo) genera entre 1 y 1,7 veces el impacto del diesel (12). Esto es antes de tener en cuenta los cambios en el uso de la tierra.

Un estudio publicado en Science hace tres meses sugiere que la protección de la tierra sin cultivar ahorra, en 30 años, entre dos y nueve veces las emisiones de carbono que podrían evitarse arándola y plantando biocombustibles (13). El año pasado, el grupo de investigación LMC International calculó que si el objetivo británico y europeo de un 5% de contribución de los biocombustibles fuera adoptado por el resto del mundo, la superficie mundial de tierra cultivada se expandiría en un 15 %(14). Eso significa el final de la mayoría de los bosques tropicales, lo que desbocaría el cambio climático.

El gobierno británico afirma que se esforzará por garantizar en el Reino Unido únicamente se usarán “los biocombustibles más sostenibles” (15). No tiene medios de cumplir este objetivo: admite que tratar de hacer una imposición rompería las reglas del comercio mundial (16). Pero aunque se pudiera obligar a la “sostenibilidad”, ¿qué significa eso exactamente? Por ejemplo, se podría prohibir el aceite de palma en las nuevas plantaciones. Es el tipo más destructivo de biocombustible, que ha producido la deforestación en Malasia e Indonesia. Pero la prohibición no cambiaría nada. Como comentó Carl Bek-Nielsen, vicepresidente de United Plantations Bhd en Malasia, “incluso si es otro aceite el que entra en el biodiesel, ese otro necesita ser sustituido. De cualquier modo, va a haber un vacío y el aceite de palma puede llenar ese vacío” (17). Las repercusiones causarán la destrucción que se está intentando evitar. El único biocombustible sostenible es el aceite reciclado, pero los volúmenes disponibles son pequeños (18).

En este punto, la industria del biodiesel empieza a gritar ¡”Jatrofa”! Todavía no es un emblema, pero pronto lo será. La jatrofa es una hierba con semillas oleoginosas que crece en las zonas tropicales. Este verano, Bob Geldof, que no pierde nunca una oportunidad de promover soluciones simplistas para los problemas complejos, llegó a Swazilandia como “asesor especial” de una empresa de biocombustibles. Afirmó que como puede crecer en tierras marginales, la jatrofa es una planta que cambia la vida, que ofrecerá puestos de trabajo, cultivos que den dinero y capacidad económica a los pequeños terratenientes africanos (19).

Sí, se puede cultivar en tierra pobre y ser cultivada por pequeños terratenientes. Pero también en tierra fértil y por los grandes terratenientes. Si hay un hecho absolutamente obvio de los biocombustibles, es que no es un cultivo para pequeños terratenientes. Es un bien con el que se comercia internacionalmente que se puede transportar fácilmente y se almacena indefinidamente, sin premio alguno por la producción local u orgánica. El gobierno indio ya está planificando 14 millones de hectáreas de plantaciones de jatrofa (20). En agosto se produjeron los primeros alborotos, causados por los campesinos a los que se les expulsaba de la tierra para dejar sitio a las nuevas plantaciones (21).

Si los gobiernos que promueven los biocombustibles no cambian sus políticas, el impacto humanitario será superior al de la guerra de Irak. Millones de personas serán desplazadas, otros cientos de millones podrían pasar hambre. Este crimen contra la humanidad es complejo, pero eso ni lo reduce ni lo excusa. Si la gente muere de hambre por causa de los biocombustibles, Ruth Kelly y sus iguales los habrán matado. Como siempre, todos esos crímenes los cobardes que atacan a los débiles para no tener que hacer frente a los fuertes. www.ecoportal.net

Artículo original:
http://www.monbiot.com/archives/2007/11/06

Publicado en The guardian 6/11/07. Traducido por Globalizate - http://www.globalizate.org

Referencias:

(1) IRIN Africa, 25th October 2007. Swaziland: Food or biofuel seems to be the question. http://www.irinnews.org/Report.aspx?ReportId=74987
(2) Energy Current, 29th October 2007. Swaziland joins biofuel drive despite mounting food crisis. http://www.energycurrent.com/index.php?id=3&storyid=6359
(3) Grant Ferrett, 27th October 2007. Biofuels ‘crime against humanity’. BBC online.
http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/americas/7065061.stm
(4) George Monbiot, 27th March 2007. A Lethal Solution. The Guardian.
http://www.monbiot.com/archives/2007/03/27/a-lethal-solution/
(5) Valerie Mercer-Blackman, Hossein Samiei y Kevin Cheng, 17th October 2007. Biofuel Demand Pushes Up Food Prices. IMF Research Department.
http://www.imf.org/external/pubs/ft/survey/so/2007/RES1017A.htm
(6) Jacques Diouf, citado por John Vidal, 3rd November 2007. Global food crisis looms as climate change and fuel shortages bite. The Guardian.
(7) John Vidal, 3rd November 2007. Global food crisis looms as climate change and fuel shortages bite. The Guardian.
(8) Department for Transport, October 2007. Towards a Sustainable Transport System:
Supporting Economic Growth in a Low Carbon World. http://www.dft.gov.uk/about/pdfsustaintranssystem.pdf
(9) Department for Transport, 2007. Transport Statistics Great Britain 2007. Table 7.1. Road traffic by type of vehicle: 1949-2006 http://www.dft.gov.uk/pgr/statistics/datatablespublications
(10) HM Government, 2007. The Renewable Transport Fuel Obligations Order 2007. http://www.opsi.gov.uk/SI/si2007/draft/20078818.htm
(11) Department for Environment, Food and Rural Affairs, October 2007. Biofuels - risks and opportunities, p4. http://www.dft.gov.uk/pgr/roads/environment/rtfo/289579
(12) PJ Crutzen, AR Mosier, KA Smith y W Winiwarter, 1 August 2007. N2O release from agro-biofuel production negates global warming reduction by replacing fossil fuels. Atmospheric Chemistry and Physics Discussions 7, pp11191–11205. http://7/11191/2007/acpd-7-11191-2007.pdf
(13) Renton Righelato and Dominick V. Spracklen, 17th August 2007. Carbon Mitigation by Biofuels or by Saving and Restoring Forests? Science Vol 317, p902. doi 10.1126 / science.1141361.
(14) AFP, 17th October 2007. IMF concerned by impact of biofuels on food prices. http://afp.google.com/article
(15) Lord Bassam of Brighton, 29th March 2007. Parliamentary answer. Column WA310.
http://www.publications.parliament.uk/70329w0004.htm
(16) Department for Environment, Food and Rural Affairs, October 2007. Biofuels - risks and opportunities, p5. http://www.dft.gov.uk/pgr/roads/environment/rtfo/289579
(17) Benjamin Low, 24th February 2006. CPO Prices Seen Up In 06 As Biodiesel Fuels Demand
http://sg.biz.yahoo.com/060224/15/3yy2x.html
(18) Puede ver los cálculos aquí: http://www.monbiot.com/feeding-cars-not-people/
(19) Helene Le Roux, 27th July 2007. Singer, songwriter and activist promotes green energy in Africa. Engineering News online. http://www.engineeringnews.co.za/article.php?a_id=112872
(20) John Vidal, ibid.
(21) Mark Olden, 25th October 2007. Observations on: biofuels. New Statesman. www.newstatesman.com/200710250020

Mediterráneo El mar más sucio del mundo

2007-11-24T21:23:00.000+01:00

Por Pablo Linde

El Mediterráneo tiene la mayor concentración de hidrocarburos y residuos plásticos de todos los mares del planeta

La mayor parte de la contaminación que llega a las aguas procede de actividades que se hacen en tierra firme

Cada año se vierten al mar 400.000 toneladas de hidrocarburos de forma clandestina

El mar Mediterráneo es el más contaminado del mundo. Así lo aseguran diversos informes realizados en los últimos años por organizaciones ecologistas. En sus aguas es tan fácil ver residuos plásticos como restos de hidrocarburos que proceden, sobre todo, de tierra firme. Las asociaciones ecologistas alertan de los perjuicios de esta contaminación, que puede llegar a repercutir en la salud humana. Las zonas con más residuos del Mediterráneo coinciden con los grandes puertos. Así ocurre en España, por ejemplo, con los de Algeciras y Barcelona. Las complejas soluciones a este problema dependen de responsabilidades dispersas entre las administraciones de varios países.

Quienes se bañan estos días en una playa mediterránea tienen muchas posibilidades de encontrarse basura en el agua. En concreto podrían ver 33 unidades de residuos por cada metro cuadrado de agua. Es el promedio de suciedad de las costas españolas, según un informe sobre el estado de los mares del mundo publicado por Greenpeace. Además, hay otra contaminación que no se ve: hasta 10 gramos de hidrocarburos por litro, según un estudio de Oceana. El mar Mediterráneo es el más sucio del mundo.

Vertidos ilegales, descuidos humanos, causas naturales y transporte masivo de mercancías hacen que casi todo lo que está vivo en el Mare Nostrum corra peligro de contaminarse o incluso de desaparecer.

A bordo del Rainbow Warrior, los activistas de la asociación Greenpeace llevan dos meses recorriendo este mar y denunciando los riesgos que sufre. El responsable de la campaña de océanos de esta organización ecologista, Sebastián Losada, explica que sólo basta con asomarse mientras navega para ver basura. Y si bucease hasta los fondos, podría contemplar la mayor cantidad de residuos por kilómetro cuadrado de los lechos oceánicos de todo el planeta: 1.935.

En el último informe de Greenpeace se habla sobre todo del daño que causan los plásticos a los mares. Hace una recopilación bibliográfica de diversos estudios publicados en los últimos 15 años. Son heterogéneos y no es fácil sacar muchas conclusiones. Una sí está clara: el Mediterráneo es el líder indiscutible de la suciedad mundial.

Los plásticos son "la basura más común y los responsables de la mayor parte de los problemas que sufren los animales y las aves marinas", afirma el documento. Representan el 75% de los residuos de las playas. No es difícil tropezarse con uno al dar una brazada nadando, según se desprende de los datos presentados por Greenpeace. Éstos revelan que hay 33,2 unidades flotando por cada metro cuadrado; desde las minúsculas hasta las bolsas o botellas de mayor tamaño. En alta mar, los grandes restos de plástico son más escasos, pero pueden llegar a 35 unidades por kilómetro cuadrado. Las zonas más sucias: España, Italia y Francia.

Tan preocupantes como los residuos sólidos son los líquidos. "El vertido rutinario es mucho más peligroso que las grandes catástrofes", afirma el director de proyectos de investigación de Oceana, Ricardo Aguilar. Cada año se vierten ilegalmente al Mediterráneo 400.000 toneladas de hidrocarburos de forma irregular, según los estudios de esta organización.

Las zonas más contaminadas coinciden con los grandes puertos. Así ocurre en España con los de Algeciras y Barcelona. En los lugares más críticos se pueden encontrar hasta 10 gramos de estas sustancias por litro de agua. Esto se traduce, según Aguilar, en que los organismos sensibles desaparezcan. Los más resistentes se contaminan y pueden llegar a ser muy perjudiciales para el ser humano. "En algunas zonas de EE UU, los niños y las embarazadas ya están alertados de no consumir determinadas especies".

Este tipo de contaminación tiene varias explicaciones. En el Mediterráneo navegan el 30% de mercantes de todo el mundo y el 20% de los petroleros, lo que supone 12.000 buques cada año. De aquí viene parte de la suciedad. Sin embargo, la UE asegura que la gran mayoría (un 80%) procede de diversas actividades en tierra firme.

Las fuentes de contaminación más directas son los ríos y los sistemas de drenaje pluvial, que transportan la basura desde las zonas urbanas del interior y las vierten al mar. Además, en torno al Mediterráneo viven alrededor de 150 millones de personas y llegan cada año unos 200 millones de visitantes. Turismo costero y aguas residuales son otras dos grandes fuentes de residuos.

Las soluciones a este problema son tan variadas como difíciles de poner en marcha. Sebastián Losada, de Greenpeace, dice que van desde "una disminución en el consumo, hasta una labor educativa y pedagógica adecuada".

La reforma de la legislación que afecta a este tema es otra de las grandes batallas de las asociaciones ecologistas. Oceana ha hecho durante años presión para conseguir que se consideren criminales los vertidos de hidrocarburos a los mares. Pero esto no es suficiente. En opinión de Aguilar es necesario extremar las medidas de control a los buques que transitan por el mar.

El problema, en opinión Joan Domènec Ros, catedrático de Ecología de la Universidad de Barcelona, es que "nadie quiere saber que el pescado y marisco que comemos tiene contaminantes, que todo lo que usamos en tierra termina en el mar, y que la solución no está al final del proceso, sino al inicio".

La fauna, primera perjudicada

A través de los animales marinos, los seres humanos ingieren algunos de los residuos que producen. En esta cadena de la contaminación, la fauna marina es la primera perjudicada. La tortuga es el animal más estudiado en el Mediterráneo. Un 20% de los ejemplares examinados en la parte central del mar mostraba contaminación por hidrocarburos. Casi la mitad de la causa de muerte de una especie de este animal es la ingestión de estos contaminantes, según uno de los informes de Oceana. Pero las tortugas también tienen graves problemas con los plásticos. Ésta y otras especies, sobre todo aves marinas, ingieren con frecuencia los pequeños restos que quedan en el mar. En algunos casos, los residuos atraviesan el intestino sin dañar al animal pero, en otros, pueden quedar alojados en la garganta o en el tracto digestivo. En la peor de las situaciones pueden provocar la muerte por inanición o malnutrición, explica el estudio de Greenpeace La contaminación del plástico en los océanos del mundo. Cuando los grandes restos de plásticos forman redes, es también frecuente que la fauna marina quede atrapada entre ellos. En otro tipo de animales está más estudiado cómo afecta la ingestión de metales pesados. Los bivalvos del Mediterráneo, por ejemplo, presentan más del triple de presencia de estos elementos que los del Atlántico. Cuando se compara el mar y el océano con otras variedades de peces, los del primero llegan a estar 12 veces más contaminados. Según Ricardo Aguilar, director de proyectos e investigación de Oceana, "la mayoría de las alertas alimentarias de productos pesqueros son por contaminación de mercurios". "Especies muy piscívoras, como los tiburones o el atún, acumulan mucho mercurio. En el Mediterráneo, la especie que más preocupa es el pez espada", asegura. Según afirma, "todas las especies de este mar están contaminadas".

Fuente: El Pais; fotografía: wikipedia

Uno de los principales científicos dice que los biocombustibles son un fraude

2007-11-24T20:26:00.001+01:00

Traducción: Félix Nieto para Globalízate

La política gubernamental de promover los biocombustibles para el transporte sufrirá un duro ataque esta semana por parte de uno de sus principales consejeros científicos.

Roland Clift expondrá en un seminario en El Royal Academy of Engineering que el plan para promover bioetanol y biodiesel producidos a partir de plantas es un “fraude”.

Clift, profesor de tecnología medioambiental en la Universidad de Surrey, es miembro del comité científico que asesora al Gobierno, Defra, que es el departamento del ministerio de medio ambiente encabezado por David Miliband.

El profesor dirá en el seminario que la promoción de biocombustibles es muy probable que aumente la emisión de gases de efecto invernadero.

Estos comentarios van encaminados a retar públicamente a Miliband, que ha publicado una estrategia para promover los biocombustibles. Ésto coincide con un aumento en la ira entre los activistas medioambientales sobre las débiles promesas sobre el cambio climático alcanzadas en la cumbre del G8.

Entre la audiencia del seminario se encontrarán Howard Dalton que es el jefe científico de Defra, se espera que hable en defensa de los biocombustibles.

Clift ha dicho “El biodiesel es un fraude total ya que en los trópicos el aumento de la demanda está haciendo que se quemen bosques para dejar espacio al cultivo de la palma aceitera y a cosechas similares.

“Calculamos que la tierra necesitará plantar cosechas de biodiesel durante 70 y 300 años para compensar el CO2 emitido a causa de la destrucción de los bosques”.

Clift también atacará los planes para producir biodiesel obtenido de aceite de colza en el Reino Unido, señalando a una investigación que muestra que las cosechas generan una gran cantidad de óxido nitroso- un GEI mucho más poderoso que el CO2. El ataque llega en el momento que el gobierno aumenta su apoyo a los biocombustibles. El año que viene introducirá una medida que obligará a que un 3% de todo el combustible provenga de fuentes renovables.

En la Unión Europea esto aumentará hasta el 5% para el año 2010, aunque el gobierno Británico intentará que alcance un 10%. Miliband quiere que el sector agrícola se diversifique hacia los biocombustibles. “Es una parte importante en nuestra visión de un sector agrícola diversificado”, ha dicho recientemente.

La Estrategia del Reino Unido para la Biomasa, publicada el mes pasado, también es crítica con volver las cosechas en combustible, destacando que ésto es el método más ineficiente para usarlos. Dice que la forma más eficiente es quemarlos.

Clift no el único científico que llama a un segundo pensamiento sobre los biocombustibles. Roger Kemp, asesor del ministerio de transporte sobre el uso de la energía en el transporte, dijo en una conferencia la semana pasada que el uso de biocombustibles no tendrá una incidencia en la reducción de emisiones.

En su intervención en el Comité sobre el cambio climático del Instituto de Ingeniería y Tecnología avisó que el Reino Unido produce 200 millones de toneladas de CO2 al año en el sector del transporte.

Si sigue al ritmo actual esa cantidad será el doble en el año 2045- aunque el gobierno pretende reducir las emisiones del transporte en 90 millones de toneladas para la misma fecha.

“Necesitaremos plantar un área el doble que la superficie de Gran Bretaña para obtener suficiente combustible para reducir nuestras emisiones a la mitad” según dijo el Profesor de ingeniería de la Universidad de Lancaster, Roger Kemp. “Los números simplemente no cuadran”.

Kemp y Clift señalan que el aumento en el interés global en los biocombustibles procede de “una falsa creencia” entre los políticos sobre que debe de haber una solución técnica al cambio climático.

Kemp dijo: “el meollo de la cuestión es asumir que tenemos que preservar la movilidad y la libertad para viajar de la que disfrutamos a cualquier coste”.

“Pero, cuando estudias la ciencia sobre el cambio climático queda bastante claro que no existen soluciones simples” La Humanidad tiene que aceptarlo.”
Un mensaje similar proviene de los activistas medioambientales este pasado fin de semana cuando denunciaron a las naciones industrializadas del G8 por fracasar en tomar medidas para luchar contra el cambio climático.

Tony Juniper, director de Friends of the Earth (Amigos de la Tierra) acusó al G8 de ser poco más que un “Talking shop”,* dijo: “El G8 tiene una tradición de anteponer los intereses a corto plazo a los del medio ambiente y a los de los países en vías de desarrollo, y este año no ha sido ninguna excepción”.

Artículo original: From The Sunday Times June 10, 2007

http://www.timesonline.co.uk/tol/news/uk/article1909827.ece

Top scientist says biofuels are scam by Jonathan Leake and Steven Swinford

Fuente: www.globalizate.org; fotografía: wikipedia

Un videojuego reta a los jóvenes a "ganar" al cambio climático

2007-11-24T14:09:00.000+01:00

Un nuevo videojuego, que ha sido presentado bajo el título "Guardianes del Clima", reta a los niños y adolescentes a enfrentarse a los tres "Titanes" enemigos de la Tierra, y a frenar así los efectos del cambio climático

El juego, que consta de tres fases, cada una de ellas dedicada a abatir a uno de los tres Titanes, invita a los niños a realizar correctamente una serie de acciones que reportan un beneficio al medio ambiente y que promueven, por ejemplo, el comercio sostenible, el ahorro de agua o la correcta gestión de los residuos y la energía.

De este modo, el usuario deberá separar los envases correctamente, cerrar los grifos o evitar prácticas como tirar productos tóxicos a los desagües o a los ríos, para recoger las Gemas del Conocimiento, que contienen la sabiduría de la Gaia (Tierra) y las claves necesarias para combatir el cambio climático.

Para ello, escogerá un "alter ego" -un niño o una niña, cuyos rasgos y etnia podrán ser escogidos- que estará acompañado por los "Espíritus Protectores de la Gaia", tres seres que han sobrevivido al Gran Desastre Ecológico, y que ahora han vuelto para guiar a los "Guardianes del Clima" en su misión.

El objetivo será salvar a Gaia y acabar con sus enemigos, los Titanes, que encarnan los malos hábitos cotidianos de los seres humanos y simbolizan el cambio climático.

Además, después de cada fase, en la que es preciso derrotar a un Titán, el jugador deberá contestar correctamente a una serie de preguntas sobre los temas tratados en los distintos niveles que la componen.

Según ha explicado Alba Pracucci, responsable de comunicación del proyecto, que está financiado por el Ministerio de Medio Ambiente y promovido por la Unión Nacional de Asociaciones Familiares (UNAF), es posible acceder al nuevo videojuego, dirigido a niños de entre 8 y 14 años, a través del portal guardianesdelclima

Fuente: www.lavanguardia.es

Entrevista a la presidenta de la CNE

2007-11-24T14:03:00.000+01:00

María Teresa Costa Campí, la presidenta de la Comisión Nacional de Energía, protagoniza la entrevista principal de la última edición en papel de Energías Renovables. El traslado de los costes del suministro al consumidor, el lugar que ha de ocupar la nuclear en el sistema energético nacional o las interconexiones con Europa son algunos de los asuntos tratados en la entrevista.

“La termosolar y la fotovoltaica necesitan todavía un cierto tiempo de maduración. La CNE apoyará que continúen las medidas [actuales] en la medida en que su desarrollo las necesite”. Así contestaba Costa Campí hace unos días a una de las preguntas que formulábamos entonces a la presidenta de una comisión a la que, según algunos, el Gobierno no hace todo el caso que debiera.

La presidenta no está de acuerdo: “estoy convencida de que siempre se han tenido en cuenta nuestros informes”. Sea como fuere, lo cierto es que, mientras Costa nos decía a finales de octubre que el traslado del coste del suministro al consumidor debe hacerse “en el horizonte temporal más corto posible”... Clos apuntaba la semana pasada que su ministerio prevé un incremento de la factura de la luz para 2008 “relacionado con el entorno de la inflación”, lo cual supone de facto aplazar una vez más el problema del déficit tarifario.

En la entrevista, Costa Campí también se pronuncia sobre las "incertidumbres" surgidas entre los empresarios de las renovables a raíz de los últimos "volantazos" regulatorios del ministerio, el papel de la nuclear "dado nuestro sistema energético y el marco de Kioto" o la necesidad de responder al reto de "la creación de un mercado energético integrado a nivel europeo, fomentando las interconexiones”.

Entrevista completa a María Teresa Costa Campí

Fuente: Energías Rentables y http://jumanjisolar.blogspot.com

Investigar en renovables contra dependencia combustibles fósiles

2007-11-24T13:56:00.000+01:00

La Comisión Europea (CE) propuso hoy un plan a largo plazo para potenciar el desarrollo de las energías renovables y reducir la dependencia de la Unión Europea de las importaciones de combustibles fósiles.

Este plan girará en torno a tres grandes objetivos: que en el año 2020 el 20% de la energía que Europa consuma provenga de fuentes renovables, el desarrollo del hidrógeno como combustible y la eliminación de los monopolios energéticos.

'No se puede seguir dependiendo del petróleo, que ronda un precio de 100 dólares por barril', argumentó en una rueda de prensa el comisario de Energía, Andris Piebalgs, quien pidió el uso de tecnologías ya existentes, pero que hasta la fecha no se aplican.

Por ejemplo, resaltó que en el año 2020 la energía solar debería abastecer el 20% de las necesidades de los europeos de calefacción y el 10% de la de electricidad.

El plan presentado por la CE busca una regulación eficiente de la situación energética para 2020, para lo que es imprescindible que los gobiernos aúnen esfuerzos, tanto económicos como científicos, y atraer capital privado a la investigación de las nuevas tecnologías.

El comisario de Investigación, Janez Potocnik, pidió a los Estados miembros trabajar con 'una única voz y aunar esfuerzos' poniendo en común 'la excelencia científica' de la que disponen los Veintisiete.

Potocnik también recordó que se debe regular en materia de energías renovables para eliminar la 'incertidumbre', ya que de esta forma se atraerá inversión privada que cofinancie estos proyectos y superar los problemas planteados por el cambio climático, el suministro y la competitividad.

'Estoy seguro que si no se invierte ahora lo suficiente en energías renovables, será más caro que no invertir nunca' aseguró Potocnik, quien instó a preparar las redes de suministro actuales para que puedan distribuir estas energías renovables.

Piebalgs destacó que en la actualidad existen 43 proyectos europeos diferentes en el ámbito de las energías renovable, que deben reducirse a quince para que su financiación sea posible.

En cuanto a la inversión privada, recordó que el inicio del desarrollo de las nuevas tecnologías aplicadas a la energía siempre corre a cargo de la financiación pública, por lo que es necesario que la UE destine más esfuerzos a ese terreno.

Piebalgs reconoció que este plan supone el inicio de un proceso con vistas a diez o quince años, aunque reconoció que lograr los objetivos no será 'una tarea fácil'.

Fuente: EFE

Arco iris con tornado

2007-11-23T22:00:00.001+01:00

Un tornado blanco desciende desde una nube de tormenta mientras que la luz del sol, reflejada en las gotas de agua, crea el Arco iris. Además, por pura coincidencia, el tornado parece acabar justo encima del Arco iris.

Fuente: Astronomy Picture of the Day

Efectos ópticos en la atmósfera

2007-11-23T20:28:00.000+01:00

Atmospheric Optics recopila imágenes de los distintos efectos ópticos que pueden producir en la atmósfera elementos como gotas de agua, rayos del sol, cristales de hielo, nubes, sombras... Está clasificados según el tipo y elemento causante e incluye una breve y sencilla explicación (en inglés) del efecto.

También hay disponibles para descarga un par de programas de simulación de efectos ópticos basados en modelos matemáticos.

(Más información Mira aquí...)

Fuente: www.microsiervos.com

FRACTALES EN LA NATURALEZA

2007-11-23T16:27:00.000+01:00

¿ LAS PALOMAS...UN PELIGRO ?

2007-11-23T14:20:00.000+01:00

ALGO SOBRE CIERTAS PALOMAS. OPINIONES

Aunque el ave de la paz se identifique con una paloma, podemos asegurarle que esto no tiene nada que ver con la paloma que convive en nuestro entorno.

"Columba Livia" a pesar de su buena prensa, es en la actualidad una auténtica plaga en las ciudades, donde se las considera ratas voladoras.

La paloma es una de las especies urbanas más familiares de nuestro entorno. Se encuentra en todo el viejo continente y en los Estados Unidos. En las ciudades se alimentan principalmente de basura y restos de la actividad humana. En las zonas rurales viven cerca de granjas de animales y almacenes de grano. En el ámbito urbano les gusta congregarse por centenares, (agrupándose también durante el vuelo). Les encantan los edificios grandes y muy altos, (herencia de sus orígenes cuando vivían en grandes acantilados).

COMPORTAMIENTO DE LAS PALOMAS CONFLICTIVAS

Las palomas construyen los nidos aprovechando cualquier material, desde sus propios excrementos, ramitas, clips, alambres o incluso esqueletos de otras palomas muertas. Comen basura, aproximadamente medio kilo cada día y para facilitar la digestión ingieren granos de arena o grava con el fin de triturar el alimento.

Estas aves tienen una gran dependencia del agua, ya que pueden no comer alimentos sólidos durante días, pero no pueden pasar sin agua.

Las palomas son monógamas, es decir que tienen pareja estable. Una vez se aparejan, la hembra pone de uno a dos huevos a los 12 días. A los 4 - 6 días las crías abandonan el nido.

En la primavera y en el otoño es cuando tienen mas capacidad reproductiva. En estado salvaje pueden vivir unos 15 años y en las ciudades raramente viven más de 5 años.

PELIGROS DE LAS PALOMAS:

Las palomas pueden convertirse en un gran peligro para el ser humano por varias razones:
Ocasionan daños en las cosechas
Se ponen y anidan en los edificios, causando estragos en el entorno y ensuciando fachadas, paredes, vehículos y personas.
Contaminan alimentos con los ectoparásitos de sus plumas y el polvo de su actividad.
Destruyen jardines, árboles, plantas y piedras, pues sus excrementos son altamente corrosivos.
También son corrosivos con la maquinaria, (aceleran su envejecimiento, aunque no sea aparente).
Introducen otras plagas al ser portadoras de pulgas, ácaros y arácnidos.
Pueden ocasionar repelencia por su olor y aspecto.

Estas aves pueden generar problemas a la salud pública, pudiendo transmitir enfermedades a personas y animales domésticos como por ejemplo:

Histoplasmósis

Una enfermedad respiratoria provocada por un hongo llamado Hiptoplasma capsulatum, que se deposita en todos los excrementos y se transporta por el viento. Esto puede conllevar un riesgo especialmente para los niños.

Ornithosis

Pseudo-virus muy difícil de detectar y que pueden transmitir las palomas sin que a ellas se les manifieste.

Salmonellosis (Salmonella typhurium)

Se transmite mediante la contaminación de los alimentos. La bacteria Salmonelea se puede encontrar en sus excrementos.

También las palomas se han visto implicadas en enfermedades contagiosas para el ser humano como por ejemplo la gastroenteritis, criptococosis (hongo que también puede conllevar una meningitis crónica), encefalitis y pseudotuberculosis.

Fuente: www.copropiedad.cl

Viento Fuerza 12

2007-11-22T23:37:00.000+01:00

Una propuesta para obtener el 12% de la electricidad mundial con energía eólica en el año 2020

En Mayo de 2003, la EWEA (European Wind Energy Association), Greenpeace y la APPA,(Asociación de Productores de Energías Renovables) publicaron una propuesta con la que quiere obtener el 12% de la electricidad mundial con Energía Eólica en 2020: Viento Fuerza 12.

Y la versión para ejecutivos atareados El resumen.

La Posidonia como biocombustible y aislante

2007-11-22T23:27:00.000+01:00

La Posidonia oceánica es una planta vascular, que vive en el mar formando praderas submarinas que albergan una gran riqueza biológica. atrae a numerosos peces (carnívoros y omnívoros) que se alimentan de crustáceos, erizos, moluscos, gusanos. Esta planta representa para ellos una gran despensa y para algunas especies, incluso, una guardería para sus crías ya que sus rizomas y sus hojas entrelazadas aportan gran cantidad de escondites.

Del mismo modo, aportan a la atmósfera oxígeno y proporcionan cobijo y alimento a otros seres vivos.

Una de sus características más importantes es que actúan como barrera, atenuando el efecto del oleaje y protegiendo a las playas de la acción de olas y mareas. Por otro lado sus hojas muertas son arrastradas hasta las playas, donde se depositan y protegen a la arena de los temporales de otoño.

La importancia de esta especie es tal, que su estado de conservación sirve para reflejar el estado del mar.

A los anteriores beneficios que obtenemos de la Posidonia, hemos de añadir la posibilidad de utilizarla como biocombustible y aislante como augura un proyecto que va a llevar a cabo el Centre Pitiús d´Estudis Avançants (CEAV)

El uso de la Posidonia en el sector de la construcción no es novedoso, puesto que antiguamente esta planta, un elemento más de la naturaleza, ya era utilizada por la población pitiusa para la construcción de tejados e incluso como abono para el campo. Adán Garriga, doctor en ciencias físicas e investigador de la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona, explica que esta planta, combinada con otros elementos orgánicos, sirve para crear nuevos tipos de cemento con propiedades innovadoras dentro del campo del aislamiento térmico y acústico.

Otro de los posibles usos del residuo de la Posidonia es el de su utilización como biocombustible para calderas en sustitución de otros que generan gases de efecto invernadero. De esta forma, un residuo que en la actualidad no tiene ningún uso, y que acaba igual que cualquier otro llenando los vertederos de muchas ciudades y convirtiéndose en un problema, podría ser aprovechado como una fuente de energía renovable.

Fuentes: Diario de Ibiza y www.ison21.es

BONOS DE CARBONO

2007-11-22T19:19:00.000+01:00

Los bonos de carbono es un mecanismo que nació al alero del protocolo de Kyoto, el cual obliga a que los países desarrollados reduzcan sus Gases Efecto Invernadero (GEI).

Para cumplir con sus metas de reducción de emisiones, los países desarrollados pueden financiar proyectos de captura o abatimiento de estos gases en otras naciones -principalmente en vías de desarrollo-, acreditando tales disminuciones como si hubiesen sido hechas en territorio propio. Esto abarata significativamente los costos de cumplimiento. En concreto, esto significa que una empresa chilena que disminuye sus emisiones de CO2 puede vender esta reducción a empresas de países desarrollados que estén obligadas a bajar sus emisiones de GEI.

El mercado de carbono se viene desarrollando a nivel mundial desde 1996, pero sólo en los últimos años adquirió mayor fuerza. Se estima que sólo en el año 2002 se transaron bonos equivalentes a 70 millones de toneladas.

En 2003 Chile lideró el uso de bonos de carbono con su proyecto Chacabuquito en donde la compañía Guardia Vieja S.A. que opera en la V Región, se convirtió en el primero en el mundo en desarrollo, que verifica reducciones de emisiones de los gases que producen el efecto invernadero. El proyecto es parte del portafolio del PCF, donde participan seis gobiernos y 17 compañías que hicieron una alianza en el año 2000 con el Banco Mundial y contribuyeron con 180 millones de dólares para crear este fondo, que tiene planeado comprar cerca de 110 millones de dólares en reducciones de emisiones de 26 proyectos en países en desarrollo.

El Protocolo de Kioto, otorga a los Estados, cierto grado de flexibilidad en los mecanismos por los cuales logran y miden sus reducciones de emisión. Estos se circunscriben a 3 tipos de mecanismos:

Mecanismo de Desarrollo Limpio: los países industrializados pueden financiar proyectos de reducción de emisiones en países en desarrollo y recibir créditos por ello.
Implementación Conjunta: este mecanismo permite a los países adquirir unidades de reducción de emisiones a través del financiamiento de ciertos tipos de proyectos en otros países miembros.
Transacción de Emisiones: corresponde a un régimen de transacción internacional de emisiones que permite a los países industrializados comprar y vender créditos de emisiones entre ellos mismos.

Los proyectos que pueden postular al Mecanismo de Desarrollo Limpio, deben reducir o capturar GEI y corresponden principalmente a proyectos forestales y agrícolas, de transporte, energéticos y de manejo de residuos.

El proyecto debe contribuir al desarrollo sustentable del país.
El proyecto debe contar con la aprobación de la Autoridad Nacional designada.
El proyecto debe contribuir a reducir los GEI.
Las reducciones de GEI deben ser reales, medibles y de largo plazo.

Actualmente la CONAMA estudia los siguientes proyectos que se enmarcan dentro del MDL:

10 proyectos de co-generación impulsados por METROGAS (2,5 millones de toneladas CO2-e reducidas )
2 proyectos de generación a través de centrales hidroeléctricas de paso.( 6 millones de toneladas reducidas)
20 proyectos de generación eólica (5 millones, por lo bajo) Los que en conjunto constituyen un portafolio inicial de más de 20.000.000 de toneladas de reducción de gases de efecto invernadero.
Transantiago (renovación del Sistema de Transporte Público 1 millón de toneladas reducidas).
Rellenos sanitarios (1 millón de toneladas reducidas). Recuperación de Metano. La proyección al año 2014 considera una reducción de 330.000 ton anuales de CO2.
Procesos agropecuarios (600 mil toneladas reducidas).
Transformación de 500 hornos de panadería a electricidad.
Proyectos Green Building (reducción de emisiones en el sector inmobiliario).
Reforestación con bosque nativo y el impulso dado por el Nuevo Reglamento de Áreas Silvestres Protegidas Privadas el potencial superarían los 100 millones de toneladas capturadas.

Fuente: www.atinachile.cl

La mansión de Trujilo en La Cumbre de Gurabo (RD)

2007-11-22T01:03:00.001+01:00

La religión del Automóvil

2007-11-21T22:14:00.000+01:00

Por Eduardo Galeano *

Con el Dios de cuatro ruedas ocurre lo que suele ocurrir con los dioses: nacen al servicio de la gente, mágicos conjuros contra el miedo y la soledad, y terminan poniendo a la gente a su servicio. La religión del automóvil, con su Vaticano en Estados Unidos de América, tiene al mundo de rodillas.

I. Liturgia del divino motor

Con el dios de cuatro ruedas ocurre lo que suele ocurrir con los dioses: nacen al servicio de la gente, mágicos conjuros contra el miedo y la soledad, y terminan poniendo a la gente a su servicio. La religión del automóvil, con su Vaticano en Estados Unidos de América, tiene al mundo de rodillas.

Seis, seis, seis

La imagen del Paraíso: cada estadounidense tiene un auto y un arma de fuego. En Estados Unidos se concentra la mayor cantidad de automóviles y también el arsenal más numeroso, los dos negocios básicos de la economía nacional. Seis, seis, seis: de cada seis dólares que gasta el ciudadano medio, uno se consagra al automóvil; de cada seis horas de vida, una se dedica a viajar en auto o a trabajar para pagarlo; y de cada seis empleos, uno está directa o indirectamente relacionado con la violencia y sus industrias. Cuanta más gente asesinan los automóviles y las armas, y cuanta más naturaleza arrasa, más crece el Producto Nacional Bruto.

Como bien dice el investigador alemán Winfried Wolf, en nuestro tiempo las fuerzas productivas se han convertido en fuerzas destructivas.

¿Talismanes contra el desamparo o invitaciones al crimen? La venta de autos es simétrica con la venta de armas, y bien podría decirse que forma parte de ella: los accidentes de tránsito matan y hieren cada año más estadounidenses que todos los estadounidenses muertos y heridos a lo largo de la guerra de Vietnam, y el permiso de conducir es el único documento necesario para que cualquiera pueda comprar una metralleta y con ella cocine a balazos a todo el vecindario.

El permiso de conducir no sólo se usa para estos menesteres, sino que también es imprescindible para pagar con cheques o cobrarlos, para hacer un trámite o firmar un contrato. En Estados Unidos, el permiso de conducir hace las veces de documento de identidad. Los automóviles otorgan identidad a las personas.

Los aliados de la democracia

El país cuenta con la nafta más barata del mundo, gracias a los presidentes corruptos, los jeques de lentes negros y los reyes de opereta que se dedican a malvender petróleo, a violar derechos humanos y a comprar armas estadounidenses. Arabia Saudita, pongamos por caso, que figura en los primeros lugares de las estadísticas internacionales por la riqueza de sus ricos, la mortalidad de sus niños y las atrocidades de sus verdugos, es el principal cliente de la industria estadounidense de armamentos. Sin la nafta barata que proporcionan estos aliados de la democracia, no sería posible el milagro: en Estados Unidos, cualquiera puede tener auto, y muchos pueden cambiarlos con frecuencia. Y si el dinero no alcanza para el último modelo, ya se venden aerosoles que dan aroma a nuevo al vejestorio comprado hace tres o cuatro años, el autosaurio ése.

Dime qué coche tienes y te diré quién eres, y cuánto vales. Esta civilización que adora los automóviles, tiene pánico de la vejez: el automóvil, promesa de juventud eterna, es el único cuerpo que se puede cambiar.

La jaula

A este cuerpo, el de cuatro ruedas, se consagra la mayor parte de la publicidad en la televisión, la mayor parte de las horas de conversación y la mayor parte del espacio de las ciudades. El automóvil dispone de restoranes, donde se alimenta de nafta y aceite, y a su servicio están las farmacias donde compra remedios, los hospitales donde lo revisan, lo diagnostican y lo curan, los dormitorios donde duerme y los cementerios donde muere.

Él promete libertad a las personas, y por algo las autopistas se llaman freeways, caminos libres, y sin embargo actúa como una jaula ambulante. El tiempo de trabajo humano se ha reducido poco o nada, y en cambio año tras año aumenta el tiempo necesario para ir y venir al trabajo, por los atolladeros del tránsito que obligan a avanzar a duras penas y a los codazos.

Se vive dentro del automóvil, y él no te suelta.

Drive-by shooting: sin salir del auto, a toda velocidad, se puede apretar el gatillo y disparar sin mirar a quién, como se estila ahora en las noches de Los Ángeles. Drive-thru teller, drive-in restaurant, drive-in movies: sin salir del auto se puede sacar dinero del banco, cenar hamburguesas y ver una película. Y sin salir del auto se puede contraer matrimonio, drive-in marriage: en Reno, Nevada, el automóvil entra bajo los arcos de flores de plástico, por una ventanilla asoma el testigo y por la otra el pastor, que Biblia en mano os declara marido y mujer, y a la salida una funcionaria, provista de alas y de halo, entrega la partida de matrimonio y recibe la propina, que se llama Love donation.

El automóvil, cuerpo renovable, tiene más derechos que el cuerpo humano, condenado a la decrepitud. Estados Unidos de América ha emprendido, en estos últimos años, la guerra santa contra el demonio del tabaco. En las revistas, la publicidad de los cigarrillos está atravesada por obligatorias advertencias a la salud pública. Los anuncios advierten, por ejemplo: "El humo del tabaco contiene monóxido de carbono". Pero ningún anuncio de automóviles advierte que mucho más monóxido de carbono contiene el humo de los coches. La gente no puede fumar. Los autos, sí.

II. El ángel exterminador

En 1992 hubo un plebiscito en Amsterdam. Los habitantes de la ciudad holandesa resolvieron reducir a la mitad el espacio, ya muy limitado, que ocupan los automóviles. Tres años después se prohibió el tránsito de autos privados en todo el centro de la ciudad italiana de Florencia, prohibición que se extenderá a la ciudad entera a medida que se multipliquen los tranvías, las líneas de metro, las vías peatonales y los autobuses. También las ciclovías: pronto se podrá atravesar toda la ciudad sin riesgos, por cualquier parte, pedaleando en un medio de transporte que cuesta poco, no gasta nada, no invade el espacio humano ni envenena el aire, y que fue inventado, hace cinco siglos, por un vecino de Florencia llamado Leonardo da Vinci.

Mientras tanto, un informe oficial confirmaba que los automóviles ocupan un espacio bastante mayor que las personas en la ciudad estadounidense de Los Angeles, pero allí a nadie se le ocurrió cometer el sacrilegio de expulsar a los invasores.

¿A quién pertenecen las ciudades?

Amsterdam y Florencia son excepciones a la regla universal de la usurpación. El mundo se ha motorizado aceleradamente, a medida que han ido creciendo las ciudades y las distancias, y los medios públicos de transporte han cedido paso al coche privado. El presidente francés Georges Pompidou lo celebraba diciendo que "es la ciudad la que debe adaptarse a los automóviles, y no al revés", pero sus palabras cobraron sentido trágico cuando se reveló que habían aumentado brutalmente los muertos por contaminación en la ciudad de París, durante las huelgas de fines del año pasado: la paralización del metro había multiplicado los viajes en automóvil y había agotado las existencias de mascarillas antiesmog.

En Alemania, en 1950, los trenes, autobuses, metros y tranvías realizaban las tres cuartas partes del transporte de personas; actualmente, suman menos de una quinta parte. El promedio europeo ha caído al 25 por ciento, lo que es todavía mucho si se compara con Estados Unidos, donde el transporte público, virtualmente exterminado en la mayoría de las ciudades, sólo llega al cuatro por ciento del total.

Henry Ford y Harvey Firestone eran íntimos amigos, y ambos se llevaban de lo más bien con la familia Rockefeller. Ese cariño recíproco desembocó en una alianza de influencias que mucho tuvo que ver con el desmantelamiento de los ferrocarriles y la creación de una vasta telaraña de carreteras, luego convertidas en autopistas, en todo el territorio estadounidense. Con el paso de los años se ha hecho cada vez más apabullante, en Estados Unidos y en el mundo entero, el poder de los fabricantes de automóviles, los fabricantes de neumáticos y los industriales del petróleo. De las sesenta mayores empresas del mundo, la mitad pertenece a esta santa alianza o está de alguna manera ligada a la dictadura de las cuatro ruedas.

Datos para un prontuario

Los derechos humanos se detienen al pie de los derechos de las máquinas. Los automóviles emiten impunemente un cóctel de muchas sustancias asesinas. La intoxicación del aire es espectacularmente visible en las ciudades latinoamericanas, pero se nota mucho menos en algunas ciudades del norte del mundo. La diferencia se explica, en gran medida, por el uso obligatorio de los convertidores catalíticos y de la nafta sin plomo, que han reducido la contaminación más notoria de cada vehículo en los países de mayor desarrollo. Sin embargo, la cantidad tiende a anular la calidad, y estos progresos tecnológicos van reduciendo su impacto positivo ante la proliferación vertiginosa del parque automotor, que se reproduce como si estuviera formado por conejos.

Visibles o disimuladas, reducidas o no, las emisiones venenosas forman una larga lista criminal. Por poner tan sólo tres ejemplos, los técnicos de Greenpeace han denunciado que proviene de los automóviles no menos de la mitad del total del monóxido de carbono, del óxido de nitrógeno y de los hidrocarburos que tan eficazmente están contribuyendo a la demolición del planeta y de la salud humana.

"La salud no es negociable. Basta de medias tintas", declaró el responsable de transportes de Florencia, a principios de este año, mientras anunciaba que ésa será "la primera ciudad europea libre de automóviles". Pero en casi todo el resto del mundo, se parte de la base de que es inevitable que el divino motor sea el eje de la vida humana, en la era urbana.

Copiamos lo peor

El ruido de los motores no deja oír las voces que denuncian el artificio de una civilización que te roba la libertad para después vendértela, y que te corta las piernas para obligarte a comprar automóviles y aparatos de gimnasia. Se impone en el mundo, como único modelo posible de vida, la pesadilla de ciudades donde los autos mandan, devoran las zonas verdes y se apoderan del espacio humano. Respiramos el poco aire que ellos nos dejan; y quien no muere atropellado, sufre gastritis por los embotellamientos.

Las ciudades latinoamericanas no quieren parecerse a Amsterdam o a Florencia, sino a Los Angeles, y están consiguiendo convertirse en la horrorosa caricatura de aquel vértigo. Llevamos cinco siglos de entrenamiento para copiar en lugar de crear. Ya que estamos condenados a la copianditis, podríamos elegir nuestros modelos con un poco más de cuidado. Anestesiados como estamos por la televisión, la publicidad y la cultura de consumo, nos hemos creído el cuento de la llamada modernización, como si ese chiste de mal gusto y humor negro fuera el abracadabra de la felicidad.

III. Los espejos del paraíso

La publicidad habla del automóvil como una bendición al alcance de todos. ¿Un derecho universal, una conquista democrática? Si fuera verdad, y todos los seres humanos pudieran convertirse en felices propietarios de este medio de transporte convertido en talismán, el planeta sufriría muerte súbita por falta de aire. Y antes, dejaría de funcionar por falta de energía. Nos queda petróleo para dos generaciones. Ya hemos quemado en un ratito una gran parte del petróleo que se había formado a lo largo de millones de años. El mundo produce autos al ritmo de los latidos del corazón, más de uno por segundo, y ellos están devorando más de la mitad de todo el petróleo que el mundo produce.

Por supuesto, la publicidad miente. Los numeritos dicen que el automóvil no es un derecho universal, sino un privilegio de pocos. Sólo el 20 por ciento de la humanidad dispone del 80 por ciento de los autos, aunque el cien por ciento de la humanidad tenga que sufrir las consecuencias. Como tantos otros símbolos de la sociedad de consumo, éste es un instrumento que está en manos del norte del mundo y de las minorías que en el sur reproducen las costumbres del norte y creen, y hacen creer, que quien no tiene permiso de conducir no tiene permiso de existir.

El 85 por ciento de la población de la capital de México viaja en el 15 por ciento del total de vehículos. Uno de cada diez habitantes de Bogotá es dueño de nueve de cada diez automóviles. Aunque la mayoría de los latinoamericanos no tiene el derecho de comprar un auto, todos tienen el deber de pagarlo. De cada mil haitianos, sólo cinco están motorizados, pero Haití dedica un tercio de sus importaciones a vehículos, repuestos y nafta. Un tercio dedica, también, El Salvador. Según Ricardo Navarro, especialista en estos temas, el dinero que Colombia gasta cada año para subsidiar la nafta, alcanzaría para regalar dos millones y medio de bicicletas a la población.

El derecho de matar

Un solo país, Alemania, tiene más automóviles que la suma de todos los países de América Latina y África. Sin embargo, en el sur del mundo mueren tres de cada cuatro muertos en los accidentes de tráfico de todo el planeta. Y de los tres que mueren, dos son peatones.

En eso, al menos, no miente la publicidad, que suele comparar al auto con un arma: acelerar es como disparar, proporciona el mismo placer y el mismo poder. La cacería de los caminantes es frecuente en algunas de las grandes ciudades latinoamericanas, donde la coraza de cuatro ruedas estimula la tradicional prepotencia de los que mandan y de los que actúan como si mandaran. Y en estos últimos tiempos, tiempos de creciente inseguridad, al impune matonismo de siempre se agrega el pánico a los asaltos y a los secuestros. Cada vez hay más gente dispuesta a matar a quien se le ponga delante. Las minorías privilegiadas, condenadas al miedo perpetuo, pisan el acelerador a fondo para aplastar la realidad o para huir de ella, y la realidad es una cosa muy peligrosa que ocurre al otro lado de las ventanillas cerradas del automóvil.

El derecho de invadir

Por las calles latinoamericanas circula una ínfima parte de los automóviles del mundo, pero algunas de las ciudades más contaminadas del mundo están en América Latina.

La imitación servil de los modelos de vida de los grandes centros dominantes, produce catástrofes. Las copias multiplican hasta el delirio los defectos del original. Las estructuras de la injusticia hereditaria y las contradicciones sociales feroces han generado ciudades que crecen fuera de todo posible control, gigantescos frankensteins de la civilización: la importación de la religión del automóvil y la identificación de la democracia con la sociedad de consumo, tienen, en esos reinos del sálvese quien pueda, efectos más devastadores que cualquier bombardeo.

Nunca tantos han sufrido tanto por tan pocos. El transporte público desastroso y la ausencia de ciclovías hace obligatorio el uso del automóvil, pero la inmensa mayoría, que no lo puede comprar, vive acorralada por el tráfico y ahogada por el esmog. Las aceras se reducen, hay cada vez más parkings y cada vez menos barrios, cada vez más autos que se cruzan y cada vez menos personas que se encuentran. Los autobuses no sólo son escasos: para peor, en muchas ciudades el transporte público corre por cuenta de unos destartalados cachivaches que echan mortales humaredas por los caños de escape y multiplican la contaminación en lugar de aliviarla.

El derecho de contaminar

Los automóviles privados están obligados, en las principales ciudades del norte del mundo, a utilizar combustibles menos venenosos y tecnologías menos cochinas, pero en el sur la impunidad del dinero es más asesina que la impunidad de las dictaduras militares. En raros casos, la ley obliga al uso de nafta sin plomo y de convertidores catalíticos, que requieren controles estrictos y son de vida limitada: cuando la ley obliga, se acata pero no se cumple, según quiere la tradición que viene de los tiempos coloniales.

Algunas de las mayores ciudades latinoamericanas viven pendientes de la lluvia y el viento, que no limpian de veneno el aire, pero al menos se lo llevan a otra parte. La ciudad de México vive en estado de perpetua emergencia ambiental, provocada en gran medida por los automóviles, y los consejos del gobierno a la población, ante la devastación de la plaga motorizada, parecen lecciones prácticas para enfrentar una invasión de marcianos: evitar los ejercicios, cerrar herméticamente las casas, no salir, no moverse.

Los bebés nacen con plomo en la sangre y un tercio de los ciudadanos padece dolores crónicos de cabeza.

-O usted deja de fumar, o se muere en un año -advirtió el médico a un amigo mío, habitante de la ciudad de México, que no había fumado ni un solo cigarrillo en toda su vida.

La ciudad de San Pablo respira los domingos y se asfixia los días de semana. Año tras año se va envenenando el aire de Buenos Aires, al mismo ritmo en que crece el parque automotor, que el año pasado aumentó en medio millón de vehículos. Santiago de Chile está separado del cielo por un paraguas de esmog, que en los últimos quince años ha duplicado su densidad, mientras también se duplicaba, casualmente, la cantidad de automóviles.

Fuente: www.ecoportal.net

* Eduardo Galeano
Publicado en Brecha, Montevideo, en 1996.

En búsqueda de una ciudad sustentable

2007-11-21T21:51:00.000+01:00

Por Cristian Frers

Las ciudades, durante largas épocas fueron destacados centros de producción, desarrollo social, innovación y creatividad, han devenido en los últimos tiempos en espacios cada vez más inhóspitos en los que se multiplican la pobreza, la violencia, la marginación y la degradación del entorno.

Frente a ello, las municipalidades y las pequeñas comunidades enfrentan el reto de asumir nuevas tareas ligadas al manejo ambiental así como a la administración y gestión de los servicios públicos y su infraestructura con un criterio de eficiencia.

La gestión ambiental urbana tiene como fin mantener y preservar el ambiente urbano, y redefinir en el tiempo y en el espacio las relaciones entre los seres humanos y su ambiente, en especial en relación a los patrones de vida y consumo. Esta redefinición procura revertir los efectos de la degradación del suelo, del aire y agua producidos por los modelos de desarrollo urbano insostenibles que reiteran la exclusión y empeoran las condiciones y calidad de vida de los seres humanos que habitan las ciudades.

Una ciudad sustentable será aquella que logre satisfacer de manera equitativa las necesidades de todos sus habitantes sin poner en peligro la satisfacción de las necesidades de las generaciones futuras. Esto implica que sus actividades no destruyan los recursos ni la diversidad de los ecosistemas en los cuales se sustenta, y la necesaria participación de todos sus ciudadanos para ejercer sus derechos y responsabilidades. Esta ciudad deberá ofrecer a sus habitantes servicios de calidad para toda la población, un ambiente sano, viviendas dignas y suficientes, seguridad, parques, espacios deportivos y de recreación, convivencia social intensa y fructífera, empleo digno y bien remunerado, atención sanitaria completa y eficiente, educación de calidad y acceso a la actividad cultural.

La planeación y conducción del desarrollo es una responsabilidad pública que corresponde a las instituciones gubernamentales, garantizando la inclusión de todos los sectores sociales y la sustentabilidad de la ciudad. Las políticas públicas, en materia de diseño, planificación y construcción sustentable para las ciudades del futuro, deben adaptarse al carácter dinámico y evolutivo de las necesidades de sus habitantes, presentes y futuros, y al ambiente urbano.
Las ciudades modernas padecen problemas ambientales que afectan la salud de sus habitantes actuales y condicionan negativamente la calidad de vida en el futuro.

El proceso de urbanización implica la modificación del espacio, de las actividades productivas y de consumo, de los estilos de vida y de las preferencias sociales; es un fenómeno multidimensional que ubica al problema de la sustentabilidad dentro de un contexto que rebasa los contornos propiamente urbanos, y que debe plantearse en términos de un balance de intercambios físicos, sociales y económicos entre la urbe y sus áreas de influencia. En el caso de las ciudades, el capital ecológico en forma de recursos comunes ambientales urbanos está representado, entre otros, por la capacidad de carga de la atmósfera, de la cuenca hidrológica que las abastece y por los recursos territoriales que ofrecen servicios de localización espacial, de recarga de acuíferos, de reserva ecológica y territorial, de recreación y de conservación de recursos naturales. Bajo un criterio de sustentabilidad, estos deben manejarse de tal manera que no se transgredan sistemáticamente ciertos umbrales críticos, después de los cuales se generan costos sociales-ambientales excesivos. Algunos de ellos son evidentes: contaminación del aire, contaminación y agotamiento de acuíferos, multiplicación de basurales a cielo abierto, entre otros inconvenientes.

Los problemas ambientales de las ciudades deben contemplarse como una señal de alarma de los problemas generales de producción, consumo y organización de la vida, que se manifiestan de forma especial en las ciudades por ser lugares donde se concentran las actividades humanas.

Sin duda, el principal contaminante que preocupa a las ciudades en los países en desarrollo es la excreta humana. Menos del 60 % de la población urbana en los países menos desarrollados tiene acceso a un saneamiento apropiado, y sólo un tercio está conectado a los sistemas de alcantarillado.

Donde existen desagües, rara vez proporcionan un tratamiento del agua servida de las ciudades. De modo similar, la recolección y eliminación de la basura es un continuo problema para el gobierno local.

Sólo la mitad de los residentes urbanos se beneficia de los servicios de recolección, y los desechos sólidos municipales recolectados acaban en basurales o sistemas de drenaje.

La basura industrial representa una particular preocupación en las ciudades que carecen de capacidad para su correcto manejo, puesto que es difícil controlar las descargas y asegurar que los desechos peligrosos no acaben en las alcantarillas. Los sofisticados controles, necesarios para tratar y eliminar los desechos peligrosos, no se encuentran establecidos y en uso en la mayoría de los países en desarrollo.

Con respecto a las siguientes preguntas: ¿Cuáles son los problemas ambientales más apremiantes con que se enfrentan las ciudades hoy día? ¿Acaso estos problemas son muy diferentes entre el mundo desarrollado y el mundo en desarrollo? A lo cual, un especialista debería contestar… Los problemas ambientales en diferentes ciudades y países son afectados por el nivel y el grado de las actividades humanas y la presión resultante sobre el ambiente.

Las ciudades sustentables del siglo XXI demandan que se construyan nuevas formas de habitat, donde resistir y mitigar impactos permitan crear un nuevo ciudadano que sea colectivo. Que pueda, desde nuevos pensamientos y técnicas organizativas imaginar las ciudades, apropiándose de sus espacios, saliendo de la dependencia hacia un rol de toma de decisión. Para construir las ciudades del futuro es imprescindible salir de la sociedad del espectáculo para ingresar al campo de la dilatación de la conciencia, la participación y la solidaridad.

Una ciudad sustentable es un sistema artificial diseñado por el hombre que tiene la virtud de integrarse a la naturaleza sin contaminarla y de ser amigable, de servir a su creador con calidad. O dicho de otra forma, es un sistema artificial que no esclaviza al ser humano ni destruye al medio natural en el que se implanta. Es una ciudad que se sustenta equilibradamente entre la naturaleza, lo artificial y lo humano creando un entorno, en el espacio y en el tiempo, de calidad para todos.

Fuente: www.ecoportal.net

* Cristian Frers
Técnico Superior en Gestión Ambiental y Técnico Superior en Comunicación Social

El mito de la automovilidad

2007-11-21T21:29:00.000+01:00

Por Amigos de Ludd *

La automovilidad no ha surgido de ninguna necesidad común, consensuada, racional, que una sociedad determinada pudiera plantearse, ha sido sólo un lujo demencial ejercido por las poblaciones de ciertas zonas de los países desarrollados, a costa del saqueo de otras poblaciones y zonas naturales, y a costa también de la propia alienación a un objeto de consumo suntuario.

"Y cuando después de mediodía
Por Fontainebleau
Llegamos a París
En el momento en que se fijaban los carteles de la movilización
Mi camarada y yo comprendimos
Que el pequeño automóvil nos había conducido a una nueva época
Y a pesar de que ambos éramos ya hombres maduros
Acabábamos de nacer".

El pequeño automóvil, Apollinaire

El automóvil, símbolo para muchos de la guerra imperialista, es paradójicamente uno de los instrumentos que ha traído la paz a Occidente. O, mejor dicho, una forma de pacificación. A partir de la segunda Guerra Mundial las clases trabajadoras en Europa y Estados Unidos fueron ascendiendo poco a poco los peldaños hacia un consumo normalizado de mercancías: vivienda urbana, electrodomésticos, refrescos, comida industrial, cine, televisión y, por encima de todo, el automóvil y la posibilidad del autotransporte dentro de una red de carreteras cada vez más amplia.

Es difícil valorar hasta que punto la automovilidad ofrecida por el coche privado ha servido de recurso compensatorio para enormes sectores de la población. El automóvil da forma a la libertad en el mundo de hoy, ya que otorga al individuo un medio accesible de traslación de un lugar a otro en una unidad de tiempo relativamente breve. La edad contemporánea ha liberado la posibilidad del movimiento en unas dimensiones jamás conocidas.

Resulta fácil establecer un juicio sobre el automóvil como aparato que sirve al mismo tiempo a la guerra y a la paz. Por decirlo de alguna manera, la estructura social y económica de la automovilidad formaría una organización de retaguardia en una guerra mundial de control por los recursos energéticos y las materias primas. La tranquilidad social alcanzada en occidente descansa en buena manera sobre la expansión de una economía interior que sería imposible sin tener a disposición una red de transporte motorizado como la que conocemos. Aunque es imposible ignorar todo esto, raramente se saca de ello todas las consecuencias.

En un folleto traducido no hace mucho al francés, Automobile, pétrole, impérialisme [1], su autor, después de desglosar algunos lugares comunes sobre la relación entre automóvil, petróleo, desastre ecológico y guerra internacional, llegaba a sugerir que «en los años venideros desconectarse del complejo industrial petróleo-automóvil será a la vez necesario y revolucionario». Incluso aunque el autor de este texto esté anclado en la jerga tercermundialista de los años sesenta, al menos reconoce que la ansiedad por sustituir el viejo automóvil de gasolina por el coche eléctrico o de otro tipo se verá frustrada por la emergencia de recursos que sacudirá el mundo. La cuestión a plantear es si conviene separar la crítica del automóvil, es decir, de la movilidad privada, de la crítica de la movilidad y el transporte en general, como hace este autor, demasiado optimista, a nuestro juicio, sobre las posibilidades del transporte colectivo.

Es cierto, por otro lado, que el desarrollo de la automovilidad era esencial para fiscalizar una actividad tan básica como es el desplazamiento. Al hacer del desplazamiento una norma, la capacidad para valorizar el transporte se multiplicaba al infinito, y con ello se daba vida a una nueva forma de economía, ampliando sus límites y su densidad. La doctrina de la automovilidad está en gran manera basada sobre la concentración productiva, la planificación urbana y la especialización laboral. Sin embargo, esto significa sólo un primer paso de la automovilidad. Es posible recordar todavía los grandes centros urbanos y fabriles donde la automovilidad era aún en gran parte colectiva. A partir de Ford, no obstante, comienza a desarrollarse una nueva época, la de la automovilidad privada, gran salto antropológico, si se nos permite la expresión, que culminará en los años cincuenta del pasado siglo, con la extensión del uso del coche a los jóvenes y adolescentes, el apogeo de la publicidad automovilística, las grandes congestiones de tráfico, los efectos contaminantes, las estadísticas de muerte por accidente, etc. El automóvil privado había conquistado su lugar en la historia.

En 1958, el historiador Lewis Mumford alertaba sobre los peligros patentes de la motorización privada en Estados Unidos. En un artículo publicado aquel año comenzaba diciendo:

“Cuando el pueblo americano, a través de su Congreso, votó recientemente –1957– para un programa de autopistas de veintiséis mil millones de dólares, lo más compasivo es asumir que con este acto no tenían la más remota idea de lo que estaban haciendo. En los próximos quince años sin duda se darán cuenta; pero para entonces será demasiado tarde para corregir todo el daño que este programa, mal concebido y absurdamente desequilibrado, habrá causado a nuestras ciudades y zonas de campo.”

Y Mumford añadía más abajo:

“Pues el modo de vida americano de hoy día está fundado no sólo en el transporte de motor sino en la religión del coche, y los sacrificios que las personas están preparadas para hacer por esta religión superan los límites de la crítica racional. Tal vez la única cosa que podría hacer entrar en razón a los americanos sería una clara demostración del hecho de que su programa de autopistas, finalmente, barrerá el mismo espacio de libertad que el coche privado prometía concederles”.[2]

A finales de los años cincuenta, Mumford observaba con inquietud el devastador crecimiento de las ciudades americanas, ampliadas irracionalmente dentro de los circuitos de desplazamiento motorizado, atravesadas o circundadas por redes de autovías que las convertían en infiernos invivibles. El transporte motorizado automóvil se había desarrollado a costa de cualquier criterio de sensatez, imponiéndose sobre la necesidad de transporte y convirtiendo ésta en una falsa necesidad más de la era industrial. Mumford, humanista y reformador, todavía albergaba esperanzas de que la cultura urbana pudiera combinarse aún con un hábitat campestre y apacible, donde el acto de caminar no estuviera proscrito o marginado por los otros medios de transporte.

Conviene recordar que fue por aquella época, concretamente en el año 1957, cuando se publicaba en Norteamérica la memorable novela de Jack Kerouac, On the Road [3], recuento desenfrenado de algunos años de la vida de su autor y sus amigos. En sus páginas se mostraba, tal vez por vez primera, el vínculo entre libertad y movilidad asociado a la nueva generación. La novela recreaba los viajes «costa a costa» realizados sin descanso por un grupo de gente que se sentían al margen de una sociedad que, sin embargo, les había impuesto la movilidad como condena. Es en ese tiempo cuando se creó la épica de una autonomía entendida como posibilidad de desplazamiento incesante.

Se tardaría algunos años en advertir la trampa letal a la que había sido conducida la población desarraigada de las nuevas ciudades industriales de Norteamérica. En uno de sus últimos libros, el ya amargado, reaccionario y alcoholizado Kerouac, poco antes de morir, se lamentaba de la deshumanización que había creado la vida industrial y mecanizada de su querido país y se preguntaba: «Dime una cosa: ¿por qué hoy día la gente tiene ese modo de andar con los hombros hundidos y arrastrando los pies? ¿Se debe a que están acostumbrados a andar únicamente cuando cruzan los aparcamientos? ¿Les ha llenado el automóvil de tanta vanidad que caminan como una panda de matones haraganes sin destinos concreto?» [4].

Cincuenta años después de las palabras de Mumford y de la novela de Kerouac podemos comprobar que las ciudades, en relación con las vías de transporte, han continuado su crecimiento irracional. La concentración de servicios ha continuado su hipertrofia y las ciudades se han hecho inmensas, absorbiendo las barriadas y pueblos de la periferia, aumentando la complejidad de las redes de acceso y convirtiendo los espacios urbanos en lugares indeseables para vivir. Si muchos de los antiguos problemas no se han resuelto, otros nuevos han venido a situarse a su lado.

La crítica ecológica del automóvil y el transporte mecanizado sigue presa en lo que podríamos calificar como «planificación aceptable». Es decir, que ante los excesos y abusos causados por el autotransporte en nuestras vidas y entornos, se proponen medidas parciales o posibilidades de alivio, y no se abordan cuestiones de raíz. O, al contrario, se abordan soluciones globales, con visos de radicalidad, pero en el limbo de la omnipotencia tecnológica. En uno de los primeros estudios críticos sobre la movilidad, el transporte y el automóvil, publicado a comienzos de los años setenta por Patrick Rivers, un activista ecologista, La generación inquieta. Una crisis de la movilidad [5], su autor citaba la serie de propuestas del manifiesto Blueprint for Survival, entre ellas, la «creación de un nuevo sistema social». En primer lugar, no deja de tener gracia que la creación de un nuevo sistema social se ponga dentro de una lista, como una propuestas más... cuando lo cierto es que ésta sería más bien la propuesta, a la que cualquier otra medida o sugerencia tendría que pagar tributo. En efecto, ¿cómo hablar de restablecer el equilibrio demográfico o cambiar la economía de recursos dentro de este sistema social? La posibilidad de una transformación técnica, económica y organizativa nos remite siempre a la incógnita de una revolución desconocida, imposible por ahora de racionalizar. Escribía Rivers: «El impacto que una descentralización ocasionaría en los transportes y en los viajes sería impresionante. Con la industria y la agricultura localizadas, las distancias de la comunidad disminuirían y habría menos necesidad de transportar géneros entre las poblaciones. Con la planificación de una comunidad compacta se podrían hacer a pie la mayor parte de los viajes o por medio del transporte público, etc., etc.»

Rivers asume además que esta gran descentralización será acompañada de una gran revolución tecnológica, en especial, de las telecomunicaciones, que ayudará a completar esta utopía social de una sociedad de movilidad razonable: «El perfeccionamiento de las telecomunicaciones podría aliviar la presión que sufre Londres y otros grandes centros como sitio óptimo para establecer la sede de cualquier organización, ya sea gubernamental, industrial, educativa». Por lo que parece la imaginación ecologista no ha conseguido, desde el principio, separarse de la ley de la gravedad del poder, incapaz de concebir que la organización social emprenda otro rumbo que no sea concéntrico. Así mismo, la contradicción de una cultura material sostenida masivamente por las redes inmateriales de procesamiento de información sigue siendo la gran asignatura pendiente de los nuevos reformadores sociales. Entre ellos, figuran los representantes de la llamada «ecología social» de hoy. Citaremos un fragmento encontrado en un dossier dedicado a la cuestión y editado recientemente:

Lo justo es que el Estado garantice el derecho a la movilidad con unos buenos sistemas de transporte público, a los que las personas con menos recursos puedan tener un acceso tan subvencionado como sea necesario para garantizar sus derechos, con los diversos mecanismos posibles. [6]

Más abajo su autor cita algunas «experiencias de restricción al coche en las ciudades». Nos habla de ciudades como Múnich, Oslo, Ámsterdam, Berlín, Roma, Bolonia, Copenhague, Viena, etc. En todas estas ciudades se han dado pasos, según el autor, para limitar el tráfico de coches y hacer ciudades más transitables.

Estas citas demuestran que el ecologismo de hoy concede al Estado el protagonismo para efectuar cualquier cambio en la vida colectiva. En segundo lugar, el hecho de que se presenten algunas de las ciudades más ricas del mundo, auténticos centros de poder bancario y burocrático, como ejemplos de políticas de limitación a una automovilidad abusiva, nos dice mucho del imaginario ecologista de hoy. Realmente las posibilidades son aterradoras: para el ecologismo actual ya sólo el Estado y el neocapitalimo centralizado pueden ser los agentes de transformación social.

Queda por decir que la crítica del transporte y del automóvil es inseparable de la crítica del Estado, del centralismo productivo, de la tecnología industrial y de la vida cotidiana. Asímismo, y si queremos ser consecuentes, replantearnos el transporte y la movilidad implica un serio cuestionamiento no sólo de nuestro modo de vida, sino de las actuaciones que seguiremos para orientar un cambio social radical. El ecologismo de Estado, el ecologismo fascinado por el capitalismo ambiental de los países ricos, el ecologismo de la planificación, constituye hoy un enorme obstáculo para que se puedan desarrollar perspectivas de acción y organización colectiva opuestas a las tendencias destructivas actuales.

Pero desde el punto de vista del empleo de la energía la automovilidad motorizada se convierte además en un imposible para la supervivencia. Mumford clamaba todavía, con cierta ingenuidad, por coches eléctricos de reducido tamaño. Pero la cuestión vital consiste en preguntarse si la automovilidad motorizada es algo más que una necesidad creada, con un precio imponderable. Resulta cómico que al coche se le nombre «automóvil», cuando de todos los medios de traslación de la historia humana, quizá sea el menos dotado de autonomía. En efecto, el llamado automóvil, como mero artefacto, se inserta dentro de un orden técnico y económico que necesita movilizar increíbles fuerzas materiales, políticas, ingenieriles, legislativas, etc., para poder circular por una carretera.

Su capacidad de movimiento autónomo es una ficción que ha necesitado transformar el mundo, hacerlo a su medida, para que resulte creíble. La expansión interior del vehículo automóvil se acompaña por una violencia creciente en los límites externos de la vida social y económica (contaminación mortífera, accidentes, guerra, inflación, derroche energético, etc.). Es decir, que a medida que se consolida el uso del automóvil en la vida diaria de las poblaciones de muchos países, crece la espiral de absurdos amenazantes de la economía política del automóvil, sin ver que los costes que se acumulan por dicho uso no son externos, sino que conforman el carácter suicida de la movilidad y el transporte de la sociedad contemporánea.

Cuanto más cotidiano, cercano, hogareño y práctico se vuelve el automóvil más nos oculta el perímetro destructivo que difunde. La automovilidad ficticia que proporciona el automóvil oculta la peligrosidad y la dependencia que constituye nuestro mundo moderno, sometido a los imperativos despóticos de dicha autonomía. La energía empleada, de manera global, en la actividad de transporte de personas y mercancías constituye además un inmenso dislate social y económico, pero dado que además dicha energía proviene de fuentes agotables, el absurdo se revela mayor, al aceptar que el elemento dinamizador de la actividad económica, el transporte motorizado, tiene un futuro más que sombrío. Por otro lado, es un lugar común constatar que la participación muy importante en la contaminación biosférica del transporte motorizado barre cualquier duda que pudiera quedar en cuanto a la rentabilidad de dicho medio de transporte. La automovilidad no ha surgido de ninguna necesidad común, consensuada, racional, que una sociedad determinada pudiera plantearse, ha sido sólo un lujo demencial ejercido por las poblaciones de ciertas zonas de los países desarrollados, a costa del saqueo de otras poblaciones y zonas naturales, y a costa también de la propia alienación a un objeto de consumo suntuario.

La automovilidad ha sido el privilegio de una sociedad embriagada de poder, una guerra relámpago que ha durado poco más de un siglo y que ha hecho más profunda la brecha de la iniquidad y del deterioro físico del entorno. Y decimos premeditadamente «ha sido», pues aunque la automovilidad pueda todavía prolongar su reinado durante algunas décadas, su existencia está herida de muerte: a pesar de los esfuerzos descomunales de la propaganda apologética, la automovilidad ha recorrido ya hasta el final su trayecto de destrucción. En torno al automóvil se ciernen ya los demonios desatados que preparan su final (encarecimiento del combustible y caos ecológico, sobre todo). El automóvil ha sido la máquina de guerra que ha envuelto al occidente desarrollado en una paz auto indulgente e insensata: la paz del week-end, de la escapada en automóvil hacia la playa o la montaña, la paz blindada por el control armado de países remotos.

La extensión del automóvil ha profundizado un sistema de vida cada vez más ajeno a los efectos de la economía de guerra que aquel necesita para su mantenimiento. Esta situación desplegará inevitablemente todas sus contradicciones a lo largo del presente siglo.

Fuente: www.ecoportal..net

Notas

El texto precedente es una parte de un capítulo dedicado al petróleo del libro ‘Las ilusiones renovables’, de Los Amigos de Ludd, editado por Muturreko Burutazioak. Esta presentación nos sirve, además, para ilustrar la edición de ‘Resquicios’, revista de crítica social muy recomendable que en mayo pasado puso en circulación su tercer número, bajo el título global de ‘Bajo el régimen de la movilidad’, y donde aparece el artículo que hoy proponemos “Lo que ha conseguido un siglo de automóvil fue convertir el capricho de los desplazamientos lejanos o veloces en un derecho intocable. Incluso algunos de los más agudos críticos de la sociedad han sucumbido a veces a sus encantos”, afirma ‘Resquicios’ al comentar el sentido del texto que ofrece. Un tema de vigencia permanente este de la automovilidad. Publicado en www.eutsi.org-17 de septiembre de 2007

[1] Hosea Jaffe, Parangon 2005, publicado originalmente en italiano.

[2] Extraído del artículo que da título a su libro The Highway and the City, Mentor Books, 1964.

[3] En el camino, trad. de XX, Anagrama, XX.

[4] La vanidad de los Duluoz, trad. de XX, Anagrama, 1997.

[5] Trad. de XX, Plaza&Janés, 1974.

[6] Del artículo «Ideas para cambiar nuestra hipertrófica e insostenible movilidad: alternativas al coche», escrito por un miembro de Ecologistas en Acción y publicado dentro del conglomerado de revistas La Letra A, Ecologista y Libre Pensamiento: Vivir dignamente es un derecho. Creando alternativas, invierno de 2006-07.

¿Comercio justo en el súper?

2007-11-21T20:59:00.000+01:00

Por Esther Vivas *

Ante esta pregunta podríamos afirmar que la presencia creciente de productos de comercio justo en las estanterías de los supermercados y grandes superficies es una dinámica positiva que permite un fácil acceso a estos productos y un mayor número de ventas. Pero, ¿el comercio justo se limita tan solo a una cuestión comercial?

¿Comercio justo en el súper? Ante esta pregunta podríamos afirmar que la presencia creciente de productos de comercio justo en las estanterías de los supermercados y grandes superficies es una dinámica positiva que permite un fácil acceso a estos productos y un mayor número de ventas. Pero, ¿el comercio justo se limita tan solo a una cuestión comercial? ¿Qué tipo de comercio justo pueden llevar a cabo empresas con una dudosa trayectoria de respecto a los derechos laborales, medioambientales y sociales? ¿Comercio justo en el súper es comercio justo?

Ante el creciente interés por el comercio justo por parte de supermercados y grandes superficies como Carrefour, El Corte Inglés, Mercadona, Alcampo, Eroski... deberíamos de preguntarnos qué se esconde detrás de esta estrategia comercial y de sus declaraciones de buenas intenciones.
Todas y todos estaremos de acuerdo en que para cambiar las injustas reglas del mercado es fundamental llevar a cabo una tarea de sensibilización y concienciación social sobre cuáles son las causas y consecuencias del actual modelo comercial y económico. Pero, ¿son las empresas de la gran distribución comercial capaces de llevar a cabo esta tarea de sensibilización? ¿Son los mismos que se benefician de la globalización capitalista capaces de luchar en su contra?

Cuatro consideraciones:

Para dar respuestas a las preguntas anteriormente formuladas me gustaría señalar cuatro consideraciones.

En primer lugar: comercio justo no significa vender más. El comercio justo tiene por objetivo cambiar las injustas reglas del comercio internacional y someter al comercio a las necesidades de los pueblos y de los sectores oprimidos. En consecuencia, vender más no es un objetivo final en si mismo sino un medio para sensibilizar y para apoyar solidariamente a los productores en el Sur en una lucha común por un sistema político y económico solidario y respetuosos con el medio ambiente y las personas.

Vender más a través de las grandes superficies nunca nos permitirá modificar las injustas reglas del sistema comercial ya que éstas son las primeras interesadas en mantener un modelo comercial injusto que les reporta importantes beneficios económicos.

En segundo lugar: comercio justo no es un listado de criterios. No podemos limitar el comercio justo a una serie de criterios aplicados a la producción en origen. El comercio justo es algo mucho más complejo que un producto producido en base a unos criterios de justicia social y medioambiental, el comercio justo es un proceso comercial que va desde el productor al consumidor final, teniendo en cuenta a toda una serie de actores que participan en esta cadena comercial (importadora, transformadora, distribuidora...). No podemos someter al productor del Sur al cumplimiento de una serie de criterios en la producción (pago de un salario digno, organización democrática, políticas de género, respecto al medio ambiente) y no aplicar al resto de actores que participan en esta cadena estos mismos criterios.

Si aplicásemos los criterios de comercio justo a los supermercados y grandes superficies que en la actualidad venden productos de comercio justo, éstos no cumplirían ninguno de estos criterios.

En tercer lugar: Comercio justo no significa solo una relación comercial con el productor. No podemos limitar el comercio justo a una mera transferencia monetaria Norte-Sur. Debemos de trascender esta visión asistencial por una perspectiva de solidaridad internacionalista entre productor y consumidor, en lucha contra el modelo de globalización capitalista.

Los supermercados someten y explotan al pequeño productor y agricultor con el objetivo de conseguir unos productos cada vez más baratos, pagando incluso por debajo del precio de coste. No en vano la renta agraria disminuye año tras año. Los campesinos cada vez reciben menos dinero por su producción y los consumidores cada vez pagamos más por estos productos. ¿Quién se beneficia?

En cuarto lugar: Comercio justo no es solo Norte- Sur. La justicia en las prácticas comerciales no sólo debe limitarse al comercio entre países del Norte y del Sur, debemos de reclamar una justicia comercial tanto a nivel internacional como estatal y local y por lo tanto exigir también un comercio justo Norte-Norte y Sur-Sur. Un comercio justo estatal y local implica poner el énfasis en la comercialización de productos locales y de proximidad elaborados por actores de la economía solidaria y defender el derecho de los pueblos a la soberanía alimentaria.

Las grandes cadenas de distribución promueven una agricultura y una producción deslocalizada para conseguir productos tan baratos como sea posible, elaborados en países del Sur vulnerando los derechos ambientales y laborales, para luego venderlos tan caros como puedan. Éstos son los responsables de un consumo de alimentos “viajeros” que recorren miles de kilómetros antes de llegar a nuestras mesas: uvas de Chile, peras de Sudáfrica, ternera de Argentina... son productos habituales en los estantes de los supermercados. Éstos no defienden la soberanía alimentaria sino el libre comercio y a través de sus prácticas acaban con la producción y el comercio de proximidad.

A partir de estas consideraciones, ¿qué sentido tiene que los supermercados y grandes superficies vendan productos de comercio justo?

Algunas respuestas

El comercio justo es utilizado por los supermercados y grandes superficies como un instrumento de marketing empresarial y de lavado de imagen. Vendiendo una ínfima parte de sus productos de comercio justo pretenden justificar una práctica comercial totalmente injusta: precarización de la mano de obra, sometimiento del pequeño agricultor, explotación del medio ambiente, promoción de un modelo de consumo insostenible, competencia desleal con el comercio local, etc.

Frente a la pregunta de si hay supermercados buenos y malos es importante señalar que el modelo de producción y comercialización de todos ellos parte de una lógica de mercado que antepone la maximización de sus beneficios al respeto de los derechos sociales y medioambientales. En consecuencia, la lógica de funcionamiento de todos ellos es la misma aunque haya algunos que tengan una mejor estrategia de lavado de imagen que otros.

Ante este escenario es fundamental abogar por un comercio justo que rechace ser un instrumento de marketing empresarial al servicio de multinacionales y grandes superficies. Es necesario un comercio justo transformador y alternativo que tenga en cuenta a todos los actores de la cadena comercial, que trabaje por una perspectiva global Norte-Sur, Norte-Norte y Sur-Sur y que defienda el derecho de los pueblos a la soberanía alimentaria.

¿Un sello para vender más?

Algunas organizaciones de comercio justo del Estado español han apostado por promover un sello de comercio justo, el sello FLO, como estrategia para ampliar el mercado de distribución y venta. Con un sello que establece qué es y qué no es comercio justo, el actor que hasta el momento realizaba una labor de garantía del producto, la tienda de comercio justo, se hace prescindible. La certificación solo es útil para las grandes cadenas de distribución quienes necesitan del sello para justificar la “justicia” en origen de los productos que venden. El sello reduce la complejidad del comercio justo al producto, sin tener en cuenta al resto de actores que participan en la cadena comercial. Multinacionales como Nestlé, Mc Donald, Starbucks... han empezado a sacar productos y marcas propias de comercio justo con el sello FLO. Vincular estas empresas al comercio justo gracias a uno de sus productos está produciendo una pérdida de credibilidad y de claridad del mensaje que ninguna ampliación prevista del mercado del comercio justo podrá compensar.

Fuente: www.ecoportal.net

* Esther Vivas, de la Xarxa de Consum Solidari. Ha coordinado, junto a Xavier Montagut, los libros “¿Adónde va el comercio justo?” y “Supermercados, no gracias”.

Colorido natural

2007-11-21T20:47:00.000+01:00

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Silence de la Nature

2007-11-21T20:45:00.000+01:00

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Beautiful Canada

2007-11-21T20:40:00.000+01:00

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Algas contra la contaminación marina

2007-11-20T22:36:00.002+01:00

Autora: María Elena Navas, BBC Ciencia

Un programa chileno para reducir la contaminación de la poderosa industria del salmón, obtuvo el premio Tech Museum, conocido como el "Nóbel tecnológico".

Las algas actúan como biofiltros del exceso de nutrientes del cultivo de salmón.

La Fundación Terram fue galardonada en la categoría de Medio Ambiente por su labor en la reducción de los desechos de las piscifactorías.

Es un sistema basado en el cultivo de algas alrededor de los criaderos de salmón, que actúan como biofiltros absorbiendo parte de los contaminantes provocados por el cultivo de salmón en el mar.

Y esas algas, a su vez, se utilizan como fuente de alimento de los abalones, otra industria creciente en ese país que está mermando el abastecimiento natural de estas plantas.

Según los organizadores del Tech Museum "el brillante sistema de la Fundación Terram resuelve, a la vez, múltiples crisis marinas".

"Se trata de un 'bioremediador' que en parte está mitigando el enorme impacto ambiental del cultivo masivo de salmones en Chile", dijo a BBC Ciencia Francisco Pinto, coordinador del programa de recursos naturales de la Fundación Terram.

La organización también brinda asesoramiento y entrenamiento a comunidades locales para cultivar el alga.

Impacto ambiental

La industria del salmón en Chile se ha incrementado más de 10 veces en los últimos 15 años y ahora se sitúa por detrás del cobre y la madera en las exportaciones.

"Chile produce actualmente a nivel mundial 40% de los salmones cultivados" dice Ricardo Pinto.

"Y este cultivo ha sido tan masivo que ha tenido una serie de impactos ambientales", agrega.

Entre estos están exceso de nutrientes producto del alimento que no ingieren y los desechos de los peces que quedan depositados en el fondo marino o se dispersan en el agua.

Chile produce 40% de los salmones cultivados a nivel mundial.

"Por eso propusimos cultivar algas, en particular alga parda, que al cultivarla cerca de los criaderos de salmón tiene la capacidad de absorber parte de ese exceso de nutrientes", afirma Pinto.

El alimento que se da al salmón y sus desechos, que quedan depositados en el fondo marino, contienen fósforo y nitrógeno.

Éstos generan el desarrollo de todo tipo de vida, como algas tóxicas que privan al agua de oxígeno.

Es por eso que las algas cultivadas en los criaderos actúan como filtros naturales para limpiar estos nutrientes.

Abalón

Pero este no es el fin del proyecto de Terram.

Estas algas, a su vez, se están utilizando como una abundante fuente de alimentación para el abalón, un molusco herbívoro que también se ha convertido en una industria creciente en Chile.

"Para poder generar un kilo de abalón, se requieren unos 15 kilos de alga", dice Francisco Pinto.

"Para alimentar al abalón el alga se arranca de su hábitat natural sin mucho control, lo cual también está generando otro impacto ambiental", agrega.

"Entonces propusimos que con el cultivo de algas junto a las jaulas de los salmones se pudiera abastecer a esa otra industria y así mitigar otro impacto en la biodiversidad".

Pero quizás lo más relevante del proyecto, como afirma Ricardo Pinto, es la integración que se ha dado a las comunidades locales.

"Hemos trabajado con las comunidades de la etnia Guilliche, a las que se les capacitó tanto teórica como prácticamente para desarrollar este proyecto y convertirlo en negocio", afirma el funcionario.

Fuente: BBCmundo.com

Casas geo solares

2007-11-20T22:32:00.002+01:00

Basadas en sistemas naturales híbridos que evitan el uso de combustible en su climatización, la revista Time las considera invento del año

Imagínese una vivienda ecológica que no necesite combustible para lograr un ambiente confortable todo el año, a prueba de tornados, y que incluso pueda construirse uno mismo. Se trata de las casas geo solares, un concepto híbrido que aprovecha las sinergias producidas entre la energía del Sol y la del subsuelo. Medios como la revista Time o el canal de televisión Historia lo consideran uno de los mejores inventos de 2007.

El estilo actual de construcción es uno de los principales causantes de contaminación ambiental. Los edificios, además de consumir grandes cantidades de combustible y electricidad para climatizarse, requieren para su edificación multitud de recursos naturales, en su mayor parte no renovables. "A pesar del desarrollo tecnológico actual, las casas se construyen esencialmente como hace ochenta años", explica el inventor norteamericano Michael Sykes, creador de estas casas geo-solares.

Por ello, Sykes empezó en los años 80 a estudiar un sistema que permitiera casas más habitables y respetuosas con el medio ambiente. Finalmente, ideó una tecnología híbrida que ha patentado con el nombre de "Enertia", una contracción que simboliza las diversas propiedades naturales empleadas. De esta manera, se aprovecha la energía solar para calentar la casa en invierno, y la geotérmica para ambientarla en verano.

Enertia

Asimismo, se emplea la "inercia térmica", un fenómeno que permite a las paredes almacenar energía durante el día, y emitirla durante la noche. Las paredes y el suelo se convierten en sistemas de acondicionamiento radiantes, más eficientes, ecológicos y saludables, permitiendo una ventilación más natural. El ambiente interior creado favorece el crecimiento de las plantas, posibilitando un espacio más natural.

Otro de los aspectos llamativos de estas casas es que no utiliza materiales de aislamiento en sus paredes. Su lugar lo ocupa una separación de aire, denominada "sobre", que rodea el interior del edificio, creando una "biosfera en miniatura". En esta capa interna de las paredes, el aire calentado por el sol circula, así como la energía geotermal generada bajo la casa, almacenándose en las paredes. La distribución del calor y el frío se basa así en las corrientes térmicas naturales, y no necesita por tanto de aparato eléctrico alguno.

La distribución del calor y el frío se basa en las corrientes térmicas naturales, y no necesita aparato eléctrico alguno

Sykes explica que los diseños de las casas se basan en la denominada ecuación de pérdida de calor, en las que se controlan las variables de resistencia (factor R) y pérdida de la temperatura (Delta T). Mientras que las casas convencionales incrementan el factor R, y por ello, necesitan recubrirse de materiales aislantes, las casas geo-solares otorgan mayor importancia al segundo factor, consiguiendo la misma eficiencia térmica pero de manera natural.

Así, incluso en las peores condiciones meteorológicas, la casa es capaz de mantener a sus huéspedes en unas condiciones agradables. En cualquier caso, los más precavidos pueden instalar un sistema suplementario de aire acondicionado eléctrico o de combustible, cuyo uso según Sykes será muy bajo.

Algo más que cabañas de madera

Los materiales son totalmente renovables, siendo su estructura básica de madera, una elección que va más allá de lo puramente estético. En este material, la inercia térmica se produce de forma más eficiente. En concreto, Sykes ha elegido el pino amarillo sureño por su especial resistencia y una estructura celular que le confiere las mejores características para levantar estas viviendas.

Además, la madera es ecológica: Por un lado, es renovable y necesita mucha menos energía para su proceso que otros materiales convencionales de construcción. Por otro lado, secuestra en su interior dióxido de carbono, evitando así su impacto en la atmósfera.

Enertia

De hecho, las ventajas de las casas de madera sólida son conocidas desde hace siglos: Gran parte de las viviendas construidas hace años en el Noreste de Estados Unidos, el norte de Europa, Rusia o Japón eran construidas mediante este sistema. En Escandinavia se trata del sistema principal de construcción, donde algunas de estas viviendas tienen siglos de antigüedad. En este sentido, un estudio del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de EEUU (NIST) de 1981 sobre la eficiencia energética de varios tipos de construcciones señaló a estas casas como las más eficientes.

El hecho de construirse en madera podría hacer pensar que se trata de casas más endebles que las fabricadas en piedra o cemento. Sin embargo, Sykes asegura que la solidez de las vigas las aleja de un posible peligro de incendio, y que su estructura es capaz de resistir desde el impacto de objetos lanzados por un huracán o un tornado a las balas perdidas de un cazador.

La tecnología de este inventor estadounidense está viviendo este año varios momentos de gloria: La revista Time la ha seleccionado como uno de los "Inventos del Año", mientras que el canal de televisión Historia le ha convertido en ganador de su premio de "Inventos Modernos".

Autor: Alex Fernández Muerza
Fuente: www.consumer.es

Ránking de los más contaminantes

2007-11-20T22:32:00.000+01:00

Un nuevo estudio estableció la clasificación mundial de los países que emiten más dióxido de carbono por persona a través de la producción de electricidad.

Según la investigación, llevada a cabo por la organización Monitoreo del Carbono para la Acción (CARMA, por sus siglas en inglés), Estados Unidos produce una cuarta parte de las emisiones de dióxido de carbono en el planeta provenientes de la generación de electricidad, seguido de China.

Pero cuando se analizan las emisiones por habitante, los australianos son los más contaminantes del mundo, ya que producen cinco veces más dióxido de carbono que los habitantes de China.

En la clasificación de la contaminación per cápita, los estadounidenses ocupan el segundo lugar, con ocho toneladas de CO2 por habitante, 16 veces más de lo que contamina un ciudadano indio.

El sitio de Internet de CARMA contiene el primer inventario global de emisiones y analiza los datos de 50.000 plantas de energía.

Sus datos fueron recopilados por el Centro para el Desarrollo Global (CGD, por sus siglas en inglés), un grupo de estudio de EE.UU.

Plantas menos eficientes

Según le explicó a BBC Mundo Liliana Hisas, de CARMA, en los datos recopilados "América Latina no se destaca tanto porque la generación de energía allí es básicamente hidroeléctrica".

"Las reservas de carbón que existen en el planeta son una forma fácil de entender por qué, por ejemplo, EE.UU. es el país más generador de dióxido de carbono. Eso se debe a que tienen las reservas más importantes y las utilizan".

CARMA señala que aunque las plantas de energía de EE.UU. son las que emiten más CO2, liberando 2.500 millones de toneladas a la atmósfera cada año, las plantas australianas son las menos eficientes por habitante, ya que emiten 10 toneladas anuales per cápita, comparadas con las 8,5 toneladas de EE.UU.

Las plantas de energía de China son las segundas más contaminantes, liberando 2.400 millones de toneladas de CO2 a la atmósfera.

Según Kevin Ummel, investigador Centro para el Desarrollo Global, la publicación del inventario en Internet ayudará a reducir las futuras emisiones de CO2.

"Por nuestra experiencia, suministrar al público y a los mercados información a la que antes no tenían acceso llevó en muchas ocasiones a mejoras en la calidad medioambiental", le dijo Ummel a la BBC.

Según Ummel, los datos de las plantas de energía de EE.UU., Europa, Canadá e India provienen de informes oficiales que han sido verificados.

Diversos factores

En el caso de las plantas de las que no se tenían datos contrastados se utilizó un modelo para calcular el volumen de emisiones.

La cifra se obtuvo teniendo en cuenta factores como el tipo de combustible utilizado, el tamaño de la planta, la antigüedad y otras especificaciones técnicas.

"Nos dimos cuenta de que si se tiene esa información puedes predecir las emisiones de las plantas con un alto grado de certitud", afirmó Ummel.

"CARMA ha sido creado a partir de una gran base de datos proporcionada por el sector privado. Incluye plantas de todos los tamaños y que utilizan todo tipo de combustible".

"Estamos bastante seguros de que nadie tiene una información tan detallada", afirmó el investigador.

La filosofía del sitio de Internet es proporcionar a la gente información de la que antes no disponían.

"Con este sitio de Internet no buscamos ningún resultado concreto ni seguimos una agenda. De hecho estamos muy interesados en saber como utiliza la gente los datos".

Liliana Hisas comparte la opinión de Ummel, ya que según ella "una de las cosas más importantes de haber puesto toda la información en esta base de datos y hacerla pública es que todos tomemos conciencia de lo grave que es el cambio climático, sobre todo porque la generación de energía es uno de los componentes más grandes".

Los 10 más contaminantes

Emisiones del Sector Energético (Toneladas de CO2)

1º) EE.UU. - 2.530 millones
2º) China - 2.430 millones
3º) Rusia - 600 millones
4º) India - 529 millones
5º) Japón - 363 millones
6º) Alemania - 323 millones
7º) Australia - 205 millones
8º) Sudáfrica - 201 millones
9º) Reino Unido - 192 millones
10º) Corea del Sur- 168 millones

Fuente: BBC

Ecoflex ® . A vueltas con las bolsas de plástico.

2007-11-20T16:17:00.000+01:00

En medio de la tormenta desatada en relación a la limitación o prohibición del uso de las bolsas de plástico. No sólo porque el plástico tarda unos cien años en degradarse, sino porque es una de las principales causas de mortalidad de especies marinas que quedan atrapadas por bolsas de plástico (véase “Todos contra las Bolsas de Plástico”). La multinacional BASF ha presentado un plástico basado en un polímero fácilmente biodegradable. Tanto es así que, lo anuncian a bombo y platillo como ideal para crear compost, no hay más que ver la imagen.

Según la multinacional química, este plástico biodegradable bautizado como Ecoflex ® es un “fertilizante”. Que se pudre y descompone en residuos naturales por la acción de los microorganismos que descomponen la materia orgánica en menos de tres meses. Y lo han conseguido añadiendo un monómero (el ácido adípico) a la cadena molecular de los poliésteres alifáticos cuya principal característica es que són fácilmente biodegradables, lo que ha permitido subir su temperatura de fusión desde los 60 hasta los 100º centígrados.
La multinacional proyecta el uso de este producto sobre todo para plásticos de envasado.

Más en:
Características del plástico Ecoflex

Fuentes: www.treehugger.com, www.ison21.es

Cinco medidas para evitar el desastre ecológico

2007-11-20T16:07:00.000+01:00

Usar energías ‘limpias' o promover el transporte público, claves para frenar el desgaste del planeta.

Energías renovables

El calentamiento global está provocado por un incremento de los gases de efecto invernadero, originados especialmente por la actividad humana. Uno de los emisores principales de estos gases es el combustible fósil, como el petróleo y el carbón. Entre las medidas para reducir las emisiones de gases destaca la sustitución de fuentes energéticas contaminantes por otras limpias. Así, se estima que podrían rebajarse un 50% las emisiones en 2050 si se utilizaran energías renovables como la eólica, solar, biomasa y mini-hidraúlica.

Ahorro y eficiencia

La economía española ha crecido un 30% en los últimos 10 años, pero el consumo energético se ha incrementado en un 40% en el decenio. Esta subida implica ineficiencia en el uso de la energía, ya que se gasta más de lo que se crece. Otra de las actuaciones para evitar el crecimiento de los gases de efecto invernadero es disminuir el consumo energético y, sobre todo, hacerlo más eficiente. Para reducir el despilfarro se recomienda mejorar el aislamiento de los hogares y utilizar electrodomésticos de menor consumo.

Reforestación

El principal gas efecto invernadero es el dióxido de carbono (CO2). Los bosques pueden absorber el CO2 (son sumideros), a través de la biomasa, y fijarlo al suelo durante miles de años. Sin embargo, cuando se pierde masa forestal, bien por un incendio o bien por las talas excesivas y en ocasiones ilegales, se deja de absorber CO2 y aumentan las emisiones. Otra de las medidas para luchar contra el cambio climático es aumentar la masa arbórea y conservar en buen estado los bosques actuales. Las repoblaciones deben realizarse con especies autóctonas para preservar la biodiversidad local y garantizar su supervivencia. Y los usuarios sólo deben comprar productos madereros certificados.

Transporte público y bici

El transporte es uno de los principales consumidores de combustibles fósiles y por tanto, emisor de CO2. El uso del vehículo privado se ha incrementado exponencialmente en los últimos años. En la UE, de media, hay un coche por cada dos habitantes. Las ciudades sufren cada día atascos y los efectos de la contaminación. Una de las soluciones es incrementar el transporte público en las urbes y potenciar su uso, para lograr disminuir el tráfico privado. Y otra de las alternativas es establecer zonas peatonales en el centro de la ciudad y carriles para bicicletas.

Adaptación

El cambio climático es "inequívoco", según el Panel Internacional de Expertos de la ONU (IPCC). Ante esta situación hay y habrá regiones del planeta que se vean afectadas por el calentamiento. Para éstas es indispensable adoptar medidas de adaptación. En España, como país vulnerable al cambio climático por el aumento de las sequías, la expansión de la desertificación y la subida del nivel del mar, el Plan Nacional de Adaptación abarca los impactos en recursos hídricos, biodiversidad, turismo, agricultura, zona costera, pesca, industria, urbanismo y seguros.

Fuente: Público

Castilo de Calatrava La Nueva

2007-11-20T11:55:00.001+01:00

Gracias a Manolo por esta foto del castillo de Calatrava la Nueva, situado en un cerro entre las localidades de Calzada de Calatrava, Villanueva de San Carlos y Aldea del Rey. Está en un buen estado de conservación (gracias al programa de restauraciones que ha sufrido) y es de visita recomendada, se puede subir en coche hasta la puerta donde hay aparcamiento o sino un paseito cuesta arriba. Eso si, falta un bar para tomar algo al llegar.

Primavera en Villanueva de San Carlos (Ciudad Real)

2007-11-20T11:18:00.000+01:00

Manolo comparte estos bonitos paisajes primaverales que corresponden a esta localidad del Campo de Calatrava en Ciudad Real.

ALIMENTOS TRANSGÉNICOS NO RESUELVEN HAMBRE EN EL MUNDO

2007-11-20T09:18:00.000+01:00

Razones que explican por qué la biotecnología no garantizará la seguridad alimentaria, ni protegerá el ambiente ni reducirá la pobreza en el tercer mundo .

Las compañías biotecnológicas frecuentemente afirman que los organismos modificados genéticamente (OsMG) - específicamente las semillas transformadas genéticamente - son descubrimientos científicos indispensables necesarios para alimentar el mundo, proteger el ambiente y reducir la pobreza en países en desarrollo.

Esta opinión se apoya en dos suposiciones críticas las cuales cuestionamos.

La primera es que el hambre se debe a una brecha entre la producción de alimentos y la densidad de la población humana o tasa de crecimiento.

La segunda es que la ingeniería genética es la única o mejor forma de incrementar la producción agrícola y, por tanto, enfrentar las necesidades alimentarias futuras.

Nuestro objetivo es objetar la noción de biotecnología como una solución de bala mágica a todos los males de la agricultura, mediante la aclaración de conceptos erróneos relacionados con estas suposiciones implícitas.

1. No hay relación entre la ocurrencia frecuente de hambre en un país dado y su población. Para cada nación densamente poblada y hambrienta como Bangladesh o Haití, existe una nación escasamente poblada y hambrienta como Brasil e Indonesia. El mundo produce hoy más alimento por habitante que nunca antes. Existe suficiente para suministrar 4.3 libras por persona cada día: 2.5 libras de grano, frijoles y nueces, aproximadamente l libra de carne, leche y huevos y otra libra de frutas y vegetales.

Las verdaderas causas del hambre son la pobreza, la desigualdad y la falta de acceso. Demasiadas personas son muy pobres para comprar el alimento que está disponible (pero frecuentemente pobremente distribuido) o carecen de la tierra y recursos para cultivarlos ellos mismos (Lappe, Collins and Rosset 1998).

2. La mayoría de las innovaciones en biotecnología agrícola han sido dirigidas a obtener ganancias más bien que empujados por la necesidad. La verdadera fuerza propulsora de la industria de ingeniería genética no es hacer a la agricultura del tercer mundo más productiva, sino preferiblemente generar ganancias (Busch et al 1990).

Esto se ilustra al revisar las principales tecnologías hoy en el mercado: a) cultivos resistentes a los herbicidas tales como los frijoles de soya "Roundup Ready" de Monsanto, semillas que son tolerantes al herbicida Roundup de Monsanto, y b) cultivos "B1" las cuales son transformados por ingeniería genética para producir su propio insecticida.

En el primer caso, la meta es ganar una mayor participación en el mercado para un producto patentado y en el segundo, promover las ventas de semillas al costo de dañar la utilidad de un producto clave en el manejo de una plaga (el insecticida microbiano basado en el Bacillus thuringiensis) en el que confían muchos granjeros, incluyendo la mayoría de los granjeros orgánicos, como una alternativa poderosa contra los insecticidas.

Estas tecnologías responden a la necesidad de compañías biotecnológicas de intensificar la dependencia de los granjeros a las semillas protegidas por el llamado "derechos de propiedad intelectual", los cuales se oponen a los derechos de antaño de los granjeros de reproducir, compartir o almacenar semillas (Hobbelink 1991).

Cada vez que sea posible las corporaciones solicitarán a los granjeros comprar los suministros de la marca de su compañía y prohibirán a los granjeros guardar o vender semilla. Al controlar el germoplasma de la semilla para la venta y forzar a los granjeros a pagar precios inflados por paquetes de semillas químicas, las compañías están determinadas a extraer la mayor ganancia de su inversión (Krimsky y Wrubel 1996).

3. La integración de las industrias de semillas y químicas parece destinada a acelerar incrementos en los gastos por acre de semillas más productos químicos, lo que procura significativamente menos utilidades a los cultivadores. Las compañías que desarrollan cultivos tolerantes a los herbicidas están tratando de cambiar tanto costo por acre como sea posible del herbicida hacia la semilla por la vía de los costos de la semilla y/o costos tecnológicos. Las reducciones crecientes en los precios de los herbicidas estarán limitadas a los cultivadores que compren paquetes tecnológicos.

En Illinois, la adopción de cultivos resistentes a los herbicidas constituye el más caro sistema de semilla de frijol de soya más pesticida en la historia moderna - entre US$40.00 y US$60.00 por acre en dependencia de los precios, presión de infestación, etc. Tres años atrás, el promedio de los costos de semilla más control de plaga en fincas de Illinois era de US$26 por acre y representaba 23% de los costos variables: hoy representan 35-40% (Benbrook 1999). Muchos granjeros están dispuestos a pagar por la simplicidad y robustez del nuevo sistema de manejo de plagas, pero tales ventajas pueden tener corta duración ya que surgen problemas ecológicos.

4. Pruebas experimentales recientes han mostrado que las semillas fabricadas por ingeniería genética no aumentan el rendimiento de los cultivos. Un estudio reciente del USDA Servicio de Investigación Económica muestra que los rendimientos de 1998 no fueron significativamente diferentes en cultivos provenientes de la ingeniería genética contra los que no provenían de la ingeniería genética en 12 de las 18 combinaciones de cultivo/región. En las seis combinaciones de cultivos/región donde los cultivos Bt , exhibieron rendimientos crecientes entre 5-30%. El algodón tolerante al glifosfato no mostró aumento significativo del rendimiento en ninguna región donde fue encuestado.

Esto fue confirmado en otro estudio que examinaba más de 8,000 pruebas de campo, donde se encontró que las semillas de soya Roundup Ready producían menos bushels de frijoles de soya que variedades similares producidas convencionalmente (USDA, 1999).

5. Muchos científicos explican que la ingestión de alimentos construidos por ingeniería genética no es dañina. Sin embargo, la evidencia reciente muestra que existen riesgos potenciales al comer tales alimentos, ya que las nuevas proteínas producidas en dichos alimentos pueden: actuar ellas mismas como alergenos o toxinas, alterar el metabolismo de la planta o el animal que produce el alimento, lo que hace a éste producir nuevos alergenos o toxinas, o reducir su calidad o valor nutricional como en el caso de los frijoles de soya resistentes a los herbicidas que contenían menos isoflavones, un importante fitoestrógeno presente en los frijoles de soya, que se considera protegen a las mujeres de un número de cánceres.
Actualmente, hay una situación en muchos países en desarrollo que importan frijol de soya y maíz de los EEUU, Argentina y Brasil, donde alimentos construidos genéticamente están comenzando a inundar los mercados, y nadie puede predecir todos sus efectos en la salud de los consumidores, la mayoría de ellos ignorantes de que están comiendo tal alimento.

Debido a que el alimento fabricado por ingeniería genética se mantiene sin rótulo, los consumidores no pueden discriminar entre alimento por IG y no-IG, y de surgir serios problemas de salud, sería extremadamente difícil rastrearlos hasta su origen. La falta de etiqueta también ayuda a proteger a las corporaciones que pudieran ser potencialmente responsables de obligaciones (Lappe y Bailey, 1998).

6. Las plantas transgénicas que producen sus propios insecticidas siguen estrechamente el paradigma de los pesticidas, el cual está fracasando rápidamente, debido a la resistencia de las plagas a los insecticidas. En lugar del fracasado modelo "una plaga un producto químico" , la ingeniería genética enfatiza una aproximación "una plaga un gen", que ha mostrado fracasar una y otra vez en pruebas de laboratorio, ya que las especies de plagas se adaptan rápidamente y desarrollan resistencia al insecticida presente en la planta (Alstad y Andow 1995).

No solamente fracasarán las nuevas variedades sobre las de corto a mediano plazo, a pesar de los llamados esquemas de manejo de la resistencia voluntaria (Mallet y Porter 1992), sino que en el proceso pudiera hacer ineficaz al pesticida natural "Bt", en el cual confían los granjeros orgánicos y otros que desean reducir la dependencia de productos químicos.

Los cultivos Bt violan el principio básico y ampliamente aceptado de "manejo integrado de pesticidas" (MIP), que es que la confianza en una tecnología particular de manejo de plagas tiende a provocar cambios en especies de plagas o la evolución de resistencia a través de uno o más mecanismos (NRC 1996).

En general, mientras mayor sea la presión de selección en el tiempo y espacio, más rápida y más profunda la respuesta evolucionaria de las plagas. Una razón obvia para adoptar este principio es que reduce la exposición de la plaga a los pesticidas, lo que retarda la evolución de la resistencia. Pero cuando el producto es preparado por ingeniería genética dentro de la misma planta, la exposición de la plaga salta de mínima y ocasional a exposición masiva y continua, lo que acelera dramáticamente la resistencia (Gould 1994).

El Bt será rápidamente inútil tanto como peculiaridad de las nuevas semillas al igual que como una vieja ayuda rociado cuando resultaba necesario por los granjeros que desean escapar de la rutina de los pesticidas (Pimentel et al 1989).

7. La lucha global por participación en los mercados está llevando a las compañías a desplegar masivamente cultivos transgénicos en todo el mundo (más de 30 millones de hectáreas en 1998) sin el adecuado avance en la experimentación de impactos a corto o largo plazo en la salud humana y en los ecosistemas. En los EEUU, la presión del sector privado ha llevado a la Casa Blanca a decretar "sin diferencia sustancial" la comparación entre las semillas alteradas y las normales, evadiendo así la prueba normal del FDA y el EPA.

Documentos confidenciales hechos públicos en un litigio por demanda en curso, reveló que los propios científicos del FDA no coinciden con esta determinación. Una razón es que muchos científicos están preocupados de que el uso en amplia escala de cultivos transgénicos plantea una serie de riesgos ambientales que amenazan la sustentabilidad de la agricultura (Goldberd, 1992: Paoletti y Pimentel, 1996: Snow y Moran 1997: Rissler y Mellon, 1996: Kendall et al 1997 y Royal Society, 1998):

Autores: Miguel A. Altieri University of California, Berkeley
Peter Rosset Food First/Institute for Food and Development Policy

¿Qué es la atmósfera?

2007-11-20T09:15:00.000+01:00

NOS PROTEGE DE LOS RAYOS LETALES DEL SOL

Es una envoltura de gases que rodea la Tierra, nos protege del Sol y contiene el aire que respiramos, sin ella no existiría la vida.

¿De qué se compone? Los gases que forman la Atmósfera se mantienen alrededor de la Tierra gracias a la gravedad. Se divide en 4 capas: Troposfera, Estratosfera, Ionosfera y Exosfera, cada una contiene una mezcla de gases que se hace menos densa cuanto más lejos de la Tierra se encuentra.

La Troposfera: La zona del tiempo atmosférico, es la capa más baja y densa que se extiende unos 13 km por encima de la superficie terrestre, contiene un 78 por ciento del nitrógeno, un 20 de oxígeno y pequeñas cantidades de otros gases.

Es donde existe la vida, donde se forman las nubes y donde se producen los fenómenos metereológicos de la Tierra.

La Estratosfera: Se encuentra por encima de la Troposfera a unos 50 km de altura, es por donde suelen volar los aviones a reacción. Cerca de su parte superior está la capa de OZONO, que absorbe la mayor parte de la nociva radiación ultravioleta del Sol. Los agujeros que se forman en la capa de ozono se han relacionado con el uso de aerosoles con C.F.C asi como ciertos extintores de incendios y frigoríficos.

La Ionosfera: los rayos de energia . Se encuentra sobre la estratosfera y estos rayos pueden alcanzar los 2.000 grados .

La Exosfera: La fusión con el espacio. Por encima de los 500 km la Ionosfera se funde con la Exosfera, que se extiende hasta el espacio a una altura de varios miles de km. Todas la moléculas de gas que se encuentran allí van camino del espacio exterior.

QUIÉN LA CONTAMINA :

Los coches y fábricas expulsan humos al aire y ciertos gases se mezclan con las nubes dando lugar a la lluvia ácida que mata las plantas.

Fuente: S.E.P. (Salvad el Planeta)

Petra, una de las siete maravillas del mundo

2007-11-20T00:33:00.000+01:00

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Gracias Eloisa por hacerme llegar esta presentación